房东太太

虽说写得是蒙城人物，其实是小说。就如巴尔扎克的“人间喜剧”一样，都是拼凑与想象的产物。因此，在这部“蒙城人间喜剧”中，如觉得某篇作品与某人相似，纯属中彩票之巧合，切勿对号入座。

蒙城人物速写之一：房东太太

这天早晨，我没去学校而是留在家里。自从开学以来，我整天忙得象一只陀螺。庆幸的是，魁北克的大学每年在学期开始后的第二周有个阅读周。它的本意可能是让当地学生适应新的课程或新的环境；如果学生不喜欢所选课程或老师，他可以象退还商品一样取消课程。对外国留学生来说，这一周也是宝贵的缓冲时间。因此，我决定一周都呆在家里，以消化书桌上堆得象小山一样的书。我在房间里随意地翻阅着书本。突然，一阵悦耳的门铃声在寂静的公寓楼里响了起来，打断了我的阅读。这声音有点沉闷和遥远，显然，来客不是来找我的。

我住的这栋楼有三个套房：两个三半小套房在二楼：我和邻居，一个魁北克老太各住一套。另一个六半大套房在一楼，房东一家住在里面。我住在这里纯粹是巧合。三个月前，我怀揣着大学的录取信，在一个深夜到达蒙特利尔机场。由于飞机晚点，我错过了前来接我的校车。因此，拿到行李后，我迈着沉重的步伐，忐忑不安地走出机场。这是我第一次独自来到一个陌生的国家和城市。突然，在机场出口处，我听见一阵熟悉的乡音。循声望去，一对年轻夫妇正在把行李塞进汽车的后备箱里。我立即赶上前，也用乡音和他们说起话来。那个女人听到声音，朝我转过身来。她大约三十至四十来岁，瓜子脸，长头发，一双乌黑发亮的大眼睛使人想起煤晶石。

“哦，你也是上海人！好吗？” 她温和地说。
“不好！今晚我甚至还不知道住在哪儿！”
“哦，你象小男孩一样迷路了？她打趣地问道，目光清澈。
“是呀！”我老老实实地承认说，并把我的困境告诉了他们。
听说我的情况后，她热情地邀请我住到他们家里。
“别担心，年轻人。今晚你就睡在我家里。明天，我帮你和学校联系一下。”
“会影响你们吗？”
“没关系的！大家都是中国人嘛！”她说着，扭头望了一下她丈夫。她丈夫没吭声，只是朝我友好地笑了一下，算是回答。我注意到他的脸在昏黄的灯光下象纸一样惨白。

第二天，我住到了大学的学生宿舍里。但是，由于学生宿舍禁止做饭，一日三顿，我只能在学校饭厅里吃饭。对于从小吃惯中国饭的我来说，这几乎等于受刑。几星期后，我开始在蒙特利尔的中文报上自己找房子。当我给一个房东打电话时，听到了一个熟悉的女性声音。于是，我又重返旧地，成了她的房客。

我试图重新把注意力集中到书本上来。但是，由于这里的公寓房子隔音普遍不太好，楼下的声音仍然断断续续地传来：一阵悠长的铃声后，楼下的大门开启又关上了。接着，是一阵高跟鞋敲打楼梯的声音。高跟鞋在一楼的门前停下了。我听见房东丈夫说英语的声音：

“Come in, please！”
随后，是轻轻的关门声。
廿分钟后，高跟鞋声又在楼梯上响了起来。我想象客人已经走下楼。出于好奇，我离开书桌，走到阳台边的落地长窗前。随着一声沉重的关门声，只见一个棕色头发、打扮时髦的少女从楼里走了出来。她穿过街道，径直地朝对面一辆黑色的汽车走去。我注意到汽车里有一个司机模样的人坐在里面打盹。少女走到汽车边，用手指轻轻地敲了一下车窗，司机打开车门让她进去。随着一阵引擎声，汽车一遛烟地开走了。

几天后夏季一个美丽的早晨，我赶回家去取忘记在家里的地铁月票。快到家门时，看见一辆黑色的汽车停在我们楼的对面。这是几天前我看到的那辆车。由于害怕上学迟到，我匆匆地走进楼里。当我跨上楼梯，经过一楼时。一个黑色头发的亚裔少女正从房里出来。可能由于穿高跟鞋的关系，她小心翼翼地踩着阶梯。当看见我时，她礼貌地朝我点了点头。我跨上楼，经过房东的套房时，看见一张惨白和有点的尴尬脸在门前闪了一下。

这天晚上近晚餐时分，我把垃圾袋拿下楼去，在大门前碰见了我的邻居，一个八十多岁的法裔老太。她为人善良，和蔼可亲。由于她个子矮小，头发如霜。并且可能由于年龄关系，有点绕舌，我背地里叫她小老太。她在这栋楼里已经住了三十多年。每次见她提着黑色垃圾袋下楼时，我总是帮她一下。而她也总是把她做的饼干送给我，以示感谢。当我向她讲述了这几天在这栋楼里的见闻时，她听后神秘地朝我笑了笑。

