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我们眼前的精美插画,诞生于百年之前。1895年6月28日,英国伦敦南部的Croydon,一个女娃呱呱坠地。长大后,她就成了后来蜚声全球的花仙子插画师:Cicely Mary Barker。
这位童心不泯的画家,并没有一个完美的童年。幼年的Barker一度受到疾病困扰,好在后来身体好转。
1908年,13岁的她随父亲到当地著名的Croydon艺术团,接触到了绘画。或许遗传了画家父亲的艺术细胞,Barker对绘画表现出了非凡的兴趣和独特的理解能力。
在Barker17岁那年,父亲去世了。为了跟家人谋生计,她开始向报刊杂志投稿,辛勤创作赚取稿酬的同时,她在水彩画、钢笔画、油画、蜡笔画等方面的技艺不断进步。
1918年,Barker创作了一套花仙子主题的明信片,被出版社用25英镑的价格买去。但她和母亲、姐姐的生活依然拮据。
日复一日的练习和创作中,花仙子成为Barker最爱的主题。20世纪初,以《彼得·潘》为代表的文学作品走红,让花仙子受到追捧,Barker的花仙子插画风靡一时。
在Barker的花仙子作品中,孩子像是降临人间的天使,长着一对蝴蝶的翅膀,纯良、天真、梦幻,伴随草长莺飞翩翩起舞。
她的作品,除了花仙子,并无太多其他主题,但是,她把花仙子画到了极致。
从1916年出版第一套明信片 Picturesque Children of the Allies,到1923年出版第一本图书 Flower Fairies of the Spring,Barker著作颇丰,以鲜明的风格成为英国家喻户晓的插画师。
1924年,Barker和家人搬进了一座维多利亚时期的老房子,在安静的时光中开始了更加潜心的创作。
再后来,花仙子就从伦敦走向了世界,给更多孩子带去梦幻般的美好童年。
Barker笔下生花之时,正值二战硝烟弥漫之际。兵荒马乱的年月,Barker的作品不仅给了孩子们一个安静的世界,而且让很多饱受战乱之苦的大人得到慰藉。
在Barker诸多经典作品中,尤为值得一提的,是在1934年出版的A Flower Fairy Alphabet,在这部花仙子字母表中,这位画家通过巧妙的构思、细腻的笔触,为孩子们打开一扇了解世界的窗户。
直至今天,这样的字母表仍是学习英语的极佳选择。
1973年2月16日,给世界留下无数温暖画面的这位插画师,永远地放下了画笔。但是,她笔下那些花仙子的翅膀,却带着可爱的精灵,一直飞到今天。
斯人已去,经典永存。