美国民权的守护神:《美国联邦宪法第十四条修正案》

瑟谷德.马歇尔与美国近代民权运动发展史(66)

   在美国的司法史上，再也没有一条法律像《美国联邦宪法第十四条修正案》一样的能从根本正源上来改变这个国家的面貌。

   《美国联邦宪法第十四条修正案》使这个国家得到升华和重生，使这个国家有了骄傲和尊严，也使这个国家的人民可以挺直腰杆自豪地说：我是一位美国公民!

   〝我是一位美国公民!〞口号的倡导者，就是《美国联邦宪法第十四条修正案》催生者：美国联邦国会众议院众议员约翰.安姆尔.宾厄姆(U.S.Congressman John Armor Bingham)。 

   美国在南北战争结束后，全国散乱，百废待兴，盗贼四起，治安难平。虽然奴隶制度已经废除，可是在民间已经习以为常数百年的种族歧视陈旧观念，一时间无法扭转成为常态，种族歧视事件，依然时有所闻，依然无处不在。

   刚从奴隶的枷锁中挣扎出来的非洲裔美国人，一时间亦无所适从，美国人民面临着自开国以来最严重的意识形态与社会道德挑战。有识之士，无不忧心这个新国家的前途，而设想着为这个共和国奠定一条长治久安的政治蓝图。

   在这个政治动荡和思想混乱大环境的前提下，美国联邦国会参众两院责无旁贷，率先制定符合现实环境和挽救美国精神的联邦法律，《美国联邦宪法第十四条修正案》就是适应这个时代的必然产品。

   美国联邦国会于1866年通过了《民权法案(Civil Rights Act of 1866)》,确认凡在美国领土上出生者皆为美国公民的法理根据，而《美国联邦宪法第十四条修正案》就是根据这条法理而演变成为《美国联邦宪法》。

   《美国联邦宪法第十四条修正案》是继《美国联邦宪法第十三条修正案》即废止奴隶制度立法后，最能改变美国司法、社会、伦理和价值观念面貌的划时代立法。

   《美国联邦宪法第十四条修正案》的原始理论基础是来自美国开国英雄托马斯.杰斐逊的〝人人生而平等(all men are created equal)〞的精神。当然，托马斯.杰斐逊所处的时期，有其独特的时代背景和社会价值。

   托马斯.杰斐逊所谓的〝人人生而平等〞，指的是两个白人之间的人人生而平等，而不是说一个白人和一个黑人，或一个白人和一个印地安土著之间的人人生而平等，因而只是一种流于政治口号式的假〝人人生而平等〞思想。

   而《美国联邦宪法第十四条修正案》中的平等保护原则和精神则是超越了托马斯.杰斐逊的假〝人人生而平等〞，它直指一直困扰美国社会问题的种族歧视要害，它指的是无分国籍、肤色、种族、国界、阶级和宗教，在法律之前，是真正的人人生而平等。这就是美国联邦最高法院在《益和对 霍普金斯警长案》中裁决益和胜诉的理论基础和原则。

   这种真正超越了托马斯.杰斐逊的假〝人人生而平等〞层次而成为《美国联邦宪法第十四条修正案》主要精神的真正人人生而平等思想，是来自俄亥俄州的美国联邦众议院众议员约翰.宾厄姆。

   在美国的历史上，约翰.宾厄姆是一位多姿多彩而流芳百世的人物。纵观其一生，共有三件大事是值得青史留名的。

   第一件大事是他出任审判亚伯拉罕.林肯总统被阴谋刺杀案的三位法官之一；第二件大事是他出任弹劾安德鲁.约翰逊总统贪污渎职案件的检察官；第三件大事是他在出任代表俄亥俄州联邦众议院众议员期间，提出《美国联邦宪法第十四条修正案》的议案。

  《美国联邦宪法第十四条修正案》第一节条文中的真正的人人生而平等的理论，就是由约翰.宾厄姆亲自撰写下来的。这段文字，成为整个《美国联邦宪法第十四条修正案》的精神所在。

   在亚伯拉罕.林肯总统被阴谋暗杀案的世纪大审案中，约翰.宾厄姆与另外两位法官亨利.伯内特(Assitant Judge Advocate General,General Henry Burnett)和约瑟夫.郝尔特(Assitant Judge Advocate General,Joseph Holt)，按照美国联邦法律，发挥了美国法官应有的公正和道德，无辜无纵，成功地完成了世纪大审任务。

