万民祷告的殿
以赛亚书五十六章一至八节
1耶和华如此说：
你们当守公平，行公义；
因我的救恩临近，
我的公义将要显现。
2谨守安息日而不干犯，
禁止己手而不作恶；
如此行、如此持守的人便为有福。
3与耶和华联合的外邦人不要说：
耶和华必定将我从他民中分别出来。
太监也不要说：我是枯树。
4因为耶和华如此说：
那些谨守我的安息日，
拣选我所喜悦的事，
持守我约的太监，
5我必使他们在我殿中，
在我墙内，有记念，有名号，
比有儿女的更美。
我必赐他们永远的名，不能剪除。
6还有那些与耶和华联合的外邦人，
要事奉他，要爱耶和华的名，
要作他的仆人—
就是凡守安息日不干犯，
又持守他（原文是我）约的人。
7我必领他们到我的圣山，
使他们在祷告我的殿中喜乐。
他们的燔祭和平安祭，
在我坛上必蒙悦纳，
因我的殿必称为万民祷告的殿。
8主耶和华，
就是招聚以色列被赶散的，说：
在这被招聚的人以外，
我还要招聚别人归并他们。
主前八世纪开始漫长的以赛亚式传统，在上文数章中（即五十一至五十五章），几乎达到其高潮：对于以色列的创造者与救赎主还有什么可以说呢？但在第五十六章使我们马上进入新的境界：这改变甚至于大约有一个世纪，学者均认为有一位新作者在此接任：“第三以赛亚”。这第三位以赛亚，是在哈该及撒迦利亚的时期，约为主前五三○至五二○年。第五十六至六十六章十分不可能是出于同一位作者；正如第一至卅九章完全出自单独一位称为“第一以赛亚”的假设亦是不太可能。但肯定地，这些篇章的许多经文，是在重建与复修犹大的处境下加以阐释的，如在一些旱期被掳归回的书卷，如哈该书、撒迦利亚书、玛拉基书、约拿书与历代志等。一些于四十至五十五章谈及的崇高盼望仍未应验。巴比伦流亡者的集体回归仍未实现。在耶路撒冷，重建圣殿遭遇阻力，既有来自北方的撒玛利亚人的阻力（例尼四章），又有来自犹太群体内部的阻力（赛六十六1—4）。波斯帝国中犹太人与外邦人的关系亦引起新的问题：禁止异族联婚的严厉律法（尼十三23—27）与一些饮食的条例（利十一；但一8—16）代表了其中一方面的反应；我们在此的首段经文，以赛亚书五十六章一至八节则代表另一方面的反应。
第一节将关于“公平”与“公义”（首次出现于第一章）这以赛亚书式的熟悉主题，与在四十章至五十五章美妙地发展起来的宣告连在一起，就是“救恩”的临近。我们应记得在希伯来文，有一词同时可作“公义”与“拯救”（或“胜利”、“凯旋”）；正是此调（tsedakah）于此处以两方面意思重复出现。这已不像是在主前八世纪的信息，以灭亡与审判的警告来支持对公平的诉求，现在这被视为新纪元的征兆。遵守安息日与不行恶事的有福了（2节），换言之，喜乐与清白将会大大昌盛。
接着，第二节有一个很精采的注释，解释“人”或“人子”（新英译本作“凡人”）乃包括人类的所有成员，而不单指犹太人。正如耶稣以好撒玛利亚人的比喻来解释“爱人如己”的诫命（利十九18），第三节及下文亦是告诉我们，实际上第一至二节是对外邦人与太监说的。公平与公义乃普世性的美德；安息日的安息也是开放给全人类享用的欢乐。即使圣殿亦不再排拒非犹太人（6—8节）。在新纪元，像申命记廿三章一至六节的律法会被撤销。而上帝的子民，会因着改教者的皈依而增加。在较早的以赛亚信息中（例二1—4，十一1—9，四十五22—23），曾出现普救主义，但没有像此处般全面发展的。其中大概涉及两种因素：首先是从以圣殿为中心的宗教与对礼仪上洁净的专注，转移至较普世的德行；其次是重新领悟上帝子民因着新血的注入而得着强化与丰富，而不一定是混杂。
