信息：维保罗Pastor Paul Viggiano
根据录音整理、翻译：王兆丰
(2004年1月25日) 第九讲 "耶稣受洗"
《马太福音》3:13-17 今天早上我们要学的经文是<马太福音>3:13~17关于耶稣受洗的事。上个礼拜我们讨论了基督为他的教会施洗；今天早上我们来讨论耶稣自己的受洗。请听神的话： 13当下，耶稣从加利利来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。14约翰想要拦住他，说：“我当受你的洗，你反倒上我这里来吗？”15耶稣回答说：“你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义。”于是约翰许了他。16耶稣受了洗，随即从水里上来。天忽然为他开了，他就看见神的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。17从天上有声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的。”(马太福音3:13-17) 让我们一起祷告： 父神啊，我们切切祷告，靠着您的灵我们可以来理解耶稣受洗的重要性和荣耀性，理解究竟什么是您的荣耀，什么是基督的名被高举，以及这一切对我们的意义。父啊，求您赐我们这知识，奉救主基督的名祷告，阿们！ 旧约与新约中间有四百年的沉寂，那时神没有对人说话。四百年后，人类终于听到了神的声音。除了耶稣在十二岁那年说的一句话外，基督一直沉默，直到这沉默被打破，我们终于听到了他的话。前面我们已经学习了八讲<马太福音>，听到了关于他的事，但至今尚未听到耶稣自己的话。现在我们终于在耶稣的洗礼上听到了他的声音，听到了父的声音。 我对眼前的这段经文有几个问题要问： 一、为什么耶稣需要受洗？
二、圣灵降在他身上的重要意义在哪里？
三、我们从父对耶稣的评论里可以学到什么？ 我认为这是有关耶稣受洗之事最重要的几个问题。让我们再来读一遍<马太福音>3:13~15： 13当下，耶稣从加利利来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。14约翰想要拦住他，说：“我当受你的洗，你反倒上我这里来吗？”15耶稣回答说：“你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义。”于是约翰许了他。 我们在这里可以看到一些似乎不那么显眼但却非常重要的事： .1.宗教仪式 首先是耶稣甘心情愿地参与一个宗教仪式；这是一个很明显的事实。但是，让我们一起来思考一下，今天许多有名望的基督徒把正常参与教会活动抛到了九霄云外。几个礼拜前，我在基督教电台上听到有人在说：“教会里的洗礼、圣餐、敬拜程序等等都是一套宗教仪式，都是完全没有必要的。”基督亲自设立的圣礼(洗礼与圣餐)被看作是基督徒生活中可有可无、无关紧要的。我们常常听到的一句话是：“我个人的、里面的真诚才是荣耀神的！”“我一个人在海边或到树林里去才是特别宝贵的。那些宗教的东西不过是表面文章而已。神看重的是我的心。”个人的真诚当然是极重要的(弗6:24)；整本圣经都在教导我们：没有真诚的心，一切宗教活动都等于零。但是，那种认为神不在乎基督徒是否参与外在形式──尤其是那些他亲自设立的圣礼──仪式的观点，才是不真诚的。那种一面认为自己与神有一种真诚的、深刻的关系，一面却视神所设立的圣礼等仪式为无足轻重的观点，事实上是一种无理的想法。 上教会、什一奉献、在基督的身子里运用所得的恩赐、参加洗礼与圣餐等活动，都是检验我们是否有看不见的、里面的真诚；是否有在基督里的信心。“试验你们的爱心是否真诚”就是使徒保罗在<哥林多后书>8:8中说的话。