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都说美国是个自由的国家，可也有它束手束脚的地方。比如说推荐信的使用之广，就让我们这些外来户大不适应。
申请学校、找工作、甚至租房子都要求提供推荐信。
出国留学的人都经历过，美国的哪所学校都要这个东西，一封两封打发不了，通常要求提供三封以上。可以说推荐信是留学生准备文件时最头疼的一项。国内的专家、教授即使给你推荐也只是在信上签个字而已，信件要自己准备。
以第三者的口气用英语将自己变着法儿吹捧三次，绝不是一件一蹴而就的事。
申请绿卡时对推荐信的要求就更绝，数量上要六封以上不说，其中必须至少包括一封“独立推荐信”，要求让没和你一起工作过，对你并不熟悉的专家学者来写，证明你如何杰出、美国如何离不开你，这个甚没道理的规定不知使多少杰出人才移民竞折腰。
推荐信一般是熟悉申请人的人从第三者的角度对申请人加以评判，在录取人看来往往更客观和真实。美国是个极重视个人信用的国度，可以说，推荐人是以自己的信用在为被推荐人担保，所说的话的分量是很重的。一封有力的推荐信对申请人能够起到事半功倍的作用，因一封特殊的推荐信而得到工作、被学校录取、拿到奖学金的例子比比皆是。
在美国大家都特别强调上学时要和导师搞好关系，因为他不仅管着你的现在，还在很大程度上管着你将来的继续深造、就业、申请绿卡……，因为需要推荐信的地方就有求于他。
有个朋友读博士读到一半的时候，老婆怀孕了，国内母亲生病住院，经济压力倍增。他私下里跑到一个公司去应聘，和人家位置、待遇什么的都谈好了，万事俱备，就差他老板的一封推荐信。回来和老板正式谈开这件事，而老板正需要人手干活呢，听说他要走很不高兴，在他的百般央求之下给他写了推荐信，只是对方公司收到推荐信后就变卦不要他了。
他后来和老板闹得不可开交，坚决要求拿个硕士学位走人，后来闹到系里去，硕士学位最终拿到了，可是找工作因为没有推荐信而颇费周折，最后总算在一偏远地方找到一份起薪很低的工作。
许多地方要求推荐人直接将推荐信寄去，里面是褒是贬被推荐的本人并不知道。
记得多年前震惊中美的卢刚校园杀人案，他杀他导师的原因之一就是他申请了一个工作位置而未得，怀疑是导师给他写的推荐信里有不利他的说词，事发后那个用人单位公开了那封推荐信，里面其实充满了对他的溢美之词。
推荐信并不仅仅针对外国人，这原本是他们本国的规矩。高学生申请大学都需要中学老师的推荐信，现在正是高四学生申请大学的季节，那些高中专业课老师这时最忙了，要给上百个学生分别写推荐信。据说他们都有固定的格式，只是针对不同的学生修改其中的一些修饰词，如果每封信都单独写，大概得天天坐那儿专业干这个才行。
我有一天看到老公在电脑上敲敲打打的很专心的样子，随口问一句写什么呢？回答说写推荐信。
啥？又要换工作？又要搬家……？？
老公嘿嘿一声，想到哪儿去了，是为实验室里一个技术员写推荐信，他要去读博士去了。我忍不住揶揄到：“哇！多年的媳妇熬成婆了，也轮到咱给别人写推荐信了。”
仔细想想我也推荐过别人，只不过是口头推荐的。
开干洗店那会儿，有个十分要好的朋友刚刚读完会计本科四处找工作，因为没有工作经验，一时难以找到合适的。后来她问我可否在履历表上写上在我的店里做会计，这位朋友非常能干人又好，在国内已有硕士学位，为了找工作才又读个本科，我常讲哪个公司雇了她就偷着乐吧。所以愿意帮她的忙，把店里的账目给她过目，让她心中有数。
后来有一天，一位先生从银行打来电话，仔细地询问她的工作能力和人品，记得问了十几个问题，我自是给予了极高评价。当时回答问题的时候很紧张，比我自己应聘还要紧张，生怕说得不合适误了朋友的前程，打完电话手心都是汗。还好，朋友被那个银行聘用，先从半职开始做起。
她现在已是美国某个银行的财务总监了。
另一位朋友在公司里做部门主管，手下有个人夸夸其谈，好大喜功，又没有合作精神，弄得部门里人人不满，让朋友很是头疼。
一天这位仁兄突然来找她，他要另谋高就了，请上司给写封推荐信。
我听了这事就说这封推荐信可不大好写。
朋友回答：“好写，太好写了！我把他吹得天花乱坠，还怕那家公司不要他？烫手的山芋这下终于给扔出去了。”
如此看来，现在的推荐信也不能全信啊！
这里雇用员工，谈到有点意思的时候，要求应聘者提供 reference
倒是比较流行。一般雇主都会跟 reference 联络，试图多了解应聘者。
哦，差点忘了，这里是加州。
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