碳14在判定古文物上的重要作用

碳14在判定古文物上的重要作用

碳14是一种宇宙射线碰撞氮原子核形成的不稳定元素，半衰期为5730年。它的好处是，地球上任何生物体，终究都是靠植物的光合作用，吸收空气里的二氧化碳而形成有机化合物。而所有用来自生物的材料做的东西，保留到现在，这中间经历的年代，因为材料已经是死的东西，不再加入新的空气里的碳14。所以测量经过衰变减少了的碳14就可以相当准确（比如2000前的文物，这个精确度大概是几十年）地判断这个物件的材料是多久以前生长的。

这个判定文物年龄的办法相对于以前靠经验根据文物外观对比来估计，简直是革命性的发明，因此被授予诺贝尔奖。

现在改进的方法，可以只用采不到一克的样品，大多数情况下对文物的损害可以做到不严重的程度，这对于分析年代久远的残片极其有意义。

碳14鉴定文物年代最著名的故事，大概是耶稣的裹尸布。都灵的耶稣裹尸布是天主教著名的圣物，据说有两千年了，上面还有耶稣手脚被钉钉子伤口留下的血迹。

自从碳14方法被发明以后，科学家一直想弄块样品来鉴定一下，因为这轰动效应实在太诱人了。教会自然不愿意这么著名的圣物万一出什么妖蛾子，一直推托，直到1988年才拿出几个样品来让三家大学分别来测试，结果证明是14世纪的织物。

这个结果出来以后，总还是有人试图标新立异来翻这个稍，不过他们到现在也没能拿出足够的证据来推翻碳14方法的结论。