他就是在试验他们的信心是否实在，试验他们是否会在经济上支持耶路撒冷教会的需要。这是保罗常常做的事──试验你里面的信心是不是能在外面的行为上表现出来。 我的朋友们，基督亲自设立的圣礼是极其重要的事。你看，耶稣不会不受洗就开始他的事工；这是耶稣事工的开端。除了十二岁那年说过的话，他至今为止还未说过一句话呢。三十年来帕子一直遮着；他只有在参与了宗教仪式──受洗──之后，才开始他的事工！你有兴趣的话，可以去查考一下今天畅销的基督教出版物，看看洗礼或圣餐在“基督徒应该视为宝贵之事”的单子上排在哪里？你根本看不到它们被视为有什么重要意义。你可以一本接一本地读；这些书的作者都是用心良苦的作家、牧师、神学家，他们是想要帮助你走这条信心的道路，但大部份的书里甚至连提都不提一下圣礼这件事。 有一次，我在电台上主持节目。一位妇女打电话来，一听就知道她的处境极其糟糕。我问她的第一个问题是：“你上一次领圣餐是在什么时候？”我记得她和其他一些听众的反应是：“这(我的情况)与领圣餐有什么关系？”但是在<马太福音 >这里我们看到，耶稣在未参加所谓的“宗教仪式”──受洗──之前，都不会开始他的事工。 朋友，让我告诉你们：假如这(受洗)对耶稣来说是很重要的，那么这对我们来说也应该是很重要的！假如这(圣餐)是一件他吩咐我们“应当一直如此行，直到我再来”的事，那么我们应当把它高高地列在基督徒视为宝贵之事的单子上。基督徒都应当如此。 施洗约翰试着要阻止基督受洗。他这么做，看上去是很合理的，不是吗？他的理由是：“我当受你的洗，你反倒上我这里来吗？”我认为这是很合理的反对。虽然耶稣称约翰是“妇人所生之中最伟大的人”(参太11:11)，但约翰一点儿也没有看高自己。教会里的牧师、传道人和其他任何人永远不可把他们自己放在比别人离天堂近──哪怕是近一步──的位置上；我们都同样需要基督。在约翰的事工中，他与人面对面冲突时一点也不会顾及什么面子；但他丝毫也没有表现出他比别人少需要救主基督。 耶稣回答约翰说：“你暂且许我。因为我们理当这样尽诸般的义”(或‘仪’)。这句话对约翰来说就足够了。他与彼得不同。记不记得耶稣洗彼得脚的时候，他是怎么说的？“主啊，你洗我的脚吗？”耶稣说了类似这里的话──“就让我这么做吧。”原话是：“我所作的，你如今不知道，后来必明白。”但彼得不像约翰；彼得说：“不！你永远不可洗我的脚！”后来耶稣似乎对彼得变得严厉了一点。或许施洗约翰比较成熟；他听到耶稣的话后，就答应了。耶稣说的理由并非不讲理或不道德；有一点可以确定的是：我们越是深入地查考，就越会发现耶稣的理由是合理的、荣耀的。我不知道当时约翰理解了多少；我更不知道我自己理解了多少。但我认识到，耶稣所说的都是真的、合理的、荣耀的。 我想，现代的那些不敬虔的哲学家、思想家、自由派、怀疑派们应当从施洗约翰身上好好地学上一课。现在我们看不清的，以后会变得很清楚。让我们向约翰学习，愿意放弃我们对神所宣告的话挑毛病、提意见的态度。相信等到了时候，它们的智慧就会向我们开启。当神说“你们当信、当受洗”时，你们应该相信他对你们说的是好的；你会花上一辈子的时间越来越清楚地理解它。你永远不会完全理解受洗的意义；因它会具有越来越深的意义。 2.尽诸般的义 我们所面对的最大的问题是：“耶稣为什么要受洗？”他没有罪，不需要被洁净，不需要悔改等等这些在我们看来与受洗有关的事。他的回答是：“我们理当尽诸般的义。”这句话到底是什么意思？他没有详细地解释。我想来提两条建议： 第一、作为人，耶稣会去做每个人应当做的事。作为神，耶稣可以要求人对他的敬拜和无条件的顺服(约14:15;腓2:10)。但作为人，他是个真正的榜样。基督参与圣礼是作了个榜样，让人看到神对此事是何等地重视，我们应当效法他。