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老鲍最后的德克萨斯牛仔

(2010-08-02 19:10:11) 下一个

七月流火，到处都是热辣辣的。

有老同学自欧洲来美，到了德州休斯顿，那里是另一位同学老盛的地头。老盛给我打了个电话，邀请我去一趟，大家聚一聚。他说，我会给你们安排一次特别的体验。我问是什么，他告诉我是到他的一位老美死党私人农场的沼泽地坐风船 -air boat- 去打野猪。

沼泽地，风船，打野猪 ? ！ Wow! 这真是太吸引了！我马上就订机票，几天后，飞往休斯顿。老同学见面，少不了聊一聊同窗往事，今日际遇，唏嘘一番，感叹几回，在此按下不表。

次日一早，大家就驱车出城，往南而去。只见公路两旁都是大片的农地，却不种庄稼只种草，盖因这德州畜牧业发达，牛扒远近驰名，对牧草需求量自然极大，一捆草可以卖到 100 多块钱。碰上风调雨顺的年景，牧草疯长，割都割不赢，可比种什么都要赚钱。

说话间，忽见路边矗立着一尊塑像，足有三四层楼高，基座上刻着姓名 – Sam Houston 。原来是他！今天德克萨斯能属于美国，这位老兄功不可没。原来，这片土地除了原住民以外，最早来此定居的是西班牙人，德克萨斯也是由西班牙统治的墨西哥的一部分， 1821 年，墨西哥赢得独立，德克萨斯自然也属于墨西哥。后来，不断有美国人从东北部各州迁徙而来，并定居下来。渐渐地，那些天性桀骜不驯的牛仔开始不服管了，加上美国政府在背后撑腰，牛仔们竟闹起了独立，领头的主要有两位，一位就是这 Houston ，另一位叫 Austin 。

急了眼的墨西哥政府急忙派兵镇压，可是正规军却打不过那些牛仔，只几个月，战事就结束了，德克萨斯共和国宣告成立。墨西哥人愤恨难平又无可奈何，认为一切都是美国政府玩得把戏。几年后，德克萨斯加入美国，成为当时美国土地面积第一大州，似乎又证明墨西哥人的指责是对的。

但是，胜利者是不受谴责的。 Houston 和 Austin 从此千古留名，现在德州两座最大的城市就分别以他们的名字命名。

Sam Houston

扯远了，回到当下吧。一个多小时的车程一下子就过去了，车子来到一个叫 Matagorda 的海边小镇。这一带位于密西西比河三角洲边缘，有连片的沼泽和河道水网，很多地方仍保持着原始的状态，风光绮丽。

我们来到一条水道边上的一个私人小码头，老盛的美国朋友 Rossell 早已等候多时了。寒暄过后，他指给我们看那艘 Air Boat – 风船，他说因为我们今天来的人多，他特意借了他叔叔的那艘大风船，而且连人也一起借来了，他还悄悄说他叔叔脾气古怪，要我们说话注意点。

这时我们才发现船上有个老头，他看见我们过来，也上岸和我们打招呼。只见他，赤着膊，全身晒成古铜色，如果不是那双蓝眼睛，我们还以为他是个墨西哥人。

我们和大叔攀谈起来，他自我介绍叫 Winston ，这是他的姓，但他喜欢别人这样叫他。 Winston 大叔言谈举止透着一股德州人的豪爽和率真，我们觉得他其实也很 easy-going ，也就放下心来。

Rossell 告诉我们，他叔叔已 79 岁，在这里土生土长，熟悉这里的每片沼泽，每条河道。他还曾经徒手捕捉过两条鳄鱼。 Really!? 我们又惊讶又敬佩。我想，他身上的传奇故事大概就像这传奇的德克萨斯一样多吧？

- 牛仔两叔侄，坐拥一个几千英亩的农场

大叔带我们看他那艘风船，船尾处装着一台巨大的发动机，连着一把巨大的风扇。大叔自豪地告诉我们发动机有 700 匹马力。 Wow! 连最顶级的奔驰车也就是 650 匹，可见这艘风船真的是不简单。

-700 匹马力的两栖风船

还等什么 ? 快上船吧！ Rossell 给我们每个人分发一个耳罩，因为发动机的噪声会非常大。不是说要去打野猪吗？我发现他们并没有带枪。也不容我多想，大叔已启动发动机，在强劲的噪声中，船开始滑离码头。风船的动力来自船尾那把风扇，它是没有螺旋桨的，所以能够在浅水和沼泽中航行。

