一生中最爱（四十五）

2007年，李新国和许焰生活的主题，被李新国总结为“折腾”。

除了大动干戈回河北和陕西探亲，许焰还有一件大事要折腾：换房。

许焰动了换房的念头，是在李新国姐姐家里。两个姐姐的儿子，一个念高二，一个上初三。国内孩子的学习竞争激烈，两个姐姐生意上又赚了些钱，考虑让孩子高中毕业后出国读书。要去的话，当然去多伦多，有李新国这个舅舅在。

从姐姐家出来，许焰就对李新国说：“你姐想把孩子送到加拿大上学，是好事，但是现在小留学生的问题也挺多的，真让人担心啊！两个孩子真的要去，我得让他们住家里，天天看着才放心。就算他们不肯，节假日也一定得回来。这样，咱们才能密切掌握他们的思想动态，一旦发现不好的苗头，还来得及制止。”

许焰对两个外甥尽心尽责的态度，李新国在心里给予充分肯定。但八字还没一撇的事，犯不着现在就开始操心吧？

许焰还来劲了：“他们一来，家里地方就不够住了，得换个大房子。”

“换房”两字一经提起，许焰的脑细胞就开始活跃了起来，并在两个月内，形成了一套实施方案，把既定完成时间，拟定在2007年底至2008年初。以她扎实的理论水平，辅以三年多房地产律师助手的实际工作经验，这套方案绝不是头脑发热的产物，而是一个有理有据，还有数据分析的可行性研究报告。

第一条，CATHY两年后要上小学，学区很重要。根据权威数据分析，现住宅指定学校的安省排名，在1000名以后，属于不可接受范围。

第二条，据报道，多伦多土地转让税将于2008年春季有一次较大幅度调整。若能在调整前购房，可节约税款数千元。

第三条，银行利率走低，贷款成本减少。这一点，许焰还到多家银行进行了咨询。银行考核借款人的还贷能力，用的是债务收入比，以40%为上限。根据李新国和许焰的收入，即使有三十多万元的贷款，这一比率还不到25%。“这说明什么？”李新国问。“说明我们供得起呗！”许焰答。

第四条，为李新国的两个外甥越洋求学提供物资准备。

第五条，舒适的居住环境，是生活质量的体现。此乃精神层面的东西，不可用金钱衡量。

第六条......

......

李新国不用再听下去了。他已经掌握了老婆讲话的精神：换房，势在必行。别的理由可以当她牵强附会，许焰提出的第一条，为宝贝女儿换个好学校，李新国绝对高举旗帜拥护。

为换房，李新国和许焰开始忙了起来。周末可支配的时间本来就不多，要送CATHY学中文，游泳，芭蕾，现在还要看房。 为了合理安排时间，有时候，他们不得不分头行动，由许焰带孩子学这学那，李新国去刘小慧家，每周带她买一次菜，顺便把自家的菜给买了。

AMY已经九岁，不爱跟大人买菜了，宁可和外公外婆呆在家里。李新国和刘小慧，就有了一周一次双双逛超市的机会。

外人眼里，在菜框旁边挑菜，肉柜前面称肉的两个中年男女，除了夫妻，还能是什么关系？

这种和刘小慧“疑似夫妻”的外在形象，让李新国有几分受用。二十年前，他给刘小慧递小字条，其结果不就是想她让作自己的女朋友，然后成为老婆，最后，象今天这样老夫老妻般上街买菜吗？他没有得到刘小慧爱的回应，却也实现了买菜的终极目标，这感觉，用当今流行用语“成功感”“满足感”来总结，都不够份量。“妙不可言”这个词，听着暧昧，却更贴切。

由李新国陪伴的刘小慧，心神当然不只在菜是不是新鲜，肉是不是便宜的购物环节上。彼此间传递着的某种信号，即使在人来人往，带着鱼腥味的华人超市里，她也能接收得到。

王宇回国前，不放心地问刘小慧：“我走了，你一个人能行吗？”

刘小慧笑着说：“有什么不行的？AMY长大了，又有我爸妈在，家里没多少事要操心的。再说，不还有那么多朋友帮忙吗？”相反，她更担心王宇。他独自在上海，吃饭怎么办？洗衣由谁来洗？他好不容易做出了回国发展的决定，孤苦伶仃地苦拼，还不是为了这个家吗？结婚十多年，刘小慧一直都没有工作。她不是有事业心的人，对生活的要求也不高，丰衣足食，平平安安就行。