一句话，他是我们的榜样。耶稣做了人所当做的一切事。进一步说，“尽了诸般的义”当然意味着当他上十字架的时候，他做了神要求人所做的一切。因此，从一定角度上说，“尽诸般的义”就是完成一个人所应该完成的事。他替我们死了，为我们完成了我们所不能完成的事。但在这段经文里，我们可以看到，他做了我们应该做的事，就是受洗。让我们更进一步来看看。 第二、正如伟大的改教家加尔文所解释的： 他和我们受了同样的洗，为的是要叫信的人确知，他们被接在了他的身子上，他们受洗与他同埋葬，也要有新生的样式活过来。(参罗6:4) 洗去罪并不是受洗所代表的唯一的事。一般说来，我们把水洗看作是洗去罪，是悔改；但它意味着更深、更大的事。假如你们听过我讲的“婴儿受洗”的那篇道，你们就会知道，洗礼也包括受洗人被接纳进入神的百姓之中(太28:18-20)──你成为身子的一部份，成为教会的一部份。基督受洗表明，作为人，他是我们的长兄；他向我们宣告了神对我们说的话；他把我们当作父所赐给他的孩子一样来照顾(参来 2:11-13)。因此，这里我们看到的是，基督成了会众中的一员，他成了我们中间的一员。他通过这个记号、这个仪式、这个圣礼，与我们相联。他受洗进入身子；当然他是头，是元首，但仍然是身子的一部份。洗礼当然是象徵洗去我们的罪，但洗礼也是一个记号，是基督与他的身子(即众信徒)之间的有机联合。是他来到我们中间，是他人性的一部份。我们受洗归入他的死和他的复活(罗6章)；换句话说，他往哪里去，我们也往哪里去(约14:3)。这就是洗礼所代表的：我们和基督是连在一起的。他是头，我们是身子；他是葡萄树，我们是枝子；他是房角石，我们是房子(圣殿)；我们受洗归入他里面。这也是为什么基督是复活 “初熟的果子”；我们当然知道他的复活是他的大能，但保罗称他为复活的“初熟的果子”。然后就是我们(林前15:20,23)。因此我们仰望他，知道发生在他身上的也要发生在我们身上；他去的地方，我们也要去；他死了，我们也死了；他复活了，我们也复活了；他升天了，我们也升天；他升到了父的右边，保罗说我们也升到了父的右边。为什么？因为我们是他的身子；他的受洗是与我们相联。基督如此行是极大的降卑。 这就好像是国旗在一个国家的上空飘扬。你只要看一眼首都，你就会看到国旗在飘扬。士兵把国旗的标志戴在他的手臂上[注1]，这就象徵着他与祖国相连。当他在战壕里望一眼那面国旗时，他就知道这面国旗象徵了祖国所代表、所信奉的；他和祖国是联合在一起的。敌人看到那面国旗，就意识到它的强大、它的威严。当一名基督徒受洗时，就代表了他与基督的联合，代表了他与基督所提供的一切祝福与保守有份；他保护我们免受那恐吓威胁、残忍无情的罪与死的管辖。 因此，当我们看自己的受洗时，就如战士看到手臂上的那面国旗一样(当然这个比喻不那么恰当，因为国家终将灭亡)，看到的是祖国强大的力量、所有的财富、一切的保护和她所代表的一切。当我受洗时，我是受洗归入基督所成就的一切。以前我们说过，基督受洗时，他就像是跃入水池中；因着他在，池子里的人就不会淹死。 我有三个孩子，我家有个大澡缸。我可以让七岁的老大自己留在里面玩；但是我若走开，让另外两个小的在里面玩，老二恐怕就会把老三淹死；因此我不会把这两个小的单独留在那里。只有当我在澡缸边时，他们才安全，我也才放心。 我们基督徒之所以安全，完全是因为基督进入到我们当中；他保护了我们。你们是否能看到他受洗的重要性？通过受洗，基督溶入求告他、奉他的名受洗的人们中间。当我们受洗时，我们有平安，也得安慰，因为我们知道我们受洗是进入他里面，知道他为我们所成就的。基督的受洗是一个真正的、极大的谦卑，是叫奉他名受洗的人得安慰的根源。我们施洗时，是照约翰给人施洗的样式；这洗礼已经进行了两千多年了。 