一棵大树──约翰·斯托得印象

 

一月十八、十九两天，斯托得牧师在台北有四场“新千年·新异象”的神学讲座，先生和我早早报了名，两个孩子也感染到这份兴奋之情，一同热切地期盼大师到来。

没想到一月十六日，校园团契主办一场免费讲座，请斯托得牧师针对青年学子，主讲“善用你的大脑”，全家喜出望外，怀着朝圣般的虔诚赴会。

散会后，先生问孩子感觉如何？上小学的儿子说：“他很帅！”七十九高龄的帅哥的确很希奇。读高一的儿子说：“感觉很棒！”我请他摘要当晚收获，儿子回答：“ 妈，这很难。别人讲道，很容易用几句话摘要，因为都是绕着一节圣经转来转去，但是斯托得讲四十分钟，却好丰富，好像听了很多、很多东西，不是三言两语说得完……”

孩子这番话，多少道出我的感受。像斯托得这样阅历广阔、解经准确的牧者，实在罕见。特别在几场问题回答，更显出他敏锐的才思和智慧。我特别钦佩他处理问题的态度，他先声明自己绝非所罗门，不可能精通一切。回答问题之前，一定先对议题，仔细下一番定义，厘清问题范畴然后再作答。斯托得非常有耐心，总是竭尽所能地，好像针对发问者精心设计的重要议题，在报告他个人的研究心得。我相信每位发问者，都有倍受尊宠的满足感。许多答复，简直像掷地有声的迷你论文。当会众报以热烈的掌声，只见斯托得牧师坐在位上，低着头双手遮脸，好似担当不起这样的谢忱。

我一直在思想：斯托得牧师在信仰上，怎能有这般的深度和广度？同时又如此谦虚？或许从他这几天的言谈点滴，可以寻到一些答案。

斯托得牧师，真是引用别人研究精华的高手。几场讲道，从亚他那修、路德、潘霍华、锺马田、卜仁纳到近代作家，无不广泛涉猎，甚至连代表新纪元思潮的莎丽‧麦克琳，斯托得都读过她三本着作。正如他在青年讲座所强调的，斯托得鼓励基督徒要广泛阅读，不要只读当代作品，也要读经典名著，以培养坚毅的悟性。他提醒大家：信心和眼见对立，不和理性对立；神的话和神的灵也非对立，因为“圣灵的宝剑就是神的道”，坚持信靠这二者，人的悟性就得以更新。斯托得定义基督徒的悟性，是从基督徒的观点思考每一件事，基督徒并不是只须注意宗教事物而已。当他探讨任何神学主题，一定心存圣经、传统与现代世界这三角架构。这样平衡的信念，再加上勤劳阅读，难怪他的讲道那么新鲜、深刻而有适切的功效。

当被问到：如何灵修？斯托得很幽默地谢谢大家对他有信心，他说从十七岁信主直到如今，每天都有灵修。他非常感谢当年带他信主、并教导他灵修的基督徒。他认为灵修应该选择个人精神最好的时间献给主；要有规律的读经，先读经再祷告。他的进度是每天阅读四章圣经，旧约从创世记和以斯拉开始，新约从马太和使徒行传开始，这样一年就能将旧约读一遍，新约读两遍。此外，他也作祷告日记。这样持之以恒的纪律，难怪他能在伦敦诸圣教会专心牧会三十年；难怪他能全心写作，写出一本又一本的佳作。像《当代基督十架》、《罗马书信息》和《使徒行传信息》(均有校园中译本)，都在近几年获得《今日基督教》杂志，评选为年度最佳神学著作或最佳注释书。

四场神学讲座：“十架新异象”、“教会新异象”、“牧职新异象”和“廿一世纪提摩太新异象”，斯托得牧师均以基督和其十字架，作为信仰中心。惟有站在十架之前，基督徒能谦卑垂首痛悔；惟有委身于神的话语并倚赖圣灵，是灵命成熟的动力。我相信他的信仰生活，就是这样的见证，好像诗篇第一篇里，根植与日常的灵修祷告，默默生长，结实累累。反观当代大多数基督徒，常常陷入“教会增长”、“小组倍增”的迷思之中？在“神迹奇事”、“成功神学”甚或“圣灵学校”中东奔西窜？而斯托得牧师所实行的路径，绝非速成快捷方式，是通往十字架舍己的窄路，他以一生之久委身于此，正逐步向标竿迈进。