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一桥隐约在云端

(2018-08-09 13:37:46) 下一个

        自1999年到2008年,美国联邦铸币局依照各州加入联邦的顺序,推出一系列25美分可以流通的纪念硬币。自特拉华(Delaware)开始,至夏威夷结束,每十周一款,称为50州纪念币。每一枚硬币的正面是开国首任总统华盛顿的头像,背面则有各州最具历史,地理或自然经济资源的标志性图案。比如纽约州即有众人皆知的自由女神像,在美国近代音乐史上有重要贡献的田纳西则有吉他,小号和提琴。而满是崇山峻岭的西弗吉尼亚则是一座大桥,这就是新河峡大桥 (New River Gorge Bridge)。

 

        大桥位于西弗吉尼亚的费耶特维尔 (Fayetteville),在西弗吉尼亚人口最多的城市查尔斯顿(Charleston)东南五十多英里处。大桥始建于1974年6月,于1977年10月建成通车。桥长924米,桥宽21米,被中央隔离区分开的南北向公路各有两条车道。单桥拱跨径518米,目前在世界上排名第四,位于中国大陆的重庆朝天门大桥,上海卢浦大桥,和四川合江的波司登大桥之后。桥面距桥下的新河水面267米,总造价大约三千七百万美元,是当时西弗吉尼亚公路局最大的工程。

 

        造价固然昂贵,收益也显而易见。早先驾车到峡谷对岸,得先沿一条狭窄的山路下到谷底,在走过一条只有一条车道的桥(Fayette Station Bridge),在沿山道上来,如果路况好的话,大约需要45分钟。大桥建成以后,直接连通19号高速公路,过河只需不到一分钟。

 

        今天的大桥已是阿巴拉契山脉重要的交通命脉。据统计,每天在其上通过的南来北往的车辆已经超过了一万六千辆次。由此给西弗吉尼亚和当地带来的经济效益也相当可观。当地的旅游相关产业也有不少。2013年,大桥被正式收入美国国家史迹名录。

 

        这桥应该在世界工程史上有一席之地。自1977年建成以来,她一直保持这世界最高常规车行拱桥的记录。直到近年才被超越,分别是建成于2010年,连接亚利桑那和内华达的Mike O'Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge,和中国的北盘江大桥(建成于2001年), 支井河大桥 (建成于2009年),晴隆北盘江大桥(建成于2016年),和纳界河大桥 (建成于2016年)。

 

        据说这里是西弗吉尼亚最受欢迎的景点之一,也是新河峡国家风景区的一部分,由联邦国家公园管理局管理。从大桥景点管理处望下去,可以看见山间蜿蜒的新河。此时因为下雨,景象有些朦胧,还有些流岚飘在山腰处。走到山下向上望去,大桥似乎在半空中横亘,又似乎在云间隐现。

 

        除了大桥之外,大桥景点管理处的工作人员非常友好。我在询问下到河边桥底路径的时候,除了详尽的解释,还得到一张免费光盘,可以放在车上,随处解说,就像导游一般。管理处外面的花圃整洁美丽。在这雨天,花瓣上挂满了雨珠,平添几分娇艳。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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