恭闻治国必用政，用兵必用奇。此二者，皆是有心之作为也。有心作为，其机不密，其事不常。所以圣人，治国，以正为奇；用兵，以奇为正。所以用兵于无形，治出于无为。不忘讳，而民自富；无利器，而国自清。不立法令，而四方之盗贼不有，九州之土贡滋多。倘若不然，或以有为，或以多事。道德废，而私智出；奇兵用，而家国危。天下之事，日为日多；天下之民，日忌日贫。欲求无为之正治，岂可得乎？ 此章经旨，乃是太上，以治国之道，教人修身之意。治国修身，其事虽异，其道则同。人能知治国之道，其修身之道，便可知也。悟之者，自得矣！
以正治国
正者，不偏不倚之谓。如道德仁义，爱民亲贤，皆正道也。自古治国者，未有不以正。君臣父子，无不行之以正；礼乐尊卑，无不导之以正。民心之天德，由正而复；国家之风俗，由正而纯。道德既能行于中外，仁义自然化于乡邦。故曰：以正治国。
以奇用兵
兵之用，原为征伐不庭，非得已而漫用之，必不得已而应之者也。假如两国相敌，金鼓相当，虚实岂得不有变换？客主岂得不有安排？即汤武仁义之师，亦断无有，使人尽知我之所为者。然奇只可用之用兵，非他事皆可以奇也。故曰：以奇用兵。奇者，人之最好。修道者，一毫也用不着。故指出之，以示戒也。
以无事取天下
以正治国，以奇用兵，皆非有事也，况取天下乎？无欲无为，任道任德。非有法以殴之，非有恩以致之。我之化及天下，而天下自归；我之德感天下，而天下自来取之。自归自来，亦若取之也。故曰：以无事取天下。天下尚以无事取，修道之人，又岂可不以无事养天德，自多作为乎？
吾何以知其然哉？以此。
此句是总结上三句之义。上文所谓以正治国，以奇用兵，以无事取天下，皆是无为之正，非有事之作为也。我今何以知此治天下之道乎？盖因知之以此也。观此言，知太上有切切叮咛之意也！
天下多忌讳，而民弥贫；人多利器，国家滋昏；人多技巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。
此八句，皆是不能以正治国之义。譬如，禁止民间一切兴利之事，便是忌之之义。掩藏民间一切风俗之为，便是讳之之义。明君在位，以道用于天下，以德化于万民。不妨民财，养育民生，国未有不富，民未有不足者。奚用以忌讳禁民乎？一多忌讳，令烦则奸出；禁多则民困；必有妨民之事。使民不得尽力于生发，安得不贫乎？故曰：天下多忌讳，而民弥贫。
利器者，权柄也。人之有权，如有利器在手一般。惟圣人总大纲以御天下，不恃利器也。倘若人多持利器，君之权移之于下，臣之权僭jian之于上，纪纲法度，刑赏黜chu陟zhi，皆可以滥用，皆可以妄为也。君臣之道，自此而不明；上下相欺，国家未有不昏乱者。故曰：人多利器，国家滋昏。
技者，能也。巧者，智也。滋者，多也。起者，兴起也。考上古之人，其性浑全，其情朴厚；凡物付之自然，不知用技巧也。后世有技巧者出，使人悦之，则愈逞技巧，以蛊惑人心。为象箸者，必至为至玉杯。技巧愈妙，奇物愈多。故曰：人多技巧，奇物滋起。
法令者，治国之法度律令也。偷物曰盗，害人曰贼。圣王以仁义施于家国，以道德化于天下，不专恃法令也。后代设法以治民，出令以禁民。虽以治国，教民为心，或用之不善，出之不时。法太过，民必流离；令太急，民必不堪。民既流离，流而为盗者有之；民既不堪，乱而为贼者有之。是民之为盗为贼者，皆上之法令太显，有以致之也。故曰：法令滋彰，盗贼多有。
以上八句，皆是治国有为之害也！看经者，请细详之。
故圣人云：我无为而民自化
此后五句，乃是太上引古圣之言，以伤今世时政之异。上文言，以无事取天下，其妙义，非我之私意耳！我昔闻上古之圣人有云：我无为而民自化，我无事而民自富，我好静而民自正，我无欲而民自朴，我无情而民自清。此皆是古圣之言。
细详古圣之无为，造道入德，绝无人欲之私；修己治人，浑全天理之正！君臣无事，上下相安。顺乎天而应乎人，不施异政，以眩天下之民；因其时而勤其事，不作有为，以惑天下之众。所以天下之民，仰之如瑞日祥云；感之如和风甘雨。所以不教而民自化，不约而民自归。故曰：我无为而民自化。
我无事而民自富
无事者，不劳民力，不贵难得之货，不纵可欲之情。上古之圣王，不求荣贵于一身，不妨农事与百姓。以安闲自处，以养民为心。天下之民，耕而食，凿而饮；筑土而居，陶冶而用；外无困民，内无怨妇；不闻冻饿之声，每有弦歌之乐。此正是，圣人之德泽有余，无事之妙化也。文中所谓，我无事而民自富，盖是此义。
我好静而民自正
上古圣人，虚心恬淡，笃守无为。以天下之性情，一之于无声无臭之际；以天下之耳目，齐之于不睹不闻之间。其静也，因天地之造化，由静而得之；万物之纷纭，由静而一之；百姓之善恶，由静而正之。虽云好静，好非自好，静非自静。好之以静，则静中之理定矣；则天下之理亦定矣！天下之理既定，天下之民，未有不正者也。故曰：我好静而民自正。
我无欲而民自朴
私念所起，谓之欲。朴者，心之浑厚。圣人之在上，如日月之高明。无物不照，无物不空。天下虽大，不出圣人理会之中；万民虽多，尽在圣人涵养之内。以无欲修之于己，即以无欲教之于民。耕食凿饮，尽安于不识不知；入孝出弟，咸归于天秩天序。不生机智，不事聪明。其机也，皆圣人之无欲致之也。文中所谓我无欲而民自朴，盖是此义。
我无情而民自清
喜怒哀乐爱恶欲，皆是情之动也。动之以理，则无所不正；动之于欲，则无所不妄。但圣人之情，不有分别，不生好恶。不立一毫，有我之私；不起一毫，物欲之见。故以无情言之。从德性中出，人不能见其动；从天理处用，人不能知其用。因时顺理，自然而然。在上者，无为恶事，既不以有情之私智，用之于下。在下者，如响如应，必不以有情之私智，奉之于上。圣人之情，与百姓之情，同归于一；百姓之情，与圣人之情，咸出以真。民之清也，非圣人之无情，何以致之乎？文中所谓我无情而民自清，盖是此义。
以上共五句，皆是太上引古圣之言，证明以正治国之妙义。任国者，其可不深明乎？