第三节所包含的哀诉，激发起像四十一章八至十节与十四至十六节的救恩神谕：外邦人害怕种族隔离，太监则害怕礼仪上的不洁，使他们不得进入圣殿的范围（申廿三1），以及不育（3节的“枯树”是一棵不育的“家谱树”）。然后就是“耶和华如此说”的公式引进了三篇救恩神谕。第一篇（4—5节），太监——由于他们，我们毫无疑问地联想到如女人、麻疯病人与其他被社会排斥的人，皆被称为以色列的成员，这不是因着肉身或礼仪的原因，而是基于顺服：
惟有里面作的，才是真犹太人，真割礼也是心里的，在乎灵，不在乎仪文。（罗二29；参申三十6）
“有记念，有名号”（5节，希伯来文Yad vaShem）一语，乃应用在耶路撒冷内的犹太浩劫纪念碑，用以记念遭纳粹杀害的六百万牺牲者，其中不全是犹太人，尚包括吉卜赛人、同性恋者与其他被社会排斥者。新的皈依者会被赐下超乎万名之上的名，即新耶路撒冷的公民，与亚伯拉罕与他的后裔所得之应许的继承者。
第二篇神谕（6—7节）涉及那些愿意采纳犹太生活方式的外邦人，他们愿意“爱耶和华的名，要作他的仆人”。让他们知道，上帝欢迎他们完全成为他的子民：他们在圣殿的参与、祷告与献祭都会被上帝所接纳。在新纪元，进入圣殿的准则，不是社会性、政治性或种族性的，而是道德与属灵的。圣殿是开放给所有人（7节）。以保罗著名的话说（加三28—29）：
并不分犹太人、希利尼人、自主的、为奴的、或男或女，因为你们在基督耶稣里，都成为一了。你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了。
第三篇神谕（8节）总结了此项新教训。从地极招聚而来的新以色列，会大于旧以色列，因为这将包含外邦人与“列国的财物”（六十一6，六十六12）。这是对教会异常清晰的挑战，要冲破传统与习俗的障碍，将大门向被遗弃的人打开。
斥责在高山上的罪行
以赛亚书五十六章九节至五十七章十三节
9田野的诸兽都来吞吃吧！
林中的诸兽也要如此。
10他看守的人是瞎眼的，
都没有知识，
都是哑巴狗，不能叫唤；
但知做梦，躺卧，贪睡，
11这些狗贪食，不知饱足。
这些牧人不能明白—
各人偏行己路，
各从各方求自己的利益。
12他们说：来吧！我去拿酒，
我们饱饮浓酒；
明日必和今日一样，
就是宴乐无量极大之日。
五七1义人死亡，
无人放在心上；
虔诚人被收去，
无人思念。
这义人被收去是免了将来的祸患；
2他们得享（原文是进入）平安。
素行正直的，各人在坟里（原文是床上）安歇。
3你们这些巫婆的儿子，
奸夫和妓女的种子，
都要前来！
4你们向谁戏笑？
向谁张口吐舌呢？
你们岂不是悖逆的儿女，
虚谎的种类呢？
5你们在橡树中间，在各青翠树下欲火攻心；
在山谷间，在石穴下杀了儿女；
6在谷中光滑石头里有你的分。
这些就是你所得的分；
你也向他浇了奠祭，献了供物，
因这事我岂能容忍吗？
7你在高而又高的山上安设床榻，
也上那里去献祭。
8你在门后，在门框后，
立起你的纪念；
向外人赤露，又上去扩张床榻，
与他们立约；
你在那里看见他们的床就甚喜爱。
9你把油带到王那里，
又多加香料，
打发使者往远方去，
自卑自贱直到阴间，
10你因路远疲倦，
却不说这是枉然；
