美国某初中的科学实验让我抓狂

几天前，在我的博文节后心情流水帐里，我简单提了一下我家上初三的大宝，并谈到了她为学校科学实验挣扎的经历。没想到，几位妈妈读了这篇博文后，纷纷来电来函向我核实这事的严重性。为了解除各位家长的焦虑，也为了让自己回顾一下我们走过的弯路，我详细说几句吧。

先说学校和老师背景。这个学校是美国蓝带学校，教学水平偏高，蓝带学校的详情在这里你我所不了解的美国蓝带学校 。现在，我家大宝上的是科学课的尖子班，据说难度相当于拔高两年级后的高二水平。任课的科学老师是位亚裔人，长着一副不苟言笑的样子。本来搞科研的人就严谨，但如果严谨过度了，可能就容易成了计算机脑子了，死板而固定。举个例子吧。有一次，这位老师给孩子们布置的一个作业是，用科学名词做字汇迷宫(word puzzle) 。他要求孩子们得到答案后，要规规矩矩地打印出来，手写的答案扣分。那天，为了把每个字母安排得不差分毫，我家大宝在电脑上折腾到半夜三更才完成。你说，这种死板的作业有什么技术含量呢？孩子又能学到什么呢？

大宝的科学实验要求是，要有一定难度，要有图像或者数字结果，而且，学校不提供实验室，一切都在家里完成。说实话，我辅导孩子做个生物实验，应该问题不大。当年，我在实验室就带过见习的大学生和研究生。难就难在实验只能在家里完成。学生物的都知道，离开了水浴，天平，离心机，细胞培养箱，电泳槽等设备，那几乎就是巧妇难为无米之炊了。我琢磨了几天，心想，我读博士做助教时，带美国大学生做的那个唾液淀粉实验，在家里应该可以做。至于难度，难道说大一水平的实验还应付不了中学生的实验吗？就这么定了。

这样一想，孩子就搞定了科研题目，并得到了老师的批准。这美国老师也真是的，如果他觉得难度不够，你就建议孩子换个题目呀。他到好，先批了，然后评分时说我们难度不够。这真让人糊涂。

这个唾液淀粉实验需要的检验试剂，是我们从网上买的，淀粉和纯净水是从商店买的，实验所需的试管是孩子爹工作的医院赞助的。做实验那天，孩子认真地折腾了几乎一整天。大宝先是收集自己的唾液，再配淀粉溶液。二者混合后，摸索了大半天最佳条件，才得到所需要的颜色变化。大宝看到实验成功的结果时，可谓是欣喜万分。在整理实验结果的最后那天，孩子爹不顾工作后的疲劳，耐心帮大宝剪辑图片，等到做好展示图版后，一直折腾到大半夜。

不管老师评分如何，至今我仍然认为，作为一个没学过化学的初中生，能完全理解并作出这个实验，孩子的能力是不容否认的。唉，初中实验就这么难，那上了高中又该怎么办呢？

我家的美国人邻居，是位中学数学老师，她对家里的独生女，比我还上心。她说，她家孩子上高中时的科学课，她一直在辅导帮助。她们娘俩儿折腾了一年，最后，她女儿得的还是B。最近，我和这里一位高一的华裔男孩聊天儿时，这孩子也无可奈何地对我说，如果不努力，这里几乎所有的课都很难得A。

一听这些，我和另外一位初三的家长都傻了：上高中后，咱的孩子肯定得玩命儿了。

这里的学校教学水平虽然偏高，但并不是咱的孩子绝对无法适应。我家二宝上小学四年级，她就没有任何障碍。现在，二宝数学在尖子班里，正在上六年级数学，语文在快班里，尽管他们又读又写的，二宝成绩都是全A。我想，我家大宝至少和二宝的聪明程度差不多吧，如果我们早点儿搬过来，这孩子也应该差不了。打个比方说，五岁的孩子开始学游泳，等游到十岁时，这孩子就是健将了。可如果十岁的孩子从来没下过水，他与游了五年的同龄孩子相比，差距就大了。

我们刚来这里不久，就像从草原来到北京似的，哪能不懵。我们大人孩子都尽力而为吧。昨天，我对大宝说，要不，你回中国去娘的学校上英文班怎么样？这样，又省学费，又省时间。孩子摇摇头，回答我，不，我还想上美国名校呢。呵呵，既然孩子有了这个志向，那当娘的就好好支持吧。
(2008-02-20 12:28:11)