16耶稣受了洗，随即从水里上来。天忽然为他开了，他就看见神的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。(太3:16) 耶稣受洗时发生了两件事：1)天(堂)为他开了；2)神的灵降在他身上。 从字面上看，这两节经文并没有直接地、明确地说明受洗的形式是“浸没”还是水从头上“浇下来”(我之所以提到这点，是因为许多解经家在此花了很大力气)。我们不能确定耶稣是否将头浸入水中，这段经文里只是说他“从水里上来”。约翰也从水里上来，我想他不会每次都把自己浸入水中。他施洗时可能将人浸入水中，也可能双手将水舀起为人从头上浇下来。这句经文里没有明确告诉我们。有人说，既然是 “洗”，那就必定是“浸没”，因为要洗乾净当然要浸入啦！但这未必就一定如此。就拿我们自己的日常生活来说，我们绝大部份时间是洗淋浴。<以西结书 >三十六章中，神把洒水──而不是浸没──与洁净等同起来，因为洗礼可以是浸没，也可以是将水浇在、泼在人身上。所以，你不能绝对地说受洗礼就是要浸没。 此外，这里也没有说明为什么圣灵“像鸽子”。我们可以说鸽子代表了这个、代表了那个，但我们的确是不知道。我们甚至也不知道这是只羽毛丰满的鸽子，或者只是鸽子的形状。我真的不知道。 严格地说，这里也没有告诉我们对着耶稣所开的天堂到底是什么样子的。所以我就稍微提议一下：那由基路伯拿着剑守卫的乐园不再关闭了(参创3:24)。记不记得亚当和夏娃堕落之后，伊甸乐园就由基路伯以转动发出火焰的剑守着，对人关闭了？现在开始不再关闭了；耶稣是通往天堂的门(参约10:9)。那象徵人与神隔绝的至圣所中的幔子从上到下裂了开来(参太27:51)。因此，天(堂)开了代表天堂向人开了；这门也向我们开了。因着我们受洗归入基督，那为他开的，也为信他名的人开了。当我们知道基督所去的地方，我们就能更深刻地理解我们受洗归入他有何等重要的意义。我的朋友，那为他所开的，也对你、对我开了。 另外一个问题是：道成肉身、神成为人的耶稣为什么还需要圣灵呢？圣灵降在他身上。在你的眼中，耶稣难道不是已经有充份的能力了吗？还需要什么帮助吗？他是完全的神，又是完全的人，但圣灵却降在他身上？ 我同意解经家马太．亨利的观点： 基督要履行他先知的职责(基督是祭司、先知和君王)，不是按他的神性，而是靠圣灵的感动。 他通过圣灵降在他身上，来作先知的工作。 在将基督的人性与神性分开进行分析之前，让我们先深深地吸上一口气，这是一片令人敬畏之地。对我们说来，基督所做之工、所讲之道看上去像是一个蒙了圣灵恩典的人所行的。我们将会看到，圣灵在基督里的工作与初代教会受圣灵之洗一事十分相似── 它的设计与目的是启示性的，也就是启示神的话。我们必须记住这个概念：圣灵降下总是与启示相关。你可能会说，“还有神迹奇事啊！”不错，但神迹奇事的目的是什么？目的是证实所启示的信息。基督所行的神迹奇事以及初代教会所发生的神迹奇事，不是因为神关心那个时代比关心今天更多，而是因为神迹奇事是为了证实那些开口教导的人所传讲的是神的话；这是圣经多次重申的。例如<使徒行传>14:3中主藉着他们的手行神迹奇事，证明他们所说的就是神的话，就是真理。让我们来看一看路加是怎样将基督的事工与圣灵的大能联系起来的： 14耶稣满有圣灵的能力，回到加利利，他的名声就传遍了四方。15他在各会堂里教训人，众人都称赞他。(路4:14-15) 请注意，这里为什么没有说“耶稣回到加利利”，而是“满有圣灵能力”地回到加利利？差别在哪里？我倾向于认为，这不是今天有些人所宣称的，“他们得了圣灵的能力，身上都会发光。”圣经说，耶稣以权柄(权威)说话。你有没有听到过有些牧师讲道时大喊大叫，以为这就是权柄？耶稣讲话有权柄，并不是说他的嗓门大、声音响；有权柄是指他所讲的是无误的真理。