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峡谷地国家公园散记

(2021-10-01 19:37:02) 下一个

峡谷地国家公园散记

2021年10月1日

峡谷地国家公园(Canyonland NP)位于犹他州东南部的摩押(Moab)郊外，以其美丽的沙漠自然景观，宁静的风景以及远足小径而闻名。公园被科罗拉多河(Colorado River), 绿河(Green River)及其各自的支流侵蚀成无数的峡谷，拱门，台地和小山。公园创立于1964年的立法，其面积超过5百平方英里，为游客提供远足，观星，露营，山地自行车，漂流，和技术攀岩等户外活动。

在变为国家公园前，这里偏远的土地和河流还鲜为人知。只有美国印第安人，牛仔，河流探险家以及铀矿探勘者踏足了这一沙漠之地。峡谷地很大程度上仍然是一片处女地，道路大部分都未经铺砌，步道原始古朴，河流肆意流淌，这里就是原生态的美国，也正是公园的诱人之处。

公园分为四个区域：天空之岛(Island in the Sky)，针塔(The Needles)，迷宫(The Maze)以及汇合的河流绿河和科罗拉多河—在科罗拉多高原上形成了两个大峡谷。虽然这些区域共享原始的沙漠氛围，但每个区域都保留了自己的特色。天空之岛是一个巨大的平顶台地，可以俯瞰全景。其它区域包括针塔的高耸岩石尖峰，迷宫的偏远峡谷和马蹄峡谷(Horseshoe Canyon)中的美洲原住民岩画，白水急流流经白内障峡谷。

水和重力是这片土地的主要建筑师，将岩石层雕刻成我们今天看到的奇妙景观，公园四个区域被绿河和科罗拉多河分隔，尽管它们在地图上看起来很近，但公园内没有直接连接各区域的道路。在它们之间旅行需要两到六个小时的车程。天空之岛离摩押最近，也是游客最多的地区。其次是针塔，去针塔路程较远，非常适合一日游或野外远足和背包旅行。迷宫是最偏远和崎岖的地区，需要四轮驱动的高底盘车辆，并且需要更多时间。迷宫的马蹄峡谷单元包含来自部落文化的有趣岩石标记。

8月10日，由于时间有限，决定只花一天时间游览峡谷地公园。公园四个风景区域只选人气最旺的天空之岛。天空之岛台地坐落在高出周围地形一千多英尺的陡峭砂岩悬崖上，沿着铺好的风景优美的车道以及许多路边观景区，就可以欣赏到壮观的景色。查看了天空之岛地图(图2)，发现这里的主要景点包括Shafer小径，Mesa拱门，剧变穹顶(Upheaval Dome)，绿河观景台，Buck峡谷，大视野观景台(Grand View Point Overlook)。道路只有一条，这几个景点不会错过。

首先到天空之岛游客中心报个道，然后去Shafer小径，这里其实主要是欣赏峡谷的壮丽景色。这条小径以摩门教定居者Shafer的名字命名，是公园一条标志性的道路，从4百多米处向下穿过色彩斑斓，不同岩层的悬崖。多年来，它的功能发生了变化；从美洲原住民开辟的获取台地资源的路线，到牧羊人在冬季赶羊群以更好地觅食的小径，再到卡车将大量铀矿从偏远地区运送到市场的道路。今天，Shafer小径是一条具有挑战性的，未铺砌的道路，据说很值得开下去，我是真想去走一趟，但这次租的4门轿车，岂敢轻举妄动。

下一站是台面拱门(Mesa Arch)，这是峡谷地公园公认的最知名景点，微软操作系统软件 Win7就是用这个拱门图像作为计算机背景图片。台面拱门是一座壮观的石拱门，坐落在悬崖边缘，透过拱门可以欣赏到峡谷，岩石尖顶和远处拉萨尔山脉的壮丽景色。这里是大清早，拍日出的最佳地点。

这也是一条相对容易的小径，仅0.8 公里长，而且小径是一个圈，建议按反时针方向走。小径路上，会看到一些标有峡谷地常见植物及其传统用途的标志。如果眼睛向下看，会发现这里不少地方都覆盖着颠簸，块状，发黑的土壤。这种土壤可能比任何其他沙漠特征更迷人，更重要。这泥土实际上是活的，它就是生物土壤地壳。生物土壤地壳正如它的名字所描述的，是一种在景观上形成地壳的活土壤。生物土壤结皮遍布世界各地，从科罗拉多高原的高沙漠到北极。在许多地方，土壤结皮占所有地表覆盖物的 70% 以上。公园里多节的黑色外壳可能包括地衣，苔藓，绿藻，微真菌和细菌，但以蓝藻为主。

