美国玉米

                                          美国玉米

 

  美国是玉米的王国，很多食品都是由玉米做的。除了食品外，还有玉米做的威士忌，叫Georgia Moon,但市场上已不太常见。意大利人在做Pizza的时候习惯在放入烤炉之前在Pizza底面撒些玉米粉，据说是不沾炉。中国人习惯把Corn称作玉米而不叫苞米，可能是偏爱它黄橙橙的颜色。

 

  来美多年，一直没碰过美国玉米，不管好吃也好，不好吃也好，连看也不想看一眼。说也巧儿，就在我打印这篇文章的时候，一位美国小姐给我送来了刚烤好的奶油玉米饼，说很好吃，我有礼貌地放在一边，她临走时说了句别忘了吃。过了一个小时，她又跑过来看看，我忙说就吃就吃。在国内时我一听玉米就怕。近几年有人说喝玉米粥对身体有好处，有时也吃一点儿，但不多，因为实在怕钩起当年一日三餐吃窝头的滋味。

 

  当年的窝头大约二两一个，好一点的是玉米面的，差一点的是白薯面的，都是用手工捏成。那时我七岁，上空军育鹏小学一年级，住校。学校领导要求我们不搞特殊化，同普通市民一样，一个星期吃三次白面外其余全是窝头，或地瓜干，再加点咸菜和白菜汤，这种日子大约过了两年。当时我体重很轻，母亲非常疼爱我，我一回到家里，母亲就千方百计给我补些营养。我还好，学会了抢饭，用现在的话说是学会了如何保护自己。我现在的个头是一米七三，我曾经说过，如果我儿子的个子高过我，就说明我小时候的生活水平太差，果真儿子长到一米七一就不长了，看样子还是基因问题。

  军队里吃饭就好多了，但遇到好吃的，像包子饺子什么的上上下下也喜欢抢，有人喜欢搞些恶作剧，看谁抢得凶，就躲在后面拿筷子把谁得帽子给捅到饭锅里，然后大家一阵哄堂大笑。

 

  安大食堂秩序相对要文明多了，同学多凭票排队买饭，只不过有时看到有熟人或同班同学排在前面就加个仨儿，其他同学也能理解。后来大家相处长了出现了派对，既一个负责排队买饭，一个买菜，这样效率高些，感情容易靠拢些。后来食堂又作了些管理改进，男女同学分开排队，可能有意照顾女同学。我每天去的都比较晚，总想抓紧时间多学点，跟名师学艺要胜过任何美味佳肴。我特别喜欢安大四季不断的五分钱一份的炒油菜，现在可能要一块钱一份了吧。食堂的两个小厨子对我很好，有时候干脆不要票。

 

  但到江淮仪表厂电影院看电影可就是另外一番景致了。百十个同学都想在电影开始前十几分钟买到票可不是件容易的事儿，这时早已是你挣我抢乱作一团，女同学更是束手无策，我觉得上海同学在挤票方面要技高一筹，可能是在大都市呆过的原因。实际上挤票与抢饭基本要领都是擦边溜底，许企平更是深暗此道。有一次老许刚买完票挤了出来，见我还没有票，又帮我挤了进去。他先在侧面耐心等待片刻堵住前面买完票的同学的退路，前面的同学只能向后退，留出前面的空间，他顺势向前拱一步，就这样一停一拱，不一会儿就挤到了售票口。

 

  上世纪八十年代，我多次随军事代表团出国，负责对外联络工作，由于是大型订货再加上我超人的活动能力，自然引起东道主的极大兴趣，总是千方百计让我们享尽该国的美食美酒。我经常提醒东道主，什么都可以招待，唯有地瓜玉米不能上我们的餐桌。老一辈的领导干部非常满意我的工作，但外方有疑问。有一次在Minnesota州，席间一位美方项目经理大谈美国玉米好吃，说夏天卖得很俏。我悄悄地劝他不要谈这个话题，否则有可能失去签约的机会，因为在坐的大部分都是吃地瓜玉米长大的。

 

  真是无独有偶，我在北京曾接待过一位早年留学美国的航空专家，我问他在饮食上有什么要求时，他说什么都吃就是鸡不吃，当时鸡在中国算是美味佳肴。后来我自己到美国创业才明白，鸡通常比蔬菜便宜，为了省钱，每天都是鸡腿，鸡翅膀，鸡头，鸡脖儿，鸡架子什么的，几年下来可不就是谈“鸡”色变了。

 

                        06/03/06