刚来美国时的那些难堪经历

在我的信箱里，有一封母亲的来信。在信中她说，她的孩子两个月前来美国留学，这孩子因为特别不适应这里的生活，吃不好，睡不好，学不好，故他打算退学回国。

说实话，这封长信读得我眼泪汪汪的，它让我想起了我刚来美国时的那些狼狈日子。我答应她，不管多忙，我会尽快把自己的故事写出来，希望能给她的孩子一点儿启发和鼓励。

于是，我坐在电脑前，随思绪重返过去。

先说住吧。我就读的大学城，在开学前后，租房特别紧张。在我还在国内办签证时，一位先我一年来美国的国内同学，就于百忙之中为我租了一个简易的房间。那套三室一厅的房子，是房东用车库改装的，我和另外两位留学生合租。我的房间不仅昏暗，隔音还特别不好。每日进进出出这公寓，心情真的很郁闷。最要命的是，一走出家门，马路对过便是一片大大的墓地。虽然我曾背过一句诗："墓场终有尽头前面将是花的原野"，可我天天和墓地为邻，我再怎么乐观，也看不到花的影子。就这样，每夜，我伴着墓地的孤魂和室友的梦话及咬牙声，勉强让自己入睡。

再说吃吧。我出国前，只有七天的工龄，咱没为国家服务过，当然要赔款。记得当年我需要赔偿三万多的培养费，再加上出国的费用和机票等，我不仅把父母拔得一毛不剩，还欠了亲戚一些钱。在这样的心情下，刚来美国时，我是舍不得吃什么好东西的。当时，我们住地不远处有一家杂货店，我的一日三餐基本都来自那里。比如，29美分一袋的面包，39分美分一磅的鸡大腿，八十美分一袋的廉价香肠，成了我一辈子的记忆。我吃的简单，也因为我确实没什么胃口。来美国第一周，我就掉了五磅肉。即便看到那些特大号的西红柿，我也打不起精神咬一口。回忆当时的情景，吃饭其实只是我维生的需要，毫无食欲和胃口。

再说说行吧。刚来时，我没有车，自己又不愿意麻烦人。每天上下学我要步行不说，即使是买菜，也是自己手里抱着肩上扛着步行，我那样子，和北京大街上的民工真差不多。没有车，人就只能局限在学校和自己的那间小破屋里，外面的世界再精彩，和我也没任何关系。每天，除了上课时我能和中国同学偶尔打几声招呼，我几乎说不上几句话。

还有通讯这事，当年的我们也比不上现在的小留学生们。那时，美国和大陆信件往返大约需要10天左右，电话费在最便宜的时段，也得一美元一分钟。因为我要急着还父母和亲戚的钱，我确实舍不得高价打电话，而信件往来又特别慢。那时，我想家的时候，是那种绝望和窒息的感觉，是毫无解脱方式的自我折磨。刚来时的每天下午，我都会呆呆地想，国内的亲人现在是不是在熟睡的梦乡里？他们会不会能梦到我？

对留学生来说，最重要的就是学业了。我在国内考了托福和GRE，也申请到了全奖。按理说，一切都应该顺顺当当才是。没想到，我初来美国时最狼狈的经历，却出现在我的学业上。

 

我读书的那个学校，不管留学生托福GRE考多少分，都得通过学校的英文考试才能修专业课。我出国时，因为办手续耽搁了时间，我到了美国报道时，学校已经开学一星期了。为了赶上最后一次英文考试，我下飞机不久便进了考场。记得考试是在下午举行的，刚来美国才几天，我的时差还没倒过来呢，每天下午，我都是晕晕乎乎的。为了给自己提神，考试那天，我顺手给两侧的太阳穴处，抹了些国内带来的风油精。进考场时，为了给自己提神提神再提神，我又多抹了些更多的风油精。没想到，考试时，我可惨了。一低头，那风油精像小河似的，全流到我眼睛里去了。我不仅眼泪马上哗哗地流，就连睁眼都困难。就这样，英文考试的听力部分，我几乎就是瞎画的。所以，考试结果可想而知，我掉进了英文班里去了。虽然我上的英文课，是学校的最高级，班里面除了有在英文班混了好几年的一般学生，也有国内英文专业毕业的大学英文老师，但那感觉真的不好。不管托福GRE考的如何，进了那个班咱就得好好表现，争取一次考出去。

