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“好的，但不要交‘阳台男友’啊。”
我扑嗤笑出了声：“阳台离沙发也就两米，我也在你眼皮子底下，你还担心我交新男友？”
“现在我们盘点一下，你在美国这一年已经交了多少男朋友？湖畔男友、自行车道男友、图书馆男友、好像最近又有了数学男友？”
这些所谓的“男友”其实都是跟我说了几句话而已，有的甚至只是见过一次面。Jeff知道我有这么多“男友”，是因为我每次都会及时“汇报”。他比我更了解美国人，所以我希望他帮我一起分析刚认识的美国人，以及如何打交道，以减少文化冲突造成的误会。比如，在中国，不管是什么关系，男人请女人吃饭，非常普遍，但在美国，可就成了大问题。男人和女人单独用餐，尤其是在周五晚上，证明两人的关系要么是正在约会，要么是将要约会。所以，自从嫁到美国后，我单独用餐的对象，就只能固定成JEFF一个人啦。
虽然美国的离婚率很高，但美国人在婚姻上却又同时很保守，从法律对婚姻的保护就能看出。结婚证不能保证婚姻的幸福，但拿不出那张纸，以JEFF女友的身分，我无法享受到最便宜的州内居民学费，也收不到那张联邦政府雇员医疗保险卡------该保险只有配偶和子女才能享受，连父母都不能。
而有关离婚的法律，也能看出对婚姻的保护。如果没有婚前协议，除了子女归属和财产分割，男人要给女人支付离异赡养费很多年，直到对方再婚。如果不再婚，恐怕前夫得养她一辈子。如果JEFF曾经离异，我很难接受，我们俩每月收入的一部分，都要自动转到他前妻的帐户里。 再加上感情，这比帐可真是难算，恐怕一辈子都扯不清。
所以，仅就法律保护而言，在美国当“二奶”很不划算，男人更要为外遇付出惨重的代价。作为过错方，男人在离婚中可能要“净身出户”，房子、车子什么都会归女人，更要命的是，男人还要支付很多年的赡养费（直到前妻再婚）。
除了经济上的保障，美国法律对家庭暴力是零容忍。接到报警，尤其当女人有明显的受伤时，一般都要当场实施逮捕。以打老婆为习惯的韩国男人到了美国，出手之前要想清楚后果--------一个巴掌、一次犯罪记录，可就毁了一辈子的信用。
当很多中国男人为了事业海归时，中国女人却愿意留在美国，和丈夫天各一方。有些中国男人抱怨，法律对女人的保护，使中国女人在美国更容易混。
但美国法律不是一味偏袒女人。有个俄罗斯女人，嫁给美国公民，获得了婚姻绿卡。丈夫为她支付了所有的学费，她用学位找到了比丈夫薪水更高的工作后，高薪聘请好律师，立刻提出离婚。更狠的是，她不仅要分割家里一半的财产，还要丈夫支付很多年的离异赡养费！
这个老实的美国男人，可是被贪婪的俄国女人给整惨了。还好，正义的法官为好人讨回了公道，做出了让人拍手叫好的判决：俄罗斯女人归还丈夫曾经为自己支付的所有学费，不能得到丈夫的离异赡养费，相反，收入更高的她还要为丈夫支付离异赡养费！
所有这些法律，都表明婚姻不是儿戏，破坏婚姻是要付出代价的。但这不是制约我恪守妇道的主要因素。因为不喜欢戴婚戒， 我会主动说“我丈夫”如何如何，以暗示对方我早就退出了“约会市场”。
虽然总是给我“捏造”一个又一个“男友”，但我知道JEFF只是在跟我开玩笑，并不是真的吃醋。他知道我胆小，不管到哪里，对男人都会有天然的防范。他给我起了个外号叫“松鼠”，因为我象松鼠一样，总在警惕地观察世界，做好随时逃离危险的准备。
当然，最重要的原因，是他知道我是个什么样的人。即使在单身期间，我也没有四处寻找约会对象。当一个同事感叹我对文学、历史等很多东西感兴趣时，一个男同事立刻说：“可就是对男人不感兴趣。”
虽然办公室笑作一团， 但我知道这反映了很多人对我的看法：一个不解风情的书呆子。我也面对逼婚的压力，但我不喜欢别人给我介绍男朋友，还曾经生气到删除了那个“介绍人”的号码。因为这违反了我的爱情理念，对于我这种独来独往的性格，缘分是无意“碰”上的，不是刻意寻找的。不想找，不仅因为我忙着学习，也因为我懒得给自己平添那么多烦恼。没有任何预料与计划，只是淡淡而又惊喜地道一声：“哦，原来你也在这里。”这样的爱情，在我眼里，才最自然、轻松和美丽。
如果一对男女彼此倾慕，英文把这叫做“化学反应”。而我，应该算是这种化学元素-----惰性气体。“惰性”一词的英文原意是“高贵”，英文中惰性气体为“inert gas”或“noble gas”，“inert”意为“惰性的”，而“noble”意为“高贵的”。 这些元素之所以被以此相称，是与它们孤傲、排他不易与其他物质发生反应的特性有关。
当一个原子向另一个原子转移电子或与另一个原子共享电子时，它们便相互化合了。惰性气体不愿这么做，其原因是它们原子中的电子分布得非常匀称，非常稳定，要想改变其位置就需要输入很大的能量，这种情况是不大可能发生的。
也许，正是内心的稳定，使我成了淡然而又超然的“惰性气体”。