风船在公用水道上走了一会，就拐进了另一条水道，又走了一会，我发现这条水道是封闭的，前面并没有出口。船慢慢接近长满荒草的岸边， Rossell 打手势叫我们坐稳当，我以为船要靠岸了，但 Winston 大叔突然加大油门，发动机发出震耳欲聋的轰鸣，风船径直就向岸上冲去，我下意识地抓住扶手，只听见“嘭”的一震，船已冲上岸，并继续向前行驶。

原来这风船是水陆两栖的，它还能在陆地上行使！这是沼泽中的一片高地，风船就在其上滑行，不知名的野花苇草不断从身边掠过，陆地行舟的感觉非常特别，而不远处就是连片的沼泽了。

风船很快就驶进沼泽，只见水草连天，无边无际，不时有一两只受惊的水鸟在草丛飞出。我从未见过如此美丽的景色！大家都陶醉在这大自然的美景之中，差点忘了自己是来这里干什么的。

还是同学的孩子眼尖，看见远处草丛中有些移动的黑点 – 正是一群野猪！大叔马上转头追了上去。野猪四散奔逃，大叔咬住一只，穷追不舍。那只可怜的畜牲东奔西逃，一会跳进水里，一会又爬上岸，但都无法摆脱后面的风船，最后筋疲力尽，再也跑不动了。

大叔把船停下。 Rossell 问老盛，这猪你们真的要吗？老盛说要，“ Are you sure? ” Rossell 再问一次，在获得肯定的答复后，他把船径直向野猪压过去，一下子把它压在了船底下。过了几分钟，再把船退出来，只见这畜牲已被闷晕了，四脚还在动。 Rossell 取出一把尖刀，向野猪腋下刺入，直抵心脏，这过程叫放血，经过放血的肉才好吃。

Rossell 收起尖刀，对我们说：“ Mission Accomplished ”。我们谁也没想到，野猪竟然是这样捕猎的。这是一场力量悬殊的不对称较量，人类大获全胜。

我们合力把野猪拉进船舱，好家伙，足有 100 多磅重！ Rossell 告诉我们，它们其实并不是真正的野猪，而是很久以前农户家逃逸出来的家猪，经过许多代的繁殖，又重新野化了，因为这一带水草丰盛，又没有什么天敌，繁殖很快，所以需要加以控制数量。他还说，这种介于家猪和野猪之间的猪，肉质特别鲜美。

在返回的路上，我们遇到一艘捕蟹小船，又跟他们买了一大桶活蟹，看来晚餐除了野味之外，还有海鲜。

接下来的问题是：这猪如何宰杀？大叔说他认识一位 Butcher – 屠户，专门帮人宰杀野味，但打电话却没有找到他。大叔对我们说：你们自己回去搞定吧。听起来好像是一件很容易的事。

宰猪？我问老盛：你会吗？他说：我剥过鹿皮，我负责剥皮好了。我只好说：我宰过鸡，知道怎么掏鸡下水，这猪下水大概也差不多吧？老盛笑答：别忘了咱们是生物系出来的，这种事难不倒我们。就这样，凭着脑子里尚残留的那么点解剖学知识，我们做了一次业余的 Butcher 。
晚餐有红烧猪里脊，爽炒猪肚，猪腰炒辣椒 ... ，值得一提的是那熬了几个小时的猪骨汤，味道好极了。

饭后聊天， Winston 大叔很自然成为我们话题的主角。我们忽然想起他胸前项链和帽子上都有一个同样的徽章，不知是何图腾？好奇之下，老盛立马打电话给 Rossell 问个究竟。答案大出我们意外，原来那是当年南北战争时期南部联邦的旗帜！当时德州也加入南部联邦和林肯的中央对抗，许多德州人纷纷参军去打仗，主战场之一就在咱们乔治亚州，有些人就此战死异乡。我们据此大胆猜测，也许这些人里面就有大叔的祖先？

在南方各州，像 Winston 大叔这种 Die-Hard 的“死硬”分子还为数不少，他们热爱自由又格守传统，豪爽又固执，一辈子忠于自己的信念，天不怕地不怕，敬畏的只有上帝。

老盛在电话里和 Rossell 开玩笑说：你叔叔是德克萨斯最后一个牛仔。 Rossell 在那头哈哈大笑。