   美国联邦司法部共起诉了八个被告，其中戴维.希律德、乔治.艾茨洛特、路易斯.包维尔和玛丽.苏仑特罪名确凿，被宣判死刑。

   另外四名被告的判决，亦是被后世认为公平合理：赛缪尔.牧德医生因为充当美国政府控方的污点证人，出来咬死其余的嫌疑犯而立下大功，所以轻判入狱六年。赛缪尔.阿诺德、迈克尔.欧拉赫林和艾德曼.史班格勒三人虽然没有直接参与暗杀行动，但却是暗杀阴谋事件的帮凶，罪无可恕，全部判处终身监禁，不得保释。

   在约翰.宾厄姆出任弹劾安德鲁.约翰逊总统贪污渎职的检察官时，仅一票之差，就将安德鲁.约翰逊总统赶下台。他虽然没有将贪污渎职的的安德鲁.约翰逊总统赶下台，但却有着两个重大的意义：

   第一，为美国后世的总统立下了一个警钟的讯号：在民主的体制内，美国法律不允许任何人包括美国总统在内去非法乱搞；第二，为美国的三权分列基本国策奠定了监督与平衡的机制先例。

   约翰.宾厄姆于1815年1月21日在宾夕法尼亚州牧沙市(Mercer,Pennsylvania)出生，他在当地的公立学校就读。牧沙市住在宾夕法尼亚州的边界上，距离俄亥俄州边界，只有十四里之远。

   约翰.宾厄姆的母亲伊斯特.白尔利(Easter Bailey)是一位普通的善良美国妇女，父亲休.宾厄姆(Hugh Bingham)则是一位奇人。休.宾厄姆不但是一位技术优良的水泥浆、木瓦匠，还是一位政客，他曾当选过牧沙市议会市民选立法议员，还当选过牧沙市的民选警长。

   休.宾厄姆自己于1800年时，在现在的牧沙市法院旁边修盖了一栋结实的两层楼高的住家，楼上是客房和住家，楼下是客厅、厨房和饭厅，经过了两百多年的风风雨雨，至今依然健在，实在难得。

   约翰.宾厄姆年青时，跟着家人搬到俄亥俄州居住，他在一家印刷厂当了一段时间的排字工人学徒后，进入法兰克林法学院(Franklin Colleege)攻读法律。毕业后，于1840年3月25日开始，在宾夕法尼亚州老家牧沙市成为执业律师。同年年底，再取得俄亥俄州律师执照，同时在两州为职业律师。

   在法兰克林法学院读书时，约翰.宾厄姆遇到了影响他平等思想观念启蒙的约翰.沃克牧师(Reverand John Walker)。约翰.沃克牧师是约翰.宾厄姆老家宾夕法尼亚州牧沙市春田联合基督教教堂(Associate Church of Springfield)的首席牧师，约翰.宾厄姆一家两代都是春田联合基督教教堂的成员。

   约翰.沃克牧师也是法兰克林大学董事局的董事长。他在人人生而平等的基督教理论下，不但在宾夕法尼亚州和俄亥俄州全力推动废除奴隶制度，更利用自己的毅力和渠道，身体力行地付诸于行动：帮助想经由逃跑途径得到自由的非洲裔黑人奴隶前往宾夕法尼亚州费城，或是更远的加拿大，因而他的教堂有〝地下铁路总站〞的雅号。

   约翰.沃克牧师在法兰克林大学里教过约翰.宾厄姆世界史，授课时经常讨论到有关世界各国奴隶制度的课题，他的〝人人生而平等〞理论和〝屠杀掉那条奴隶制度恶龙(slay the dragon of slavery)〞座右铭，深深地影响了他包括约翰.宾厄姆在内的每一位学生。

   1846年至1849年，约翰.宾厄姆出任俄亥俄州图斯卡拉瓦思县(Tuscarawas County,Ohio)检察官。1855年，他当选代表俄亥俄州第二十一选区的美国联邦众议院众议员，八年后辞职。两年后他再度当选美国联邦众议院众议员，八年后再次辞职归故里。