第一次生化考试，让我几乎急出脑出血来。那天的考试，是在晚上进行的。我一看考试卷，马上就傻了。有几道题我根本不知怎么下手，而知道答案的那几道题，我怎么也写不快。很快，考试时间到了。一回到宿舍，我趴在床上哭得稀里哗拉的。当天，我给家里打电话时，就哭着要回家。

 

考试成绩出来后，结果比我想象的要好，慢慢地我开始习惯老师的讲课方式并加快了英文答题速度。就这样，我稀里糊涂地就挺过来了。现在，虽然在别人看来，我"闲置在家"挺可惜的，但我庆幸，我有过那样终生难忘的留学经历。

我建议给你的孩子寄几本励志的诗集来。人确实是需要些精神支持的，读小说太慢，读散文容易流于形式，唯有诗歌，可以一下子走进你内心，为你歌唱，为你哭泣。

我把郭小川的这几句诗送给在美国为生活和学业挣扎的孩子们，也送给我自己：

不勇敢的
在斗争中学会勇敢
怕困难的
去顽强地熟悉困难
困难
这是一种愚蠢而又懦怯的东西
困难减一分
幸福就要长几寸

 

有一首很好听的歌“阳光总在风雨后”，也常常会鼓励我们.郑智化的“水手”和各种版本的“男儿当自强”，都可以为你加油打气：

这信确实触动了我的心事，也让我想起了那首英文歌名，The first cut was the deepest.是的，初来异国时所受的文化休克，会让我记一辈子。以上的个人经历主要是为了回应这位母亲的来信。相信所有的新老留学生们，都会有自己的故事和独特的经历。世上没有一条路是重复的，欢迎大家补充并一起来鼓励这位同学。

 

感谢这位母亲的信任，谢谢你给了我回忆过去的理由和机会。

(10/26/07)

[vrswan]

最好那个母亲能保护她儿子一辈子，什么困难都不要有，那就是对得起自己的儿子啦。

[喜气连年]

那个英文班,学校对中国学生都是直接扔进英文班的,无论你英语有多好.
我才来的时候也是这样,跟你自己的英文程度无关,他们no care.巧立名目多收你的钱.同意你,那感觉很hurt

[十全老人]

特别不适应，要具体分析，具体解决，比如转学到好一点的地方，而非退学，抽象的励志不见得有用。而且你的例子对现在的小留学生也未必有用，因为他们确实没有那种经济压力和背水一战的感觉。我有一个学生--内地本科小留女生，刚来时经常哭，精神都快崩溃，搞得国际学生办公室要专门为她开会，结果去香港中大交换一年，现在回美国了，啥事都没有。我觉得这个孩子先坚持一下，假期马上回国调整，可能这个过程中，他自己会慢慢改变。

[晓青]

刚来美国所有不适应的都是没有想到这里的困难，即使英文再好也要适应，等适应应了语言其他的困难就不觉得是困难了。每个人都有自己刚来美国时的经历，那些都是苦的，不堪回首的。希望这位母亲能好好劝慰她的孩子留下来，学下去，一切都会好起来的。

[hheello]

只要挺过第一个六个月,就会好起来.
把困难想多一些,把自己想笨一些,勇敢地面对现实,一点一点地去克服困难,你就会感觉越来越好.
我一直记得当时我的外国学生顾问经常说的话: It's not the end of the world. Come on, just do it.

[苹果和梨]

把我的记忆拉回到很久远的过去...谢谢分享!