他所讲的不像我在这里讲的，或者马太．亨利、约翰．加尔文所讲的。耶稣说话真是具有权威性的，因为他所说的本身就带有权柄。在这段经文里，与“耶稣满有圣灵的能力”联系在一起的是什么？是他在教导人，在传道。 基督以先知的身份说神的话和他行神迹奇事来证明他的先知信息(可2:10-11)，至少根据以赛亚的教导(实际上圣经里到处都是)，是与圣灵连在一起的： 1主耶和华的灵在我身上，因为耶和华用膏膏我，叫我传好信息给谦卑的人，差遣我医好伤心的人，报告被掳的得释放，被囚的出监牢；(赛61:1) 与圣灵连在一起的，就是讲道，就是向被掳的传福音。 我们常常把基督看作是超人，做事与普通人完全不同。你难道没有这样想过吗？但这是个错误想法。我们当然承认耶稣的神性；但若认为他在地上做事的方式与你、我的方式有任何不同则是错误的。我认为，认识到基督在地上是以他的人性、是作为一个百分之百的人做事，是对基督的荣耀。耶稣的降卑与受苦、被害是真实的。 我提到这点，是因为关于基督的这个概念从教会建立的第一天起就遭人攻击。这是一种异端，称为诺斯底主义或“幻影说”。他们的谬论是：耶稣所受的痛苦不是真的而是象徵性的、想像出来的。 不！他是个人，他流下了血，他承受了痛苦，他会感到饥饿，会感到疲劳。在这一切事上，他像你、我一样需要神的灵。我们会在<马太福音>第四章里看到，他被魔鬼试探之后，很累、很饿，天使来照顾他。但这丝毫也不影响他的神性。现在我所说、所指的，都是他的人性。我再说一次，我们将他的神性与人性分开讨论时，必须十分小心。我所做的是要来说明，在人的一方面，他完全经历了痛苦和劳累，就如我们所经历的一样。在作先知宣告神的话时，神的灵降在他身上，正如五旬节圣灵浇灌在使徒们身上一样。使徒们也因着此圣灵，能够行神迹奇事、宣讲神的话。因此，从这一点出发，我们不应将耶稣看作是超人。他是神，也是人，但不是超人。这是很重要的，好叫我们珍惜、尊敬他所完成的一切事，即他代表我们 ──受了洗的教会──所成就的一切事。 17从天上有声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的。”(太3:17) 神学家劳伦斯说：“在旧约结束时，神沉默了四百年。现在神从天上告诉人，耶稣是他的儿子，向地上的人公开宣告，他要行大事，弥赛亚时代的曙光就在眼前。” 在这短短的三节经文(太3:15-17)中，我们看到了三位一体的神三个位格之间的协作之工，即圣父、圣子与圣灵的救赎之工。耶稣是神的爱子：“这是我的爱子，我所喜悦的。”我们中间有多少人想要听到神对自己如此这般的称呼！我们的确听到过这样的夸奖：“好，你这又良善、又忠心的仆人”(太25:21)。我们当然也应该尽全力去追求，但这里说“他是我的爱子”──是直接的关系。从这个角度说，我们不是。我们是被接纳或被领养的儿子。耶稣是神永恒的儿子，父神对他的爱是无法度量的。没有一位诗人能够准确地将这种关系描写出来，是我们的头脑无法企及的爱。 我们应当追求知道的是：神差他的儿子来，为我们死了。神这样做是出于他的爱；他爱我们，才差了他的爱子来。我的朋友们，正如使徒保罗所说：“他把我们接纳在爱子里”(参弗1:5-6)。你、我被接纳在爱子里，在基督里。神在基督里爱我们，这就意味着父神对圣子那不可测度的爱，因为基督与我们的联接而属于了我们！我们是他的身子；当神看我们的时候，他看到的是在基督遮盖之下的我们。从一定的角度说，他看到的不是我们的本相。他当然知道我们是怎么回事；他知道亚当在园子里躲避，好像他不知道一样。但父对子那不可测度的爱延伸到了我们身上，因为我们属于那受过洗的身子。基督受洗进入了此身子。(假如他今天坐在我们中间，虽然他与我们没有丝毫隔离，我讲道时还会感到紧张)；他去的地方，我们也去。