一、福音单张的简单历史
福音单张，又称福音册子，或称福音传单。在中国教会历史上，它有着比教会还长久的漫长历史。
1807年，马礼逊来到澳门，经多年学习中文后，他采取了文字和出版的方式对中国人传福音，特别是福音单张，成了他有效的传福音渠道。
1832年，梁发出版了《劝世良言》，共9卷。洪秀全就是接触《劝世良言》而接触基督教信仰的，并在后来发起了“拜上帝会”。至于洪秀全的信仰情况，则不在本文的讨论范围。
1832年，德籍教士郭实猎在沿海口岸一边传教，一边医治病人。他沿途分发一些材料，比如：《英吉利人品国事略说》、《戒赌博》、《戒谎言》等小册子。这是郭实猎第二次沿海布道（他共七次乘船在中国沿海一带布道），他搭乘从东印度公司租的船，并途经台湾，高丽等处。“有时，他冒性命危险，被海盗追赶，被清廷困扰，被暴民掷石，被官吏审问，但这些都不能阻止他。除医病施药外，他散发了数十万布道传单和圣经小册。他曾为中国人的缘故，撰文唤醒西方基督教传扬基督给三万万五千万中国人。”[1]
到了1860年，大约有一百万份福音单张分发出去，1890年增至近二百万份，而到1905年就增至三百七十万份。到这些文字不只传播了福音的种子，同时也直接或间接地起到了推广文字通俗化，扫除文盲，提高底层群众文化知识水平的作用。[2]
改革开放后，教会有了一些公开的空间，福音单张在各教会中逐渐被使用，后来发展到大量的使用。以一些教会为例，他们在每年的圣诞节聚会中，会把福音单张装进糖果袋，随着这些圣诞礼物，福音单张也进入了许许多多的家庭。此外，每当发生一些重大的事件时，教会常常会审时度势地创作相对应的福音单张，比如在非典期间，很多教会就出版了与生命思索有关的单张。这类单张对人的冲击性是很大的。
随着时间的推移，福音单张的类型也越来越完善，有节日类的，有连环画类的，有生活类的，有科学类的，有见证类的，有布道类的等等。各种类型的单张琳琅满目。
可喜的是，不仅很多的出版机构和福音机构大量的发行福音单张，在网络上更是随处可见，各种各样的网络电子版福音单张多姿多彩，让人耳目一新。
二、福音单张的功用
1、容易携带
当耶稣打发门徒出去的时候，就吩咐他们要“随走随传”（太10：7）福音单张也就是一种可以随走随传的传福音工具。你可以把它放在包里，也可以揣在身上。
2、以文载道
无论是直接介绍救恩信息的，或是一些预工性的文章，每一份单张无不与信仰有着不可切割的关系。假如你的亲友把福音单张带回家，还可以仔细阅读，特别是对这个流行“快餐文化”的时代，简短的文章更加受人欢迎。
3、广传福音
不同的福音单张可以分发给不同的身份、不同的年龄、不同的知识层次的人，它的传播较为方便和快捷。比如，生命季刊出版了一份连环画福音单张，针对的对象是河南艾滋病村的艾滋病人，这些人基本上是没有知识的农民，因此，把福音用漫画的形式表达出来，并以艾滋病人的实际生活情况为切入点，这就成了向100多万河南艾滋病人传福音的有效渠道。
每一张福音单张，我们都应该视其为一粒福音的种子。
4、引人进入教会
有很多的福音单张都是个别教会印刷的，因此，他们会在单张的上面加印教会的地址，以及聚会的时间。就算是由出版社出版的单张，也会预留一定的空间，可以给教会加盖地址和聚会时间。比如，福音文宣社所出版的福音单张，在单张的最后就留下一个空间，可以让使用的教会加盖本教会的信息。这样，福音单张就具有了另外的一个功能，那就是指引需要者进入适合自己的一个教会（比如，持不同语言的人，或是不同群体的人，可以找到适合自己情况的教会）。
三、如何有效地使用福音单张
1、逐家分发
逐家包括了在居民区挨家挨户分发福音单张，也包括了在工业区逐一地向可以对外开放的工厂分发福音单张。在北美，似乎这两种方式都不容易操作，在大陆，神却藉着这种方式，为教会打开了福音的大门。笔者自己就常常在工业区的工厂逐一向工厂内的福音朋友分发福音单张，并邀请他们在预定的一个时间来参加我们的布道聚会，就这样，我们建立了一个又一个的“劳工教会”。当然，我们也可以在大学的宿舍逐一地向每个寝室分发福音单张，这在北美也应该是可取的方法。
2、在路上分发
这里的“路上”包括你所处的任何一个地方，比如等候公交车的车站，公园，甚至是去郊游的地方，只要你随时准备好在身上放福音单张，那么，神绝对不会辜负有准备的人，他会因着你对福音的热忱，大大地使用你，让你的个人布道和分单张都能结出累累的果子。
3、在工作之余向同事分发
很多美国公司不允许职员在工作的时间内从事宗教方面的活动，这一点很大程度上影响了基督徒在公司内的传福音事工。不过，不要担心，我们总能找到暇余的时间，比如吃午饭的时候，我们可以抓住这个机会把福音单张递给身边的同事，笔者以为，这并非是违反公司法规的做法。
4、作为阅读材料让人选择使用
在教会中有许多人是诊所的医生，或是钢琴教师，他们可以在自己工作的地方摆放不同类型的福音单张，让等候的病人，或是学生的家长能随时取阅。这种方法非常有效，成功的例子也不少。而有些医生则把基督教的赞美诗歌作为背景音乐，让阅读福音单张的病人或家属犹如进入教会，身临其境地体偿福音对人心的功用。
5、向远方的亲友寄发
福音单张还有一个使用方法，那就是作为寄信的内容之一。每个人都会有给亲友寄信的经历，比如我们会在节假日给亲友寄贺卡，其实，福音单张就是一份非常好的礼物，既可以作为节日的问候卡，也可以把好消息告诉对方，这实在是一举两得。