   约翰.宾厄姆一进入美国联邦国会众议院，就毫不掩饰地表达他反对奴隶制度的坚定立场，他在第一次大会时，就对他的同僚们说:

   〝根据我们《美国联邦宪法》的精神来说，「人」并不是什么「财产」，也不可将之变为财产，他们有权维护自己的自由，甚至于可以用生命来维护自己的自由。----这就是人人生而平等的真正平等，它不只是保护生命和自由，也保护财产，保护劳工的财产。必须确保不得错误地压迫任何人，和剥夺他们辛苦工作得来的成果。〞

   约翰.宾厄姆是一位坚持理想、拥有独与天地往来大智大勇的大丈夫，为了原则，他可以挺身而出，可以独行其事，可以横眉冷对千夫指，可以单身匹马与全天下为敌而毫不退让，毫不却色。

   1858年3月26日，来自田纳西州的美国联邦众议员埃塞尔伯特.巴克斯代尔(Congressman Ethelbert Barksdale)静静地敲开了约翰.宾厄姆的办公室大门，问他说：〝如果我们田纳西州所有的白人全都同意保留蓄奴制度的话，届时在审查议案时，阁下可否投下赞成的一票?〞

   约翰.宾厄姆还没等到埃塞尔伯特.巴克斯代尔的话说完，就坚定而冷静地说：〝绝对不可以!〞

   美国作家欣顿.劳文.肖尔珀(Hinton Rowan Helper)在1857年出版了一本反对奴隶制度的大著     《美国南方迫切的危机(The Impending Crisis of the South)》,振奋了许多美国反对奴隶制度的自由之士。

   在美国联邦国会众议院里，由约翰.宾厄姆和美国联邦众议院院长候选人约翰.谢尔曼(Congressman John Sherman)等人为了表示支持反对奴隶制度的舆论，发起为《美国南方迫切的危机》的联署背书运动。

   这下子急坏了美国农奴主们的代言人。来自弗吉尼亚州的美国联邦众议员威廉.史密斯(Congressman William Smith)听到这个消息后，立即向大会提出一条议案：任何为《美国南方迫切的危机》一书联署背书的美国联邦众议员，不得出任美国联邦众议院院长职位。

   这个议案，分明是对着约翰.宾厄姆和约翰.谢尔曼两人而来的。在议案公开辩论时，约翰.宾厄姆质问威廉.史密斯道：

   〝阁下之言，是否在拒绝和否定乔治.华盛顿的遗嘱?是否在拒绝和否定弗吉尼亚州1774年决议案?是否在拒绝和否定托马斯.杰斐逊?是否在拒绝和否定弗吉尼亚州第二十九任州长詹姆斯.麦克道尔(Governor James McDowell)的公开废除奴隶制度声明?是否在拒绝和否定《美国独立宣言》中最后那段「人民有权改变或推翻政府」的原则?〞

   约翰.宾厄姆回过头来，慷慨激扬地朝着他的所有美国联邦众议员同僚大声说：

   〝我在这里要求大家别忘了那个勇敢的「推翻」字眼!是的!就是在我们怀念的《美国独立宣言》中的那句推翻!我们的开国先贤们就是为了要推翻暴政而发动了独立革命!我在这里要重复采用那句革命名言：当一个政府成为一个对生命和自由的破坏者时，人民就有权利和责任推翻它!〞

   从1862年开始，约翰.宾厄姆就公开地要求将奴隶制度从美国这片大地上连根拔起，永远废止。这一年，全国为废除奴隶制度的议题闹得乱成一团，在马里兰州和首都华盛顿特区为《美国联邦宪法第五修正案》催生之际，约翰.安姆尔.宾厄姆在美国联邦众议院中大声疾呼道:

   〝只要是太阳照耀到的地方，且不论是在这个地球上哪个地方或角落出生，且不论是在亚洲或非洲，且不论是欧洲人还是美国人，且不论是强是弱，这个巨大的文献宣布了所有人的财产、自由和生命，在法律面前的一律真正平等。〞

   来自肯塔基州，一向支持保存奴隶制度的美国联邦众议员约翰.奎特坦尼丹(Congressman John Crittenebden)告诉约翰.宾厄姆说：〝现在并不是美国废除奴隶制度的好时机。〞约翰.宾厄姆立即反驳他道：〝在执行一件简单的正义之事来说，什么时间都是好时机的(no time is unpropitious for an act of simple justice)。〞  