她一直都觉得自己幸运，因为王宇。他是顶天立地的男人，一个人扛着家里的担子，还时常说：“家里有我就行。你要想去工作，我支持你。不工作也没关系，我养家。”在她的朋友圈子里，能对老婆说“我养家”的男人，真是少之又少了。生活艰难，哪个男的不希望老婆能分担一点，压力能少一点？在担保两家父母来加拿大的问题上，王宇知道自己父母想来，但还是担保了岳父岳母，为的是让刘小慧生活得轻松些，不用为婆媳关系烦心。刘小慧通过许焰，也认识了秦丽。一个学马列的女人，被老公逼着去学计算机，就为了多买一套房子给公公婆婆，最后，还是被婆媳纷争弄离了婚，太可怕了。刘小慧更庆幸，王宇不是那种人。她师专中文系毕业，一定学不了计算机。她能做的，就是在加拿大生活得好好的，让远在上海的王宇没有后顾之忧。

可是，王宇走后，刘小慧很快就发现，这日子越过越不是回事。看上去，她每天要做的事，跟以前没多大区别，还是准备一家人的饮食，带女儿奔波于各式各样的培训班。有李新国和几个朋友帮忙，尽管王宇不在，没有车，生活也没什么不方便。只是，王宇走后的空虚和牵挂，却是她始料未及的。他们是十多年的老夫老妻，本不该有热恋中的人分隔两地的痛苦。事实上，正因为是十多年未离开过的夫妻，没有了王宇的生活，对于刘小慧而言，更有说不出的失落，就象是身体里的某个部分，被人硬生生地拆分了一样。她象是没有着落，心神不宁地过着每一天。这感觉一天更比一天强烈，却又不能对王宇说，怕远在上海的他徒添担忧。

这样的日子里，刘小慧有李新国。他的关心，总在她够得着的地方，二十年如此。十七岁那年的她，拒绝过李新国写在小纸条里的爱意，却得到了他“做一辈子好朋友”的承诺。这么些年，他一直都守着这个承诺，在她需要的时候，以各种各样的方式支持着她。她不喜欢交际，生活圈子很小，在有限的几个朋友中，李新国最贴心。哪怕和王宇吵了架，她也会向他倾诉。这份友谊，不在乎相隔多远，不在乎交往是否密切，而在于心底间长久以来的信任和关怀。

李新国不仅是值得信赖的朋友，还是个优秀的男人，刘小慧想。 当年拒绝李新国，不仅因为跟他擦不出火花，还因为在大部分人的眼里，王宇更优秀，家境更好，还更有前途。后来，王宇考入上海交大，留在上海工作，再出了国。李新国去了桂林的一所二流大学，在那个小城市的机关上班，娶了职高毕业的老婆，离婚，再婚，那日子过得，用“落魄”两个字形容也不算过份。

可是，今天的李新国不再落魄。他工资比王宇高，还不知何德何能，娶了许焰这么个漂亮能干的老婆。因为他的优秀，他的友情就越显得珍贵，越让刘小慧感动。王宇不在身边，这份感动，渐渐地成了她孤寂生活中的一种支撑力量。

买完菜回家，刘小慧父亲热情地留李新国吃晚饭。李新国想客气地拒绝，刘小慧说：“给许焰打个电话，一起来吃饭吧？”

李新国打通了许焰的手机。她和女儿上完芭蕾课，去了家具店，逛得乐不思蜀，还带女儿在附近的麦当劳吃了晚饭。

既然这样，李新国留了下来，和刘小慧全家吃了一顿家常晚餐。饭后，刘小慧父母收拾碗筷，AMY回房玩电脑，李新国和刘小慧坐在客厅闲聊。不知谁先挑起的话题，他们回忆起了中学时代。沉浸在热情纯洁的青春回忆中，夜幕不知不觉降临。

许焰带女儿回到家，李新国没回来。女儿睡了，他还不见踪影。他和刘小慧在一起，许焰知道。刘小慧是他暗恋过的人，许焰也知道。许焰是懂道理的人，当然还明白，自己不该吃醋。李新国和刘小慧是朋友，是老乡。再说了，她的父母和女儿都在，他们能弄出些什么名堂来？

但醋意还是冒了上来。许焰泡了杯菊花茶，走进书房，想用热气缭绕的菊花清香，吹散自己小人之心的歪念。她打开电脑，登录MSN，夏文龙在线。

她真不该怀疑李新国和刘小慧。自己的MSN上，不也挂着个曾暗恋过的夏文龙吗？