我们的西行漫记 - 美西自驾游（三）

在89A公路上饱览美景之后，我们向目的地Page进发。


西部的天气真是变化无常。刚才还是晴空万里，现在又阴云密布。我们行车的正前方看得出在下雨。


五分钟之后我们就自投雨网。下就下吧，只希望一会儿到马蹄湾时有太阳。

第八站：马蹄湾（Horseshoe Bend，AZ）


到了Page入住旅店之后，我们就往马蹄湾赶。终于又晴天了。从停车场到马蹄湾要步行一段很长的路。我三步并作两步一路小跑，也顾不上身后的太座和友人，生怕到了马蹄湾太阳就落山了。


终于在日落之前看到了马蹄湾。


科罗拉多河在深深的峡谷中鬼使神差地转了一个360度的圈，向南流去。




这一带到处都是这种奇异无比的地貌。


太座也赶过来了。我在悬崖边上给她拍了一张。“恐高症？没听说过。”


众多摄影爱好者在马蹄湾前面等着日落。我不知道日落后有什么可拍的。因为太阳一沉下去深谷里就全无光线。

第九站：格兰谷水坝（Glen Canyon Dam，AZ）


夜宿Page之后，第二天早晨在去羚羊谷之前，我们来到了格兰谷水坝。


此次西部之旅我们到访了两大水坝 - 胡佛水坝和格兰谷水坝。这两个水坝造就了美国两个最大的水库：Lake Mead和Lake Powell。


修建大型水坝一向存在众多争议。美国早在上世纪二十年代就开始计划在此地建造水坝，一直到五十年代中期才开始动工，经十年时间才大致完成。大坝曾在1963年和1983年科罗拉多河发洪水时经受考验。其中1963年那次几乎把大坝摧毁。大坝极大地改变了周围远近地区的地名和环境，也成为环保组织一向抨击的对象。1981年一个环保组织的成员在大坝上扔下一条长九十多米的黑色胶带，远处看上去好像大坝裂了一个大口子。


这座飞跨天堑横越科罗拉多河的大桥是美国同类大桥中最高的桥，在世界上也名列前茅。这件凝聚了人类智慧与力量的杰作当年为格兰水坝的工程而建。大桥建成之后远近的游客纷纷慕名而来，趋之若鹜。因为水坝和大桥的建设，大量的建筑工人涌入此地，才在五十年代出现了小镇Page。这个地名就来自当年开发工程的领导人John Page的名字。如今小镇的居民大都是当年水坝工程人员的后代。


我们在大坝和一位解说员聊了一会儿。这位八十三岁的老先生在大坝上干了一辈子的水利发电工程师。如今退休了，儿女成群还不舍得离开大坝，就做了解说员。他十分详细给我们讲述大坝的历史，还给我们秀秀他从中国同事那里学来的中文。我们问他知道中国的三峡水坝吗。他说当然知道，脸上马上呈现敬畏的表情。我们问他如何将三峡水坝和这里比较。他说格兰谷水坝日发电量一千万千瓦，胡佛水坝是两千万千瓦，而三峡水坝是一万八千万千瓦。真是小巫见大巫了。我们问：修建大型水库一向存在很多争议，如今世界上已经不再建造大坝了。您是怎么看？他说他的大坝利大于弊。作为水利专家，他当然是投赞成票。临走时我们祝老先生身体健康，赶明儿到中国的三峡去看看！

第十站：上羚羊谷（Upper Antelope Canyon，AZ）

我忍不住先要讲讲我们受骗的经历。来之前曾听说进羚羊谷需要由导游带领，需要预约。在前一天晚上我们在旅店的前台问是否需要预约去羚羊谷。前台的印第安人小姐说可以帮我们预约。最佳参观时段每人六十美元，其他时段每人五十。我们心想大老远的来了，就去最佳时段吧。她说先交每人十二元押金，要现款，剩下的明天到地方再交。于是我们每人乖乖上交了十二刀。那位小姐还煞有介事地叫同伴打电话为我们预约。她反复嘱咐一定要提前一小时到达。我们很奇怪为何要那么早去，但也只得照办。第二天到了地点，我们拿出我们的预约单。而那里的人告诉我们，根本不接受也不需要什么预约，他们也没有与任何旅店有任何合作关系。只要到那里交四十八美元就可以参观。看来每人十二刀是被骗走了。旅店的小姐要我们一定早去，就是怕我们晚去后票已售完会拿着预约的单子来追究。