   1864年，亚伯拉罕.林肯总统 委任约翰.宾厄姆为美国陆军军法官，次年，转任美国联邦赔偿法院法官。约翰.宾厄姆清楚地看出美国的现状与所有的混乱和是非，最终还得要在法庭上解决，而要在法庭上伸张正义，就得有一套完整而具正义的法律，尤其是需要一套完整而具正义的《美国联邦宪法》为基础。

   约翰.宾厄姆并不是独力来完成这项《美国联邦宪法第十四条修正案》议案的，但是如果没有他的努力和坚持，《美国联邦宪法第十四条修正案》的第一节，也是最为重要的内容，则不一定能够存在和成立。

   1866年5月8日，约翰.宾厄姆与同僚们共同在美国联邦国会众议院提出《美国联邦宪法第十四条修正案》议案，其中最为重要的内容就是第一节：

   〝任何在美国领土上天然出生或是归化者，即是美国公民。〞〝任何州都不允许未经正当司法程序而剥夺任何人的生命、自由和财产。亦不允许拒绝任何人在审判中受到平等待遇的保障。〞

   在美国联邦国会众议院公开辩论时，约翰.宾厄姆告诉他的同僚们说：

   〝在这个联邦里，已经有许多个州通过特别不公正的议案来压迫其人民，明目张胆地违反了联邦政府对美国人民权利的保障。这些法令与《美国联邦宪法》中保障美国公民免于「残忍和非正常的惩罚」的精神和原则恰恰背道而驰，美国联邦国会是可以通过立法来纠正这种乱象的，不仅针对犯法者，也要针对普通老百姓。

   如果美国联邦国会不采取法律途径来制止这些被施加给奴隶和重罪者的可耻州法，就是对共和国的咒骂和侮辱。这是全国人民的期待，盼望着美国国会制定正义的法律来保障《美国联邦宪法》赋予美国人民的正当权利，和废止那些违反正义的败坏州法。〞

   约翰.宾厄姆于1866年6月13日，正式向美国联邦众议院第三十九届国会提出《美国联邦宪法第十四条修正案》议案，在美国南方诸州的强力反对下，于同日获得通过，并将该议案于同日移送至美国联邦国会参议院审核。

   在美国联邦国会参议院里，这条影响美国人民千秋后代的最高法律，是由来自伊利诺斯州的美国联邦参议员莱曼.特朗布尔参议员(U.S.Senator Lyman Trumbull)作为主力推手的。

   在美国近代民权运动发展史上，莱曼.特朗布尔是一位美国民权先锋式的人物， 尤其是在美国南部战争刚结束，全国处在极度的混乱状态中，他像一颗耀眼的明星，处处显示出他的大智大慧，忧国忧民，高瞻远瞩，他不但是美国参议院里推动《美国联邦宪法第十四条修正案》议案的主力人物，还是于1865年12月18日成为《美国联邦宪法》的《美国联邦宪法第十三条修正案》主要条文的撰写人。

  莱曼.特朗布尔于1813年10月12日在康涅狄格州科尔切斯特市(Colchester,Connecticut)出生，他的祖父本杰明.特朗布尔(Benjamin Trumbull)不仅是一位著名的基督教牧师，还是一位历史学家，著有三大卷的《美国通史(General History of the United States of America(1765-1810)》与两大卷的《前康涅狄格全史(Complete History of Connecticut from 1630 till 1713)》。

   莱曼.特朗布尔毕业于培根学院(Bacon Academy)，历任老师、校长、律师、伊利诺斯州州议会众议员、伊利诺斯州州务卿、伊利诺斯州最高法院常务大法官，1854年当选为美国联邦众议院众议员，次年转选为美国联邦参议院参议员，自1861年至1872年，出任美国参议院司法委员会主席达十二年之久，《美国联邦宪法第十四条修正案》议案自美国众议院转至美国参议院之时，正落在权倾朝野的美国参议院司法委员会主席手里，于是莱曼.特朗布尔的态度，就成为《美国联邦宪法第十四条修正案》议案前途的定数。

