5、揭秘“独立战争第一枪”
“独立战争第一枪”的流行说法是，1775年4月19日，麻萨诸塞殖民地的民兵在列克星敦打响了“犯上作乱”的第一枪。
真实情况是，“独立战争第一枪”早在1772年便在罗德岛殖民地打响了。
1772年6月10日午夜，月黑头。
皇家军舰“嘎斯比号”停泊在罗德岛的纳拉甘赛湾中。一艘小船停泊距军舰数码之遥。早已埋伏在小船里的巴克林见英舰指挥官在甲板上挥舞着军刀，从同伴手中要过枪，瞄准，然后打倒了巴克林。这一枪标志着殖民地民众武力抗英的开始，是美国独立战争真正的第一枪。随即，袭击者们冲上军舰，虏获舰上的英军，然后放火将英舰烧毁。
“袭击嘎斯比号”是殖民地民兵第一次有计划地袭击英军，而北美英军总司令也称殖民地民兵俘获和焚毁“嘎斯比号”是“叛国罪”和“战争罪”双料罪行。
英王悬赏1000英镑给提供捉到袭击者的线索者，但却徒劳无功，只有调兵遣将，准备应付更激烈的进攻了。
那么，为什么美国后人不顾史实，硬将麻萨诸塞殖民地的民兵于1775年4月19日在列克星敦的“犯上作乱”之举定为“独立战争第一枪”呢？首要原因是巴克林等一干人是犹太人，并非公认“正宗”的美国人；次要原因可能意欲将“官逼民反”的时间拖到“民不得不反”的程度；根本原因还是欲将美国独立的全部功劳都归功于抗暴民众大多数—来自英格兰的白人。
事实上，即便麻萨诸塞殖民地的民兵与大英驻军虽有零星冲突，但还没有升级到大打出手。麻萨诸塞殖民地的民兵们当时的主要敌人不是英军，而是来自加拿大方向信奉天主教的法裔加拿大人与印第安人的联手入侵，而且马萨诸塞殖民地的民兵在北上反击法裔加拿大人和印第安人时已经失利。这本来是第二届“大陆会议”在费城独立厅召开的主要动因。
当第二届“大陆会议”的大多数代表们正在赴会的路上，马萨诸塞殖民地列克星敦的民兵们与英军发生了冲突，一个犹太人信使从临近列克星敦的水牛城催马上路，奔向费城，一路散布战争消息，鼓动战争情绪。
面对法国势力的威胁和与英王冲突的加剧，各个殖民地已经到了必须在法国和英国之间进行抉择的紧要关头。显然，无论怎样选边投靠，首先都要把殖民地自己的实力做大、做强。为了增强和壮大殖民地自身的实力，麻萨诸塞殖民地代表团在纽约殖民地代表团的支持下呼吁统一各个殖民地的军事行动，遴选一位可以统领全部殖民地兵民的军事统帅。
会议期间，北美首富华盛顿15天如一日随弗吉尼亚殖民地代表团积极与会，商讨情势。结果，年富力强（43岁），身高6英尺4英寸，体重225磅，代表中军阶最高的前上校（指挥弗吉尼亚民军作为英军仆从与法国及其印第安人盟友作战）华盛顿便成了一时无二的合适人选。
在整个会议进程中，华盛顿虽然言语谦逊，但一直戎装在身、佩挂整齐、气宇轩昂，明摆着准备担当大任。更重要的是，由出身南部的弗吉尼亚殖民地的华盛顿出任大陆军统帅可以向殖民地的民众及大英帝国表明，反抗大英帝国的统治是殖民地民众的普遍联合行动。结果，大陆会议任命华盛顿为大陆军（包括已组建和待筹建的各个殖民地的民兵）总司令。据载，荣任总司令的当晚，杰佛逊、富兰克林和朗顿请华盛顿到酒馆里“啜”了一顿，以示庆贺。（四人均为秘密会社“兄弟共济会”会员。）
华盛顿花了一星期时间，动员了其他4位大陆会议代表（笔者注：四人均为“兄弟共济会”成员）投身大陆军。6月23日，华盛顿带领几位将军和一众随从、仆人和佣人等，在费城民兵的护卫下离开费城，一路经新泽西、纽约、康乃迪克、麻萨诸塞，于15天后到达在麻萨诸塞殖民地的剑桥组建总司令部。当时可能还顶着准备迎击法裔加拿大人及其同盟入侵的名义呢，不然为什么英军总部近在迟迟却未派兵前往镇压呢？
