玉米

玉米

说完土豆说玉米。 玉米的名称很形象，玉，言其色泽如玉， 米，言其形状如米粒， 就好比土豆，可不是土不啦叽的豆，而是土里的豆。玉米的别称很多，有叫包谷的，有叫包萝的， 有叫玉麦的， 俺们那里叫六谷，言其 为五谷之外的第六谷。 六谷这个称呼，分明说玉米是外来的东西，和土豆一样，是洋货。

五谷丰登，六畜兴旺， 这本是农村常用的对联，经常贴在猪圈的门上， 或走廊。 所以称五谷者， 是因为这五谷有的虽然不是 东亚原生的， 但历史已经把他们变成生活和文化的一部分了。五谷指的是， 稻麦黍稷菽。 有时说包括麻。不管如何，稻麦黍稷菽 是大家比较接受的。稻麦不必说了，黍稷 就是小米黄米之类的，西北的哥哥妹妹比俺清楚。 菽就是大豆， 那也是俺们的先民驯化的东西，做出的豆腐之好吃，吃惯了豆腐的哥哥 是心中有数的。豆在先秦叫做菽，豆的本意是高脚杯，用来喝香槟是不错的。 祭祀的时候常用，也许盛了几粒豆，奉献给祖宗上帝，后来就以豆代菽了。这完全是小牛多年的考证和冥思苦想的 结论，一般经不起历史的检验。

因为玉米是新来的，所以是第六谷，简称六谷。和土豆一样，玉米也是从美洲传来的。玉米是印第安人生活的重要部分。在创世纪的神话中，玉米就有它的地位。 印第安人的神话 中，有一个玉米妈妈，那是谁也代替不了的。

玉米的驯化不容易，玉米的改良更不容易。 在现代植物栽培之前，印第安人吃的玉米非常短小，比食指长不了多少， 颗粒也小，说不定这就是为什么中国人把它叫做米的原因，因为实在比米粒大不了多少。 小牛月前去dc 拜访天地虎老大的时候，在印第安人的博物馆旁边，就亲眼见到了印第安人驯化的许多植物， 如烟草，包括玉米。 玉米秆很细，像高粱， 纤弱得很， 结的几个稀稀拉拉的玉米，也像非洲挨饿的孩子，几根肋骨都可以数出来。

何秉棣在研究中国人口史中，对美洲新谷物对中国人口的飞跃增长予以高度评价。这是没有错的。其实，玉米对汉族的贡献也许不如对西南少数民族的贡献。 玉米，对江南人而言，只是一种补充； 对于北方人而言，恐怕也只是一种主食； 而对西南民族如彝族而言，成为一种主要的粮食。

住在高山的彝族， 先前的谷物主要是燕麦， 黑麦，等等。产量很低，因而彝族的人口应当相当有限。玉米传入后，基本上取代了其他粮食作物。 乾隆皇帝在其圣旨中曾经提到要推广玉米的种植。 而彝族并不需要皇帝的旨意，就像农民， 不需要党和国家领导人的号召和总结，就知道房前屋后多种树，种树要种果树； 或者闲时吃稀， 忙时吃干。 玉米很快就占领了山坡， 成为彝族人民热爱的东西。

到了19世纪，玉米，和辣椒一样，成为西南的传统， 成为地区文化和身份认同的显著的标志。那时云南的一个县志摘录了当地的一个名言：苞谷酒，玉米羹，此物最美天下稀。 苞谷, 也就是玉米，不仅是吃物，也是美酒，更好笑的是，人们认为玉米是它们独有的，其他地方少有。就像川人， 认为辣椒是他们几千年的传统，殊不知，往上数四百年， 也谈不上什么川人， 都被张大帅杀光了。