   在弹劾安德鲁.约翰逊总统贪污渎职案件中，莱曼.特朗布尔的态度也起了决定性的作用，由始至终，莱曼.特朗布尔就极力反对利用特别的政治权力来作为斗倒安德鲁.约翰逊的武器，尤其是对于美国参议院副议长本杰明.韦德(Benjamin Wade)意图在幕后操纵这场世纪大弹劾的丑陋行为---可以安排一面倒的证人出场作证---更是反感到了极点，因为大家都知道，安德鲁.约翰逊总统并没有副总统，一旦垮台，那么根据《美国联邦总统继承法》规定，本杰明.韦德就是下任美国联邦总统。

   莱曼.特朗布尔觉得一来，美国国会并没有足够的强力证据来起诉安德鲁.约翰逊；二来，轻易而不负责任地弹劾一位美国总统，将会使所有未来的美国总统丧失掉尊严和安全感；三来，这种恶劣的风气，绝对不可长；四来，从本杰明.韦德的过度热情介入案件的情况看来，此案是阴谋多余正义，谣言重于事实；五来，弹劾案件如果成功，美国政治体系中权力的互相监督与平衡体制将受到破坏，一时间的党争痛快，换来未来美国无限的遗憾；六来，由阴谋家本杰明.韦德出任美国总统，对美国来说，将会是祸事一件。

   有鉴于此，莱曼.特朗布尔联系了另外六位与自己意见相同的美国联邦参议员，公开违背党鞭的意志，投下了反对票，这个结局是使安德鲁.约翰逊以一票之差，保住了美国联邦总统的宝座。

   由于全国群情汹涌，民心暴怒，这七位投下反对票的美国联邦参议员，成为全国人民发泄怨气的对象，就如当时的新闻界所预测的一样，他们将为这个形同政治自杀的行为结局付出沉重的代价----在下次的选举中，全部被美国人民用选票赶了下台。

   1873年，莱曼.特朗布尔返回芝加哥市重操旧业为职业律师，1880年，意欲出马竞选伊利诺州州长，以全盘大败的结局收场，彻底地结束了他的公共服务生涯。1896年6月25日，莱曼.特朗布尔病逝芝加哥市，享年八十三岁。韦德韦德韦德

   美国联邦参议院于1866年6月13日通过了《美国联邦宪法第十四条修正案》，然后交由全国各州州议会认可。根据《美国联邦宪法》规定，任何美国联邦参众两院通过的《美国联邦宪法修正案》，必须得到全国各州总数四分之三的州议会认可，再经美国联邦国务卿签字认可后，由美国联邦参众两院共同宣布为正式的《美国联邦宪法》的组成部分。

   1866年6月25日，康涅狄格州州议会是第一个认可了《美国联邦宪法第十四条修正案》的州，1868年7月9日，南卡罗来纳州州议会认可了《美国联邦宪法第十四条修正案》，当时美国有三十七个州，而南卡罗来纳州是第二十八个认可《美国联邦宪法第十四条修正案》的州，已经达到《美国联邦宪法》规定三分之二多数州认可的要求，时而《美国联邦宪法第十四条修正案》定案。

   美国联邦国务卿威廉.苏厄德按照美国联邦立法程序，于1868年7月28日将之签署，美国联邦国会于次日宣布，《美国联邦宪法第十四条修正案》依法正式成为使美国走向文明社会的《美国联邦宪法》。

   自此以后，《美国联邦宪法第十四条修正案》成为美国民权律师们的杀手锏和护法神，数以百计的种族歧视联邦民权案件，在《美国联邦宪法第十四条修正案》的照妖镜下，逐一露出尾巴，显出原形。

   在美国诸州中，新泽西州与俄亥俄州议会于2003年才珊珊来迟的认可了《美国联邦宪法第十四条修正案》的草案，由1866年至2003年，前后居然长达一百三十七年之久，缓慢的演变发展虽然没有阻拦住美国民权运动的前进，但可以看出美国修宪之艰难也。