过去只到过印第安人保护区，没有真正见过印第安人，或者即使见到也辨认不出。这次发现亚利桑那有很多印第安人，在Page的服务行业似乎印第安人居多。他们长相有些像南亚人，操纯正的英语。我发觉他们很有赚钱的头脑。凡是印第安人保护区里的门票会比其他公园贵出很多。例如大峡谷南缘国家公园的门票每辆汽车三十元，一周内有效，可以随时进门，随时搭乘免费大巴，观看电影。而一两个小时就可以看完的大峡谷西缘，属于印第安人保护区，门票每人五十元，上玻璃桥每人再交二十五元。

像羚羊谷这样的地方，每小时一拨人进去参观山洞，基本上没有成本，每天财源滚滚，还享有国家的税务优惠。不知印第安人是如何分配这些收入，是否人人有份还是只被少数集团拥有？那些拿工资的印第安人导游、司机是否还有分红？想必他们中间的至少一部分人十分富有，但我们在路上看到一些似乎是印第安人的聚居点，房屋很简陋，道路泥泞，社区格局也漫无规划。这在美国其他地区很少能见到。是他们的生活习惯还是贫穷处境使然？我的疑问恐怕无人乐于回答。


我们改乘去羚羊谷的专车。我们开玩笑说怎么像把我们绑缚刑场的囚车啊。


坐“囚车”去羚羊谷的路上。我们说远处那三个冒烟的烟筒正好是枪毙后用的火葬场。


羚羊谷名不虚传。




据说从前洞里有羚羊居住。后来羚羊走了，名字却留了下来。






导游教我们在这个位置拍摄心形的图景。










惊喜地在洞里见到一只小猫头鹰，好可爱。导游说并不是每天都能看到它，所以我们很幸运。它大概见人见多了，一点也不害怕。我们在很近的地方向它拍照，它还会朝我们眨眨眼睛。


忽然想念我家的小猫了。




羚羊谷不虚此行。

第十一站：鲍威尔湖（Lake Powell，AZ）


玩完上羚羊谷之后，我们必须在去下羚羊谷或坐船游鲍威尔湖之间二选一。因为我们要在天黑前赶到大峡谷南缘。因为我们已经去了上羚羊谷，于是选择了坐船。


鲍威尔湖历史上并不存在，是上世纪五十年代修建了格兰谷水坝之后形成的人工湖，就像中国的千岛湖也是修建新安江水电之后才形成的。鲍威尔湖是美国第二大人工湖，现在水量逐年减少，岩壁上可以看到上个世纪八十年代的吃水线。


鲍威尔湖以美国十九世纪探险家John Wesley Powell命名。鲍威尔是全面考察观测科罗拉多河的第一人。




开船的是一位印第安人小伙子。太座上前和他聊了一会儿。小伙子很风趣，也很热情。他接受了完整的教育和职业训练，算是走出印第安传统的新一代，所从事的职业也与传统有所不同，自己也住在Page，但他的祖母仍然住在缺水缺电的部落里。我们问：政府不管吗？他说这正是他自己想问的。


印第安小伙子还主动把他自己的水上驾驶执照给我们看。我们为他敞亮感动。哪有几个美国人肯这样亮自己的隐私啊。




我们的船驶进峡谷。




鲍威尔湖有九十几个峡谷，我们只是去了其中之一，但我想它们大同小异，都是光秃秃的石头山。




在湖上遇到三位划船的女孩。


峡谷里风冷水冷，但穿比基尼的女孩玩得不亦乐乎。年轻就可以任性啊。


离开Page之后，南下三个小时在傍晚时分到达大峡谷南缘。

[颐和园]

去羚羊谷的钱花得值当，光线真的是很好，美得炫目！

[觅音]

照片很漂亮！尤其是羚羊谷。