蓝藻，也称为绿蓝藻，是地球上已知最古老的生命形式之一。科学家们认为，蓝藻是最早在地球早期陆地上定居的生物之一，并且在形成地球早期土壤方面发挥了重要作用。极厚的蓝藻垫将地球原始富含二氧化碳的大气层转化为富含氧气并能够维持生命的大气层。在生物土壤结皮中，蓝藻在干燥时处于休眠状态。潮湿时它们会移动, 穿过土壤，留下粘性纤维，形成复杂的网。这些纤维将沙子和土壤颗粒连接在一起，形成一层厚厚的土壤，可以抵抗侵蚀。这一层就像一块海绵，吸收和储存水分。随着时间的推移，地衣，苔藓和其他生物也会在土壤上生长。这些生物共同创造了一个连续的生命地壳。并非所有的土壤结皮都是多节的和黑色的，年轻的看起来像光秃秃的地球。

生物土壤地壳也是沙漠的保护者，生物土壤结皮帮助塑造了今天的高原沙漠。土壤结皮通过将土壤粘在一起来帮助控制侵蚀。沉淀物不会被雨冲走，也不会被风吹走。这就是为什么科罗拉多高原的沙漠没有被松散的沙丘覆盖。土壤结皮也能保持水分，植物根系进入这种海绵状外壳，以在干燥和炎热的条件下生存。它还通过从空气中提取氮并将其转化为植物所需的一种氮来促进植物生命。没有这些影响，动物，甚至人类，都无法在沙漠中很好地生存。

剧变穹顶(Upheaval Dome)是一个地质构造，是一个直径5 公里的大坑。虽然峡谷地的大部分地质历史都清楚明了，但动荡穹顶让地质学家们争论不休，它是陨石撞击形成的陨石坑还是盐丘的残余物，至今没有定论，但据说现有证据更多支持陨石坑假说。去这个穹顶坑要走小径，我把两个观景点都走了，但其实走第一个就足够了，因为两个观景点都没有什么特别之处，没有看出来是一个大圆坑。

从剧变穹顶回返，路过绿河观景台，这个面向西南的观景点，提供了峡谷地两条大河之一的绿河的最佳峡谷景观。位于其下方4百米的通道深处，可以看到迷宫区和白缘路的特色。这里也是观看日落的最佳地点之一。

天空之岛最南端的景点是大视野观景台(Grand View Point), 这里峡谷景色壮观，海拔近2千米。这里被评价为公园里最好的观景点，适合看日落。这里有一个来回2英里的小径，很遗憾这次没有走。

顾名思义，这个观景点几乎可以看到无尽的大峡谷景色，峡谷与台地看起来就像地面上有一个巨大的恐龙脚印。台地下面是一个复杂的峡谷网络，有不少塔尖，这里的地貌是由汇聚的科罗拉多河和绿河雕刻而成。

从绿河峡谷，巴克(Buck)峡谷，和大视野观景台，他们都是被河水在台地上往地下切割出的峡谷。在这里，可以看出河水的力量之神奇巨大，超出凡人想象力。由于天气雾蒙蒙的，看到的景观大打折扣，拉萨尔雪山在迷雾中消失得无影无踪。由于时间关系，很遗憾只走了公园近40 条不同小径中的两条小径，错失不少近距离观察不同景观的机会。但另外一个收获是根据介绍，这里的核元素铀是从Chinle岩层里提取的。

科罗拉多河和绿河蜿蜒穿过峡谷地的中心地带，切割砂岩层，形成两个深峡谷。这两条河流的水相对平静，当两条河在公园里汇合后，河水变成激流，河流汇合的地方叫“The Confluence”汇合之前的河水平静，非常适合划独木舟和皮划艇等。汇合后的急流部分，适合有刺激性的漂流等。

地质学时间之窗：峡谷地国家公园是地质学的展示，在这里可以看到数百万年的侵蚀对沉积岩景观的显着影响。今天在峡谷地发现的大部分岩石来自遥远的山脉，如落基山脉，甚至阿巴拉契亚山脉。数百万年来，水和风将岩石分解并带到这里，形成沉积物，最终成为不同的沉积岩层。河流铺设了一些岩石层，风更是吹来了一些最厚的岩石层，在古老的海岸上形成了广阔的沙漠。堆积的岩石形成了地质层饼，大部分物质隐藏在地表以下，但改变即将到来。

隆起：峡谷地的许多岩石都沉积在海平面附近。今天，这里的平均海拔超过海平面1700 米，这是一个显着的提升。峡谷地是科罗拉多高原的一部分，该地区高于周边地区。大约 2000 万年前，地壳运动开始改变北美的地貌，形成落基山脉，内华达盆地，以及科罗拉多高原等现代地貌。

侵蚀：今天的景观是侵蚀的结果之一。随着该地区逐渐上升，曾经在低地的沉积物，被河流开始将其从新兴的高原上移除。绿河和科罗拉多河开始侵蚀地质层饼，暴露出埋藏的沉积物并形成台地峡谷。河流并不是侵蚀的唯一力量，夏季雷暴带来大雨，冲刷大地。有些地层比其他地层更容易腐蚀。随着岩石的溶解，更硬的岩石层暴露了出来，使峡谷壁呈现出阶梯状的外观。随着侵蚀的继续，今天的地质地貌也会消失，不得不为未来奇迹般出现的新地貌让路。（完）

附照片52张