   1873年是一个美国反动势力极度疯狂的年代，约翰.宾厄姆在他先后服务了十六年的联邦众议员后，被政敌扫地出门，赶出美国联邦民主庙堂。

   1873年，尤利塞斯.格兰特总统不愿见到这位民权先锋就此归隐田园，特委任他为美国派驻日本帝国全权大使，使他东渡扶桑，远离使他伤心的是非之地。约翰.宾厄姆从1873年5月31日开始，至1885年7月2日被美国民主党总统格罗弗.克利夫兰召回为止，在日本一住就是十二年。

   离开美国派驻日本大使的职务后，约翰.宾厄姆返回俄亥俄州加的斯市(Cadiz,Ohio)老家定居。他发现一别十二年的美国，竟然是比他离国时更加的复辟和落伍，种族歧视的观念更深更广，在反动势力的鼓动下，许多当年创建的民权法案已经或是逐一废止，或是名存实亡。

   约翰.宾厄姆并没有灰心，他以七十岁的高龄，在俄亥俄州加的斯市发动一次自南北战争以来最为庞大声势的个人演讲会。

   老将挥戈，面对着数万的听众，约翰.宾厄姆发表了一场划时代的重要演讲，要他的美国同胞知道一件事情：彻底的实行《美国联邦宪法第十四条修正案》中人人生而平等的精神，是美利坚民族融合、生存、强大和自卫的唯一途径。

   1867年1月4日，约翰.宾厄姆在俄亥俄州克利夫兰市(Cleveland, Ohio)发表演讲，他重申《美国联邦宪法第十四条修正案》的重要性说：

   〝我们预期将这些宪法权利赋予每一个男人、女人、孩子、黑人或白人、穷人或富人，当他们的《美国联邦宪法第十四条修正案》权利被侵犯时，可以挺直腰干，向着美国国旗举起手说：我是一位美国公民!〞

   美国联邦最高法院常务大法官雨果.布莱克赞美〝约翰.宾厄姆是《美国联邦宪法第十四条修正案》的麦迪逊(Bingham is the Madison of the Fourteenth Amendment)〞。

   雨果.布莱克大法官所谓的〝麦迪逊〞，指的是詹姆斯.麦迪逊(James Madison)。他是美国的革命英雄、开国原勋、代表弗吉尼亚州的美国联邦国会众议院众议员、第五位美国联邦国务卿、第四位美国联邦总统。

   更重要的是，詹姆斯.麦迪逊是《美国联邦宪法》的主要起稿人之一，有四分之三的《美国联邦宪法》内容是出自詹姆斯.麦迪逊之手，故他有〝美国联邦宪法之父〞的美誉。

   1791年，因为政见不同，詹姆斯.麦迪逊毅然与美国联邦财政部长亚历山大.哈密尔顿(Alexander Hamilton)决裂，划清界线。他联同托马斯.杰斐逊(Thomas Jefferson)一齐退出联邦党(Federalists)，组建新党曰共和党(Republican Party)，后改名为民主共和党(Demoncratic-Republican Party)。

   民主共和党后来又因内部政见不同而分裂成为民主党与共和党，成为现在美国两党政治互相监督政治体系的先河，故詹姆斯.麦迪逊又是美国政党政治的开路先锋。

   美国历史学家誉约翰.宾厄姆为美国近代民权运动发展史上的开路先锋和功勋元老。他于1900年3月19日去世，子孙满堂，享年八十五岁。

   根据美国政府的纪录，第一批来自中国的华裔移民是在1820年。在1848年时，在美华人不足一千人。三藩市的淘金热潮，吸引进大批的来自中国的廉价劳工，1852年时，在美华人已有两万五千人。1880年时，在美华人的人数，达到十万五千四百六十五人。

   这些在美华人有三大特点，一是全都来自中国广东省，二是普遍文化程度低，三是百分之七十的在美华人，居留在美国的西海岸数州，其中大部分的在美华人，又居住在气候宜人的加利福尼亚州。

   由于美国联邦国会和美国联邦政府在1885年至1943年间执行《排华法案》, 中国的移民几乎完全中断了五十八年，由1965年开始，中国移民又开始大量的涌进这片美国大陆。在1980年前，几乎所有的中国移民是来自香港、台湾和东南亚。

   根据美国联邦政府在2007年的资料显示，在美华人共有三百五十三万八千四百零七人，其中百分之三十七是在美国本土出生的华裔美国人，百分之五十九是归化成美国公民的华裔美国人。