你以为有复兴之力，
所以不觉疲惫。
11你伯谁？因谁恐惧？
竟说谎，不记念我，
又不将这事放在心上。
我不是许久闭口不言，
你仍不怕我吗？
12我要指明你的公义，
至于你所行的都必与你无益。
13你哀求的时候，
让你所聚集的拯救你吧！
风要把他们刮散，
一口气要把他们都吹去。
但那投靠我的必得地土，
必承受我的圣山为业。
接着一至八节所表达对外邦人异常慷慨的态度，下一篇先知信息是对以色列内部腐败的尖锐攻击。这是指以色列的领袖，“他看守的人”（10节）与“这些牧人”（11节）；斥责他们的语言，是我们未曾在廿八至卅一章遇见过的。或者这些经文是受着设巴萨或所罗巴伯（例拉一至四章；该一章）治下个别事件或情况所激发，或者正如耶利米书（例六章）、以西结书（例卅四章）与以赛亚书较早的经文，其年代可追溯至被掳之前的时期，但我们对此几乎一无所知。不论其年代为何，此种惩“建制”的彻底否定，十分有力地突出了先知重复地维护穷人、外邦人与被遗弃者的态度。
作者以十分挖苦的语气，邀请野兽来饱餐毫无抵抗力的以色列（9节）。以色列的领袖，“守望的人”（耶六17），好像不能吠的看门狗一般没用（10节），因为它们吃得太饱与喝得太多。这些以色列人的懒惰、自我放纵、贪婪与愚不可及的态度，与一至八节所称颂的外邦人的美德，形成鲜明的对比。第十二节听来像一首醉酒歌的一部分。我们可以与阿摩司书四章一至三节或所罗门智慧篇第二章相比：
所以，来！让我们享受现有的美福，
趁年青及时消受这世界。
我们要痛饮美酒，浓施香液……
我们要压迫穷苦的义人，
不必顾借寡妇…… （思高本，智二6—7，10）
第五十七章的开首，正如智慧篇第三章，说及正直的受害者在这些愚昧宴乐者之中的命运：
义人的灵魂在上主手里，
痛苦不能伤害他们。
在愚人看来，他们算是死了，
认为他们去世是受了惩罚……
其实，他们是处于安宁中。 （思高本，智三1—3）
死亡，作为从苦难中充满怜悯的解脱，这概念可见于约伯记（三13—19）。这是以利亚（王上十九4）、约拿（拿四3、8）或耶利米（耶二十15—17）呐喊的阐释：
给我父亲报信说：“你得了儿子”，
使我父亲甚欢喜的，愿那人受咒诅。
愿那人像耶和华所倾覆而不后悔的城邑，
愿他早晨听见哀声，晌午听见呐喊。
因他在我未出胎的时候不杀我，
使我母亲成了我的坟墓，
胎就时常重大。
不过，在此更适切的，可能是有关贤君约西亚过早死亡，都视为不让他目睹耶路撒冷被毁时难以承受的情景之教义（见王下廿二20）
我必使你平平安安的归到坟墓到你列祖那里。我要降与这地的一切灾祸，你也不至亲眼看见。
另一些人辩称第二节的“床”应按字面解释，可能是想及像诗篇一二七篇二节的训导式经文。但肯定在目前的经文处境中，到处充满不义与暴力，其想法是“平安”要待死亡之后才临到义人，正如刚引用的智慧篇与列王纪下的经文。
第五十七章三至十三节可以理解为另一场审讯的情景，正如四十一章一至七节或四十三章八至十三节。被告人已经被传召（3节），他们的罪行被无情地列举出来（4—11节），并且通过了对他们的判决（12—13节）。性爱的用语主导了整个情景，正如先知斥责以色列的不顺从时所常见的。这不一定说当时庙妓与其他放荡的礼仪真的“在高山、在小山，在各青翠树下”进行（申十二2；王下十七10），而是因着这样的情景，较诸任何其他的意象，更能正确地使人联想到嫉妒、不忠、迷恋致死、与伤心。这样的事是一切取代上帝慈爱之物的毁灭性与扰乱性力量，而不单是指原始的迦南生殖祭祀崇拜。这经文的字面解释，引到数世纪以前对行巫者的残酷追杀（出埃及记廿二章十八节所认可的），以及直至今天我们仍持有的对性爱的奇怪看法。