这是一种不可分隔的联系，正如<罗马书>八章所说，“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”没有任何东西。 或许，这段圣经中最荣耀的要数“我所喜悦的”这几个字了。人常常自以为是，觉得自己在神面前没有多大问题。你有没有听到过这种说法？然而，“时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有”(传7:20)。你不要和自己开玩笑。你或许比我好，或许比你的基督徒朋友好，但你不可能在神面前站立得住。世界上没有一个人站立得住；世界上没有一个婴儿能够不靠耶稣的宝血，连胎儿都不例外。你可能会说：“婴儿还没犯罪啊！”是吗？或许婴儿不会因犯法而入狱。但我的朋友，你应该知道，作为罪人就是罪。我们都属于一个有罪的人类；从我们受孕开始，生下来就是罪人。我毫不怀疑未出生的胎儿也同样需要耶稣的宝血。这是我从圣经里知道的──施洗约翰在母腹里的时候就被圣灵感动；大卫说：“你使我在母亲怀里吃奶的时候就信靠你。”这说明神赐信心给那些在我们看来根本没有能力来表达信心的人。我们看不到，并不说明不存在。惟有神──也必须是神──才能赐予信心。地上一个不犯罪的义人也没有。 虽然神在旧约里要求用没有瑕疵的动物来作牺牲献祭用(出12:5)，但因着人的犯罪，连动物都受了污染。我们知道，牛、羊的血不能赎罪，但世上本来就找不到没有瑕疵的牛、羊。哪怕它们的血能赎罪(当然这是假设)，我们也找不到这种纯洁的动物。人的堕落影响了整个被造世界，以致你找不到任何没有瑕疵的东西！有些东西近似无暇时，我们把它们视为奇珍异宝。你们中间若有集币的人就知道，有一种叫作“标准币”的，从来未被人手所沾过。但是那架造币的机器是人手所造的。你仔细查看一下，它一定是有瑕疵的，连我们这双被污染了的眼睛也能看得出来。谁能站在神那双看透一切的眼睛面前，敢称自己是个义人？没有，一个也没有！连一只动物都没有。<希伯来书>的作者说得真好：“因为公牛和山羊的血断不能除罪”(来10:4)。 我们之所以被接纳在爱子里，不是因为我们的态度。我刚才说耶稣在我们中间，是我们中间的一员，并不是指这样一种关系，即到时候他会说：“此人我认识，没问题。放他走吧！”“父啊，您别这么看他们；他们是我的朋友。”绝不是这么回事！保罗在 <以弗所书>5:1~2里这样写道： 1所以你们该效法神，好像蒙慈爱的儿女一样。2也要凭爱心行事，正如基督爱我们，为我们舍了自己，当作馨香的供物和祭物献与神。(弗5:1-2) 你知不知道圣经里说“馨香的祭物”是什么意思？那是烧的燔祭，那香味传到神那里，讨神的喜悦。唯一真实讨神喜悦的馨香之祭就是耶稣的牺牲。他为我们将自己作为馨香的祭献上；他完成了所有的义。他是无瑕疵的、满足神公义的羔羊，是唯一的一位。他在十字架上担当了我们一切的罪恶过犯。 我们在刚开始学习<马太福音>的时候说过，福音的主要目的不是要告诉我们自己应该做什么，而是告诉我们神为我们所做的。我们已经快到第四章了，圣经还没有告诉我们应当去做什么，还没有看到诸如“当爱你的邻舍”、“以善报恶”这类的教导。我们所看到的是福音的目的是什么？福音向我们报告了好消息：第一章说耶稣来了，要救他的百姓出罪恶。第二章我们学到，神与我们同在。接着又学到他要来审判，要来用圣灵为他的教会施洗。 我们第一次听到父与子说话的时候，听到耶稣的话，听到父的话是：耶稣是讨神喜悦的牺牲 ──“这是我的爱子，我所喜悦的”──因为他以自己的身体担当了我们的罪。让我们不要错看了福音的内容；福音是关于耶稣为我们所做的事。当神说“这是我的爱子，我所喜悦的”，他的眼睛看到的是那因着我们的罪而献上以满足神公义的牺牲。