圣诞节

顾名思义，就是耶稣诞生的节日。推论下来，12月25日就是主耶稣的生日。然而所有的基督徒都知道耶稣基督并非生在这一天。对我们来说，圣诞节的庆祝和意义有教会版和家庭版。

下面引用去年先生在教会圣诞日的讲话以正名。

 “去年，我们查经班也有圣诞的庆祝，我们也有解释，大家还记不记得我讲了些啥？去年过完圣诞我们一家就去了牙买加，还在路上，就有一个老教授邀请我和太太到他家过圣诞夜，一月六号。我就纳闷，刚过完圣诞，又过圣诞，而且是一月六号，搞没搞错？人家是院士，是希腊人。查考才知道，东正教就是这一天。

 对华人，圣诞节是外来的。曾几何时，我们中国人刚刚学会过圣诞，人家老美就换花样了。尽管日历上明明写的是Christmas，Christ 变成了X, Christmas变成了Xmas, Merry Christmas 变成了Happy Holiday。有一年圣诞，我对一个英国同事说Merry Christmas，他可能心情不好，说他是犹太人，言下之意，我不应该再用老套的问候，该改成Happy
Holiday了。

圣诞节到底是哪天？我们要不要庆祝圣诞？我们基督徒也有很多的不同意见：

首先，圣经里面有耶稣降生的详细记载，如诗歌所唱的，耶稣降生，神在旧约里一直藉先知预言，在新约里，藉天使，牧羊人，东方博士，希律，西面，亚拿，等等也反复验证，这个出生在马槽的婴孩就是来救世人的神的儿子。然而，圣经里却没有讲，12月25日就是主耶稣的生日。恰恰相反，根据牧羊人在旷野，而12月已经进入耶路撒冷的雨季，可能性就很小了。而且，该撒亚古士督叫天下人民报名上册，在这交通不便的冬天，也不合宜。所以，12月25日就是主耶稣的生日并不合乎圣经。

正因为圣经没有讲，人们对主耶稣的生日就更加好奇，因此有不同的猜测和解释。关于圣诞节期最早的记载来自公元200年左右的埃及神学家亞歷山太，他推测为5月20号。然而，东方教会，也就是东正教认为，1月7日是圣诞，也是耶稣受洗的日子，故为圣显节。而在当时的罗马，12月25日是一个庆祝日神生日的大节。远比耶稣生日隆重。而且，12月17-25日，是罗马人庆祝农神的节期。所以，君士坦丁大帝把基督教定为国教之后，很多人为了同化这些异教徒，就把圣诞定在12月25日。其实当时也有很多的争议，跟现今时代一般，众说纷纭。约在公元400年，德高望重的安提阿教会的主教金口约翰倡议，把12月25日定为圣诞节，以后就为多人接受，各国接受。

' 神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。' 主耶稣的诞生，我们理当纪念，可是神却没有留下耶稣的生日，因为，他本是神，丛更古太初就有。可是他存心谦卑，取了人的样式，经历了人间的羞辱，没有犯罪，却死在十字架上，成全了神伟大的拯救计划。他没有要求我们纪念他的出生，却明明要求我们纪念他的死和复活。指明了这是我们与神和好的唯一途径。

现在，我来总结一下：圣诞节到底是哪天？我们要不要庆祝圣诞？

我们不知道圣诞节是哪天，大家也不要猜测，5，10，12，1月，版本很多，我们如果要分别一天来纪念耶稣诞生，今天就是圣诞节。没有必要再定义一个新的，其实也不确切的日子为圣诞节。

我们要不要庆祝圣诞，这不是神要求的。可是，神却对圣诞节有丰富的预备。感动诗人，音乐家，文学家，雕刻家，等等，用他们的作品来纪念这个日子。我们若要分别这一天来纪念耶稣诞生，分享关于耶稣基督的福音，这也是蒙祝福的。现今时代，圣诞节的意义已经被商业活动淹没，被各种流行思潮排挤，迷失在我们繁忙的生活里面。”