第二天，华盛顿便着手将散兵游勇般的新英格兰民兵设法训练成一支正规军队。
在此值得强调的是，任命北美首富乔治·华盛顿为总司令非常符合古罗马以来的西方文明传统，即越是有产者越有经济实力来组建一支军队，也越能够为保卫有产者的利益而义无反顾地奋斗。在后来的美国国父们当中，华盛顿在近8年的独立战争全过程没领一分钱薪水，因为他的弗农山庄役使着近300名黑奴和白奴。这些奴隶在华盛顿夫妇死前一直没有得到解放。
据英国媒体2007年披露，1775年4月，美国独立战争已经开打，在弗吉尼亚一个城镇登出一则广告，悬赏捉拿10个逃亡奴隶。其中两个是黑奴，另外8个是白奴，其中包括来自苏格兰的中年制砖匠韦伯斯特和20岁的皮尔斯(一位来自布里斯托尔的木工)。而悬赏追捕他们的人，就是大名鼎鼎的华盛顿。
美国其他国父们的身价也大都非常可观。例如，富兰克林的个人资产相当于今天的2000万美元；汉考克通过给英王乔治当军火承包商发了大财；汉密尔顿因为岳父的裙带关系而暴富；麦迪逊也因拥有蓄奴大农庄而成为巨富。总之，当时1/10的白人领袖人物拥有各殖民地的半数财富和1/7奴隶人口。让这些人物跟英王过不去，没有十足的把握是绝对不会成功的。换句话说，这些人若跟英王过不去，英王是绝对没有好果子吃的。
尽管各殖民地的富人们生存状况并不差，但他们在英王统治下已经没有多少进一步发展的政治和经济空间，尤其是英王和英王直接参股的私人银行把持着各个殖民地的货币发行权和征税权等，严重损害和事实剥夺了殖民地民众最重要的自治权和自主权。所以，无论是英王统治下两极分化愈演愈烈的弱势群体，还是富甲一方的社会精英，都纷纷酝酿着反抗英王的斗争，以便在未来的自治政府中争取到尽可能大的权力份额。此时的情形与古罗马的“罗马革命”发生前的社会背景非常相似。
1776年1月5日，新罕布什尔殖民地的清教徒们率先喊出“不自由，毋宁死”的口号，并通过了自己的宪法，建立了自己“主权、自由和独立”的政府，其他北美英属殖民地则在两年间纷纷效法。麻萨诸塞于1780年6月16日通过新宪法，以取代1776年的旧宪法。结果，原本各自宣布独立的“殖民地”纷纷变成了主权邦有，治权公有，产权私有，人权自有的“邦国”（State）。每一个邦国都有自己的宪法和依法成立的全套和全权政府。这些“邦国”与前苏联崩解之后的“独联体”成员国非常相似。
1776年6月7日，参加大陆会议的弗吉尼亚代表提出一份议案，主张：“这些联合的殖民地，依照正义，成为自由和独立的国家，而应与英国完全脱离关系”。这个提案变成大会决议后交付由约翰·亚当斯、托马斯·杰弗逊等5人组成的委员会审查，并起草为正式宣言，准备与宗主国说再见。这时就是按照通常的说法，“独立战争的第一枪”也已经打响一年多了。
为什么第一枪打响这么久，对阵双方都没有大动干戈呢？因为法国和西班牙等对英王而言是“敌我矛盾”，13个殖民地的问题只是“人民内部矛盾”。如果“人民内部矛盾”没有酿成“敌我矛盾”，如果不是殖民地精英成功地利用了英国和法西之间的“敌我矛盾”，成功地诱使“鹬蚌”在北美“相争”，终得渔翁之利，否则，无论罗德岛还是马萨诸塞的枪声都不具任何意义。
历史永远是人民创造的，却也永远由领导人民走向成功的人们书写着。美国开国元勋们成功了，所以美国的历史必然要围着他们写。
