清华园绿草如茵、树木葱茏,清华学子;学子毕业时或毕业以后留下的纪念物,散落在清华园,默默地诉说着对母校的依恋之情。其中,1919级喷水塔、1920级日晷、1922级喷水塔是清华园内最早的一批校友纪念物了。这批纪念物寄托了清华早期校友对母校的怀念和感激,见证了清华园的时移世迁。
清华园内最早的一批校友纪念物之一是1919级的石柱喷水塔,它位于体育馆南侧、马约翰纪念像旁西南处。这是1919 级学生毕业时献给母校的礼物。喷水塔下座正面刻有“养源”二字,背面是英文“I SERVE”,表达了同学们不忘母校养育之恩和毕业后报效社会报效祖国之志。
在大礼堂前草坪南端、清华学堂与第二教学楼之间,伫立着1920(庚申)级同学毕业时献给母校的纪念物——日晷。1920级是清华学校时期优秀的毕业年级之一,1920年春,庚申级同学毕业前夕,大家商议要做一纪念品向母校献礼,经反复磋商后选定了日晷方案。日晷仪由同学们集资建造,摆放在高等科教室(即清华学堂)前的草坪上。它可供同学们上下课守时的参考,同时亦含有惜阴、即一寸光阴一寸金的意思。
上部的日晷盘由美国数学教员海晏士(Heinz)依照北京经纬度绘制,委托北京著名景泰蓝厂老天利以银胎珐琅烧成。其晷底座用汉白玉请工匠在校内雕作而成,并四面刻文,为二中二洋。其正面(南面)中文“庚申级立”,背面(北面)英文为Class 1920。一侧中文“行胜于言”,另一侧为“行胜于言”的拉丁译文“Facta Non Verba”。经过数月的精心制作,1920年暑期日晷完工,摆放在高等科教室右侧草坪上。
在红墙灰瓦的图书馆新馆处,庭园中央有一池碧水,池内树立着一座样式古朴的铜质喷水塔。其基托下面雕刻有“Class 1922”字样,这就是1922(壬戌)级校友毕业时献给母校的纪念物。1922级是清华历史上留美预备部期间毕业人数最多的一个班级(毕业学生为94人),其中包括闻一多、罗隆基、高镜莹、萨本栋、时昭涵、吴泽霖、梅贻宝、潘光旦等著名校友。铜质喷水塔原建于图书馆老馆东门前,后来曾一度移到别处。1986年修缮校园时被搬回到图书馆老馆西门前,为配合新馆的环境又移置于新馆大门前的水池中,与图书馆楼群交相辉映。
在清华学堂南面有一巨石上刻清华校训:自强不息 厚德载物,是1954级校友捐建的。1914年梁启超先生到清华以“君子”为题做演讲,以《周易》“乾”、“坤”二卦的卦辞“天行健、君子以自强不息;地势坤、君子以厚德载物”为中心内容激励清华学子发奋图强。此后,学校即以此八字尊为校训。
在工字厅南面还有一巨石上刻:清芳挺秀,华夏增辉,是1956级校友捐建的。体现了校友们对母校的感激之情。
清华园内这些校友纪念物,见证了清华园内的风风雨雨。人们喜欢在日晷旁留影纪念。吸引他们的不仅仅是周围秀丽的风景,日晷传奇般的经历、优美的造型,更因为日晷上镌刻的“行胜于言”四字,道出了清华的一大特色——“实干”。“行胜于言”体现了清华人务实的精神。