   在美华人的人口，占全美国总人口数量的百分之一点二，由于在美华人特别喜欢加利福尼亚州的历史环境和地理优势，因而在那里占着的百分之三的全州总人口。

   早期的在美华人对美国有着三大贡献：第一，有一半以上的横贯大陆铁路是由中国工人修成的。第二，几乎整个萨克拉门托河三角洲的堤防水坝系统(Sacramento River Delta)是由中国工人修成的。第三，中国人的饮食文化、儒家思想和家庭观念，提升了美利坚民族的生活层次和质量水准。

   由于在美华人中有极多的优秀人才在美国各种领域里出人头地，使在美华人只是一些苦力、洗衣店、杂货、餐馆的刻板形象逐渐有所改变。数十年下来，许多重量级的华裔美国人跃上了国际文明的舞台，在增加在美华人地位的路上，起了决定性的作用。

   李小龙、李安等人在好莱坞的辉煌成就，使人刮目相看，关颖珊(Michelle Kwan)的滑冰舞姿、杨致远(Jerry Yang)的网络设计、林璎(Maya Lin)的越南退伍军人纪念碑(Vietnan Veterans Menorial）、黄柳霜(Anna May Wong)的演艺才华、貝聿铭的雄伟建筑设计、杨振宁和李政道的诺贝尔奖得主，都是在美华人的光荣。

   在美国近代民权运动发展史上，第一位在美国政坛上出人头地而使美国人民对在美华人刮目相看的是陆荣昌(Wing Chong Luke)。

   陆荣昌于1925年在中国广东省的一个小县城出生，五岁时随着父母移民美国。六岁时，他跟着双亲搬到华盛顿州西雅图市定居，他的双亲在西雅图市的大学城区，开了一家颇具规模的洗衣店，和一家中国杂货店，生活稳定。

   陆荣昌就读本地的公立小学和罗斯福中学(Roosevelt High School)。在读书时，白人同学经常用种族性的字眼来侮辱他，使他忍无可忍，决定要用两件事来改变这种现状：一是在体育场上用体力来征服那些歧视他的同学；二是严肃而真诚地向大家宣布:我是一位美国人!

   他的球场领导才能和优秀学习成绩，使他逐渐成为学校中自然的学生领袖，毕业时当选为九位美国白宫问题学生顾问之一。中学毕业后，陆荣昌毅然参军，成为美国陆军步兵第四十野战师炮兵部队军士长(First Sergeant,Fourty Division Filed Artillery)，曾在关岛、韩国、新几内亚岛、菲律宾等地服役，得过〝铜星勋章(Bronze Star Medal)〞。

   退役后返回华盛顿西雅图老家，进入华盛顿大学(Washington University)，取得政治学和公共行政学学位，再到美国首都美国大学法学院取得法学士学位(Legum Baccalaureus in Law，American University)后，返回西雅图市为执业律师。

   1957年，陆荣昌被华盛顿州委任为助理司法部部长，负责有关民权事务的案件。五年后，陆荣昌出马竞选西雅图市市议员，他以〝你不是在选一个讲台，而是在选一位市议员(You are not electing a platform,but a Councilman)〞的口号，顶住了铺天盖地的种族歧视、嘲笑眼光，顺利当选，突破了在美华人零参政的划时代记录。

   1962年3月13日，陆荣昌宣誓就职，成为华盛顿州西雅图市历史上第一位民选华裔市议员，为美国西岸的在美华人参政，突破了历史性的零记录。

   次年，陆荣昌在西雅图市议会第一次提出有关种族住家平等的《1963年版公开住家法案(Open Housing Ordinanace 1963)》, 禁止在住家和租住房屋上的种族歧视，使西雅图市在朝着民权平等的大路上迈进了一大步。

   正当陆荣昌的事业如日中天之时，悲剧发生了。1965年5月16日，他乘坐一架小型私人飞机，从温纳高特湖(Lake Wannacult,Okanogan County,Washington)钓鱼归来时，意外地机坠人亡，三年后才发现飞机残骸。

   一位耀眼的在美华人民权领袖和政治明星，突然就此消失在世人的浩叹中，消失在在美华人的期待里，陆荣昌享年只有四十岁。

   西雅图市为了纪念这位优秀的华裔美国人，特以他的名字，来命名一间公立小学，和一座位于国际区的博物馆，是为〝陆荣昌公立小学(Wing Luke Elementary School)〞，和〝陆荣昌亚洲人博物馆(The Wing Luke Asian Museum)〞。

