《荣耀经》(Gloria)一开始就是阳光灿烂的大合唱,“Gloria in excelsis Deo”(在至高之处荣耀归于上帝),“Gloria”(荣耀)和“Excelsis”(至高的)两字的发音一再被延伸,完完全全的是欢喜雀跃之情,三支小号的亮丽衬托更显得合唱的光彩非凡。在2:01处快速的节奏中突然产生一个新的缓慢的旋律,“et in terra pax hominibus bonae voluntatis”(在地上平安归于他所喜悦的人),这个内心美好的愿望与在天的上帝形成明显对比,并逐渐汇合成一股宏流。
《信经》(Credo)中耶稣道成肉身的这一段“Et incarnatus est de Spiritu Sancto ex Maria Virgine,Et homo factus est”(因着圣灵,并从童贞女玛丽亚成肉身,而为人),充满了神秘的色彩,音符的下行预示了基督降世成为世人,“(巴赫)用短小的乐章和简单的结构,传达了对敬畏与神秘的难忘的沉思感…在最后五小节用象征主义手法解释了数字低音,小提琴下降的主题和人声。”
其后3:50处便是著名的被钉十字架的乐章,“Crucifixus etiam pro nobis sub Pontio Pilato; passus et sepultus est.”(在本丢•彼拉多手下,为我们钉于十字架上,受难,埋葬),这段合唱已融合教堂和歌剧院的特色,使之颇具戏剧化。13次反复出现的低音的死亡动机,以及小调的不合谐都使悲伤的气场不断扩张。被钉十字架这段音乐在《信经》中居于中间的位置,前后各有四段,彰显出在基督教信仰中,耶稣为救赎人的罪而被钉上十字架的核心地位。
耶稣的死仿佛宣告了黑暗势力的胜利,但紧接着耶稣从死里复活,音乐在此进入一片灿烂光明之地,与此前的音乐构成强烈对比,小号的最高音和强有力的定音鼓声越发增添了欢天喜地的氛围。
此小段在弥撒曲中是一个从黑暗入光明的高潮点,巴赫发挥出的高涨张力使人的精神为之一振,诠释出的天国力量使信仰的磐石更为牢固。
“Et resurrexit tertia die, secundem uras.。Et ascendit in caelum, sedet ad dexteram Patris。Et iterum venturus est cum gloria, iudicare vivos et mortuos, cuius regni non erit finis”(照圣经第三天复活;并升天,坐在父的右边;将来必有荣耀再降临,审判活人死人;他的国度永无穷尽”。“复活”(resurrexit)的中心词被构成华丽的模仿,在各个声部中此起彼伏,在全宇宙宣告耶稣复活的喜讯。