“巫婆”（五十七3）是指“女巫”的法律用语（参出廿二18）；“奸夫”严格说来只是指与他人妻子有性关系的男人（出二十14）；而“妓女”则常指外邦女人（箴二16；七10—27），以及群体中没有家庭或朋友的被社会遗弃的人。后者两个词语使人联想起犯罪与欺骗，并与正常父母的行为形成强烈的对比（4节）。第五节特别生动地绘画了肉欲的放荡与杀子献祭的血腥，再者，有关亚哈（或王下十六3—4的亚哈斯）、玛拿西（王下廿一3—9）及其他人的资料，只是为我们提供了更多相同的例子，但却没有证据证明这样的事真的发生于耶路撒冷。这些都是骇人听闻的试探与不顺从的象征，不是事情发生的记录，或先知真正攻击的对象：在他脑海里的，肯定远远超过任何个别的迦南礼仪。
余下的控诉（6—11节）是以第二身单数阴性写成，好像是向邪恶的巫婆或妓女说的；其实是指对上帝不忠的妻子以色列。在四十九章十四节、五十章一节与何西阿书（一至三章），上帝要回她，但在此她却得不到他的帮助（12—13节）。第六节的“光滑石头”暗示某种偶像崇拜。其他人翻译此词为“活物”（新英译本），因而涉及有关蛇的崇拜。有关“你的分……所得的分”含有反讽的意味，因为这两个都是感性的词语，均指以色列真正的产业，在此却涉及异教的祭祀物。同样亦是“门……门框”（8节，希伯来文mezuzah）等词，均是在犹太传统中十分重要（申六9，十一20）。
第七至十节的细节是难解的，或许这是因为涉及主题的禁忌性质。例如第八节的最后一句似乎意为“你在那里看见勃起”（标准修订本委婉地作“赤露”，而新英译本则机灵地修正为“在你欲火的炽热中”）。“王”（或作“摩洛Molech，9节）通常被当作是异族的神只，但事实上亦可能是指某种独特的献祭。不过，本文所累积的一般信息是清晰的：其意暗指以色列享受其妓女的宗教，并献上许多花费与无尽力气，为了好好地加以经营。此意象被应用于沦陷的耶路撒冷是十分明显的（一21）：
可叹，忠信的城变为妓女！
第十一节提醒我们整段经文均是比喻式的，内容是关于上帝与其子民的紧张关系。他是充满忍耐，但他们却将他的忍耐推至极点。上帝慈爱的意象继续发展，但他的嫉妒使他不能容忍，他要转向他们。“我要指明你的公义”（12节）未能表达其意；“我会谴责”（新英译本）较为可取。没有什么好行为能拯救他们。用保罗的话（林前十三3）来意译，没有了爱，公义“与我无益”（钦定本）。当他们求助时，正如他们在以往常做的（例士六7），他不会应允；而他们的偶像，乃是他们自己双手创造的不实在物，会像风中的树叶般被吹散。“一口气”（13节）乃在传道书中译为“虚空（的虚空）”（新英译本作“全然虚空”），以及约拿书二章八节的“虚无之神”。
注意作者如何（在13节下半节）以义人的祝福来总结本段经文。在圣经中常见的，特别是“智慧文学”（例箴一至九章），包括“登山宝训”（太七24—27），作教师的常以对恶人命运的告诫来总结教训。在此无疑是先知的偏向，而第十三节自然地引入了下一段经文。
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