这就是为什么神喜悦他的爱子，喜悦那些信靠他爱子之名的人。 让我们一起祷告： 父神啊，除了感恩之外，我们还能献上什么？当我们与如此荣耀之事(指耶稣受洗)面对面的时候，知道耶稣降卑到由他的话所创造的被造物中间、生在马槽里、被诬告、被钉在十字架上，他降卑到一个地步，担当了我们本应配得的公义惩罚。父啊，愿此成为我们的好消息。 父啊，今天早上在座的许多人都感到自己很健康，然而我们知道，要不了多久我们就会病弱到一个地步，即刻面临死亡。但我们有一位战胜了死亡的救主。父啊，求您赐给我们智慧，让我们信靠他的能力，永远依靠他。父啊，我们感谢您，因为他受了洗，成了复活初熟的果子。愿我们因着知道我们也会复活而喜乐；他与我们相联，天上、地上没有任何东西可以叫我们与他隔绝。 父啊，我们祷告是奉他的名，阿们！ [注1] 美军的军服左臂上绣有国旗。 希望之枝教会
圣餐前宣告
(2004年1月25日) [维保罗牧师：请长执们上来，我们准备主的晚餐] 这是耶稣所设立的另一项圣礼。刚才学的圣经中耶稣受洗成为我们中间的一员；但他在这里所做的，我们没有人能做；这是惟有基督所做的──他死了，他的身体为我们被破开，宝血为我们流下。“他的宝血流下”到底是什么意思？这是你们在教<要理问答>时问孩子们的问题。血代表了生命，血流下代表他为我们而死。 耶稣为你死了吗？今天人传福音时到处都有这句话：“耶稣为你死了。”甚至到了想要迫使人的地步，对人说：“有人(耶稣)为你死了，你却不在乎！”这可能不是一个很好的传福音方式。因为当你对人说“耶稣为你死了”，那就意味着你(听到的人) 将要在神面前受的永远之死已经有人替你承受了。假如我们不管对谁都说“耶稣为你死了”，我们就给了人一种虚假的印象，好像已经有人替他们做了；他们可以永远不必求告耶稣的名，可以在来到神面前的时候说：“某某人告诉过我，耶稣为我死了。您怎么还能送我去永死呢？”我们在自己(世间)的法庭上都不会这么做，因为圣经是反对双重定罪或两次定罪的。因此，“耶稣为你死了”这个声明是不能随随便便地对全人类说的；它是特指的。 你怎么知道耶稣为你死了？一个方法是查验你自己，看你是否相信他，是否真正相信耶稣基督为你死了──我说“相信”，是指不仅相信他是你的救主，也相信他是你的主；承认他在十字架上为你所成就的，是将你从定罪之下解救出来；同时，他以先知职份所说的话，也应当是你一切行为的指南；这是真正的信心。我告诉你，没有谁会相信这些──除非耶稣在十字架上为这个人死了，因为他为人死的有效性之一就是赐给这人信心。我们没有人是靠着自己来信的；这是基督在十字架上所做之事的一部份，那就是赐给我们相信他名的能力。我们从圣经上知道，他赐人悔改之心；他赐人信心。因此，你怎么知道耶稣为你死了？你相信他的时候，你就知道了。 那么，我们怎么知道他为你死了？我们的长老、执事们站在这里，拿着饼与杯。我们对此圣餐之礼是要向神负责的。我看不到你的心；没有人知道，唯有神知道。但我们被神所召，要在分、领他的牺牲之礼上负责。我们怎么知道耶稣为你死了？我们唯一能按神召我们正确而行的方法是：知道你已经受过洗。耶稣在没有受洗之前都不会开始他的事工，他连一句话都没有说。因此，如果你真正相信耶稣，那么你未受洗之前不要参与此圣餐，因为受洗是第一个圣礼，它代表了被接纳、被包括在神的百姓之中。我们的责任不仅是保卫基督的圣餐、神的荣耀，也是保护你。否则你随随便便领了圣餐，那会成为咒诅之杯。这是圣经说的。 让我们一起祷告： 父神啊，求您将此饼与杯分别为圣。父啊，我们祷告，我们来参与的是基督为我们所做的。父啊，求您叫您的荣耀充满这里，让您的恩典、真理充满我们的心，好叫我们永远信靠基督的宝血，永远凭着他的宝血在您这位永生神面前有确据，有平安。我们奉他的名求，阿们！ | 