教会外，圣诞节绝对是传统美国社会的大节。事实是，感恩节一过，圣诞的音乐便会响在广播、商场里，大街小巷挂着灯饰和其他的装饰，连空气中也弥漫着过节的气氛。

小镇的镇中心的树上，各家店铺都有装饰起来，红绿金宝蓝色的饰品也多起来了，处处都在提醒人们圣诞季开始了。我们家附近街角处的人家，一年只过两个节：万圣节和圣诞节。他家的灯饰悬在屋檐下，每到夜晚，闪闪烁烁的灯亮起来，开车经过，女儿总会评价：“妈妈，看看那些灯，好漂亮啊！” “我们可以有吗？” “好的。” 可是我们到现在房子也没有灯饰挂在那里。把整个房子的灯饰挂好，需要专业的电工才可以，而且爬到那么高的地方去挂灯，是有一定危险的。我们也许还是对圣诞重视的不够，也许我们太忙着孩子的发育，娱乐不够，这么多年竟然没有做这件事。

然而室内的装饰我的确比较尽心。首先是圣诞树。感恩节过去，女儿就会要求爸爸把阁楼上的塑料圣诞树搬下来，我就需要赶紧腾出一个放树的地方，家里的客厅实在太小了，又堆满了孩子们的玩具，和家具，想挤出一棵两米高一米直径的树是需要腾挪牺牲一些空间的。待先生哐铛哐铛走上通向阁楼的狭窄楼梯，又哐铛哐铛以更重的脚步下来了，后面拖泥带水的必跟着脚步轻盈的女儿，提着大袋的圣诞装饰灯饰和欢乐的声音。待先生把三节树对准接好，就会对女儿说：“女儿，你把树枝一个个展开放好。” 待树终于成了舒展的样子，就轮到女儿和我一起挂灯饰的时候了。一边挂女儿一边话多，“妈妈，我们今年再去买些灯饰吧！你看弟弟和小弟弟都需要更多的，我也需要！”

从她出生后的第一批圣诞饰品到现在，中间破损丢掉的除外，我们攒了一个大大的纸袋子。到现在我们还保存着最早的，因为那时我们只有三口人。一个鸟巢里的两只鸟，和一匹飞翔的马。我们的家也从三口扩大到五口。夜晚把家里上下的灯都关了，单单留着圣诞树的灯，从冰天雪地的室外走进家门，看着那好看的灯，立刻体会到家的温馨。先生下班回来，看到餐桌上热气腾腾的浓汤，总是会说：“ 我们家真好，cozy！”

装饰好了树，就开始盼望树下有礼物。孩子们小时还好，买什么都可以，越大越不知给什么做礼物。很多孩子小时相信圣诞老人，女儿却在六岁时就弄明白了要什么得跟爸爸妈妈要，圣诞老人就是个美丽的传说。长子从没要过什么礼物，也许我今年的圣诞盼望就应该是长子开口要个礼物。

我也会在壁炉上挂好五个大袜子，通常女儿喜欢给我们惊喜，用自己的一点零用钱或者自己画的画给每个人一个人惊喜。她甚至画和亲手做圣诞装饰，送给我们做礼物。到目前为止还没收到过长子和小宝的礼物，如果不算他们从学校带回来的老师帮助准备的礼物的话。

准备礼物也是圣诞前的重要活动，女儿会开单子，我总是照办。同时也给儿子准备一份。孩子们总是到12月23日下午才放假，所以几乎是没有可能让他们自己选礼物。24号所有店铺关门。过了圣诞，就该去南方度冬假了。

不只给自己家人准备礼物，也要给孩子的老师准备。尤其是读小学的孩子，还要考虑不能让老师为难。并且邮差，每周收垃圾的工人，都要给一些小费，以示感谢。没有人会要，给的也不止是钱，更是心意。至少我给的时候，是真心实意表示感谢的。远处的朋友，通常都会寄张自己做的圣诞卡，问候平安。

圣诞大餐按照传统不请外人，然而我们请，我们除了自己没有家人在美国。所以如果发现谁没处过节，就请过来过节。也被请，到朋友家，人家不怕麻烦还留过夜。我通常不怕麻烦，提前准备，烤鸭子，和各式菜，并做花圈之类的面食。把圣诞过成了洋味儿的中国节日。

我们的圣诞夜通常都在教会度过。以前去若歌教会参加庆典活动，也去过小镇附近的美国教会听整本的弥赛亚。圣诞之于我，是迷惘，是追圣，是团聚，也是冬假的开始。人需要一些节日来调整琐碎平常的日子，来装点变化一下情绪和心情。纪念主的诞生也只是个借口。神深知人的软弱，但也没有给人一个拜偶像的机会。圣经并无讲耶稣基督降生的日期，也没有启示他再来的日期。所有的争论和猜测，都是人力穿凿，只是一个节日，一个在烦闷生涯中透口气的日子。