   数十年来，在美华人已经逐渐地摆脱了早期移民的寄居心态，在美国社会上各个领域里骄傲地站了起来，成为美国社会的一分子。

   1985年1月15日，华裔美国人学者吴仙标(Shien Biau Woo)在特拉华州首都多弗市(Dover,Delaware)以百分之四十二的选票率，宣誓成为特拉华州第二十一任副州长。在当时来说，这是美国大陆历史上最高层次的民选华裔官员，也是美国大陆历史上第一位民选副州长华裔官员，意义重大。

   1994年3月24日，威廉.克林顿总统提名陈卓光(Denny Chen)出任纽约南区联邦地区法官，美国联邦参议院司法委员会于同年8月9日通过认可。 2009年10月6日，巴拉克.奥巴马总统提名陈卓光出任美国联邦上诉法院法官，美国联邦参议院司法委员会于2010年4月22日通过认可。

   最为人乐道的是陈卓光法官在2009年6月29日，将美国近代史上最大的金融骗子伯尼斯.马道夫(Bernice Madoff)判处一百五十年的长期监禁，大快人心。

   1997年1月15日，第三代华裔美国人骆家辉(Gary Locke)在华盛顿州首都奥林匹亚市(Olympia,Washington)宣誓成为华盛顿州第二十一任州长。这对在美华人来说，更具划时代意义，这是美国有史以来第一位的民选华裔美国人州长，振撼全球。骆家辉在四年后连任一次，至2005年1月12日止，共担任八年的华盛顿州州长。

   2008年11月4日，巴拉克.奥巴马联邦参议员当选美国新总统，就任后提名骆家辉进入他的内阁，出任美国联邦第三十六任商业部长。目前骆家辉是巴拉克.奥巴马总统派驻中国的全权大使，辉煌而傲人的公共服务资历，使美国的新闻舆论不时发出惊叹：一位华裔美国总统的奇迹快要成为事实了!

   2001年1月29日，赵小兰(Elaine Lan Chao)在美国首都宣誓成为美国联邦第二十四任劳工部部长，开启华裔出任美国总统内阁部长的先例。四年后，乔治.小布什当选连任，赵小兰再接再厉，又再连任，又创华裔美国人的问政先例。

   骆家辉并不是巴拉克.奥巴马总统唯一的华裔美国人内阁，1997年物理学诺贝尔奖得主朱棣文(Steven Chu)是另一位使在美华人感到骄傲的榜样。2009年1月21日，朱棣文在美国首都华盛顿宣誓出任美国联邦第十二任能源部部长，在一位美国总统的内阁中，有两位华裔内阁部长，不但是美国的骄傲，亚裔的骄傲，更是所有在美华人的骄傲。

   在美华人的冷酷政治冬天终于过去了，被指着鼻子种族歧视的岁月也一去不复返了，但这并不是说在美华人自此就可以再度的政治冷漠，再度的画地为牢，再度的固步自封。

   在美华人应该记取历史的教训，要知道权利和义务是对等的，只享受权利而不付出义务，从过去的历史经验中，已经证明了那是一条走不通的死胡同，浩浩荡荡的美国近代民权运动发展史，更像逆水行舟，不进则退。

   在美华人要迎接而来难题，已经不是需不需要什么永远正确的党路线，不是需不需要去迷信那些贪污而独裁的寡头暴政，更不需要去研究什么几个代表。就像美国海军陆战队的名言〝美国---爱它，或者离开它〞一样，在美华人也是一样，是要做出明智的选择的。

   在美华人有着充分的自由选择权利，这包括国籍、居留、工作与效忠对象等，但是如果选择了美国，就要尽快地融入这片美丽而被祝福的大地里，放弃那个与美国民族在意识形态与文明价值上完全背道而驰、无法并存的独裁、残暴、专政而贪污腐败的中国共产党政权的幻想，与这片大地上的美利坚民族荣辱与共，生死与共，存亡与共，成为一位骄傲而自信的美国公民。(待续）

2011年7月20日 高胜寒 在 美国华府