美国的生物博士就是这么炼出来的

我刚刚看到一封博友的来信，我看得出来，他的心情很焦虑。虽然忙碌了一天，我确实有点儿累，但我不忍心不回答一下他的问题。我把对他的答复放在这里，希望有类似心情和烦恼的朋友们可以有所参考和借鉴。

先说说美国的生物博士是怎么炼出来的。

 

我在美国就读的学校虽然一般，但生物系还不错，我在那里受到的训练让我受益终身。我简单的求学经历如下：

 

1。先修了大约50学分的理论课。在我们学校，有些课是3学分，有些课是4-6学分。这样，你可以大致算出我们一共修了几门课。其中，很多理论课需要写课题报告(paper)并要在全班同学面前口头讲解(presentation) 。第一年时，咱们中国同学的口头表达能力不如美国同学，很有挫折感，但后来就会慢慢好了。

 

2。读书期间，我一直在做TA(teaching assistant) 。在第一年时，我好像时差还没倒好呢，就被拉去给一个德国籍教授做助教。我主要是给本科生改作业，准备实验课的试剂器材等。这种TA很容易做。但到了第二年时，我开始给美国大一的学生带实验课。这可真是硬碰硬的讲课。我当时的感觉，美国大一的学生好像还没完全适应大学生活似的，给他们讲课格外费力。后来，给高年级的美国大学生做TA，就相对容易些。这个TA工作，会花费很多时间准备。此外，我们还要给美国大学生答疑，评他们的课题报告。很多美国孩子读生物是为了以后申请医学院，所以，他们特别看重自己的分数。但他们有时候做得确实不好，如果扣分多了，他们会不高兴。我们需要花时间给他们耐心解释。

 

3。开题报告(PROPOSAL)
阅览与课题相关的文献并有一些原始数据后，才能做开题报告。

 

4。博士资格考试(COMPREHENSIVE EXAM)

课题答辩委员会里的每一位教授会给你出题。有些是开卷的，有些是闭卷的。闭卷考试相对容易，背背理论知识，再稍微发挥一下就可以了。开卷考试需要阅读大量文献做准备。

 

5。完成上述活动后，主要做课题实验。期间，还会有学术报告会(SEMINAR) 需要准博士做主讲。

 

6。答辩，毕业，戴黑帽子。

 

要是不小心，上面任何的一个环节，都有可能会让博士生们翻车。比如，考试不及格，博士大考没通过，毕业答辩时有漏洞。

 

我说上述的目的，并不是想表达我自己如何如何，是想为回答朋友们的问题作些铺垫。

 

我的感觉是，在美国，读生物博士不仅需要脑子好，能提出别人没做过的好见解(IDEA)，还得手巧，你想要什么样的结果就得尽量做出来。当然，运气也很重要。我们很多时候得到的实验结果，都是些对获得学位毫无价值的东西。

 

总之，在美国读生物博士不是件特别轻松的事情。不仅劳心老力，还得时时躲避同位素和有毒的化学物质等。关键问题是，很多人毕业后多年还找不到高薪工作，NND，不造反才怪呢。所以，美国生物博士改行的比较多，就不难理解了。

 

所以，我的个人看法是：

1。如果你年龄已经偏大，本人又不是特别喜欢科研，真没必要出国受罪读什么生物博士。如果你在国内能读个博士，然后再出来做博士后，应该是比较快的途径。据我了解，国内读博需三年即可，而在美国则至少需要5年吧。我还听说，国内还可以在数据上做假，在美国，那是万万不可的。这样比较一下，看看哪个合算呢？

 

2。如果你年轻不大，又喜欢搞科研，那一定要争取来美国读个生物博士学位，争取能站在本学科的最前沿。

 

3。我对女孩子读博士持保留意见。当年，我的师兄师姐劝我不要读博士，可我听不进去呀，自己不笨不傻的，他们能读，我怎么就不能呢。后来，有了孩子的牵挂之后，才真正明白他们的善意劝告是怎么回事。这个话题，三言两语真说不清楚，我先开个头，今天就先说这些。

 

补充说明：有些学校的博士生，不做TA但做RA。个人觉得，做RA比做TA要好些。

 

大家有什么新问题可以在这个贴子下提出，除非我不回答就要出人命了，近期内我大概不会回复，以后有时间时我会慢慢回复。如果天天这么答疑，俺的身体要抗议。

 

同学们看个大概意思就可以了，千万别再给俺挑标点符号等错误了。我的眼睛都要睁不开了，打这几个字真的不易。还望各位理解为盼。有时间，俺会自己抓虫子。

 

12-9-06  12：33PM