“有什么事吗？”我问。
“没有，什么也没有！”随后，她变得一声不吭。根据经验，这不是她的习惯。
“这栋楼发生了什么不好的事吗？”我进一步问道。
“没有什么不好的事，这只是个人私事！”
“哦！晚安！”
我告别小老太，登上楼梯，回到房间。几分钟后，有人在谨慎地敲我的房门。我从床上跳下开门，是我的邻居小老太。她闪进房间后，立即把门关上。
“请原谅刚才我的沉默！”她压低嗓门说。看着她神秘的样子，我觉得挺滑稽。
“没有，什么也没有！”我模仿她刚才说话的样子，大笑起来。
她尴尬地笑了笑，说：“我告诉你吧，但这事只有你知、我知，不能让其他人知道。”
“一言为定！”
“你这几天所看到的是escorte。”
“什么是escorte？是一种汽车的牌号吗？”我记得美国福特公司好象生产一种叫“伴游”的汽车。这次轮到小老太大笑起来。她边笑边对我说：“是的，福特公司确有一种叫‘伴游’的牌号。照你这么说，是伴游车开进我们的公寓楼了。”
我越听越糊涂。
“什么伴游车开进公寓？”
“你真的不知道？”
小老太见我一脸茫然的样子，解释说：“这里的escorte意思是伴游女郎。 这是一种高级妓女，收费很贵，因为她们上门提供服务并有司机接送。”
我惊愕地问：“你说得是真的？”
“你已经看到了，她们来了并不仅是一两次，而是多次。”
“多次？”
“对，因为你总在学校里，而我整天在家里。”
“嗯，那么……那么，房东太太知道吗？”
“我想她不知道。说来也真令人难以相信。她那么讨人喜欢，而她丈夫却背着她干这种事！”小老太有点愤愤不平地说。
我仿佛坠入五里云雾中，甚至不知道小老太什么时候离开房间的。一想到‘伴游女郎’一词，我就为房东太太感到悲哀。她是那样美丽可爱，甚至在我眼里，可以说是一个完美的女人。但是，这一切在她丈夫眼里可能是另外一回事。爱情真是一件难以琢磨的事情。也许科学家是对的，爱情只不过是在化学催化剂的作用下产生的一种梦幻，无所谓永恒和真爱，只是时间效应而已。

打这以后，我有点害怕遇见房东太太，因为望着她清澈并带点天真的目光我不知道该说什么。我甚至把每月的房租都让小老太转交。有一天下课后，我去购物中心逛街。在男人内衣柜台前，听见有人在叫我的名字。我扭头一看，是房东太太。她白净的脸上有点忧郁，但她看见我仍热情地说：

“正巧！在这儿遇见你！我们好久没见面了。”
“是的，我一直在学校，很忙。你呢？”
“我也是！”她说，“我在帮我先生买一套睡衣。”
“你想的真周到！你先生也同样为你想吗？”我带着嘲讽的口吻说。
她的嘴角掠过一丝几乎觉察不出的苦笑。
“哎，你有女朋友吗？”她关切地问。
“目前没有！”
“象你这样的帅男孩找女朋友应该是没有问题的。告诉我，你喜欢什么样的女孩？”当她看到我脸红的样子，开心地说。
“我……不知道，可能……象你一样的女孩……。”我嗫嚅地说。
她脸笑得象一朵花一样。但她马上摇摇了头说：“哦，我该回家做饭了。”
“好，再见！”

这次碰面后不久，一天深夜，我被一阵来自远方的救护车鸣笛声惊醒。我翻了个身想重新睡下。可是，鸣笛声越来越近，越来越响。几分钟后，听见楼梯上一阵嘈杂声，我开门出去。只见小老太在楼道里正低着头朝下张望。她看见我嘟哝地说：
“房东病了。”
“哦，什么病？”
“不知道，这次肯定病得不轻。哎，可怜的房东太太。”
我一声不吭地回到房间。心想这也许是报应吧！于是，我重新上床很快就睡着了。
十几天后，一个悲伤的消息传来，房东得了胰腺癌去世了。
我和邻居小老太都去了殡仪馆。回家后，我陪房东太太进了她的房。
“多谢你陪我到殡仪馆！” 她嗓子嘶哑，有点伤心地说，。
“这没什么！”
“如果灵魂存在的话，我先生同样会在天国里感谢你！”
我咽了一口唾液。
房东太太似乎知道我头脑中的想法，问道：
“你有什么要对我说吗？”
“没！没什么！”我不知所措地说。根据中国人的传统习惯，应该为尊者违、为死者违。她的先生已经不在了，让这一切都随风而逝吧。这不仅对于死者，对未亡人都不是坏事。
“如果是关于伴游女郎的事，这是我特意安排的。”她平静地说。
我睁大眼睛惊讶地望着她。
“当我与我先生结婚时，我并不是处女。这在当时是非常严重的事，因为这层透明的膜是中国女人未来幸福的象征。在生活中，有多少女人因这层膜而发生不幸。幸运的是，我用了一点小小的技巧平安度过了洞房之夜。但是，我对我先生一直有一种内疚的感觉。一个月前，当我得知我先生患了癌症时，我决定为他找伴游女郎。起初，他死活不同意。当他知道了我初夜的事后，勉强同意了。后来的事我想你已经知道了。
“你的行为是想表示赎罪和忏悔？但这对你本人公平吗？”
“我想是的！”
“我觉得这不公平！”我急切地打断了她的话。我谈到这是中国文化的垃圾和妇女解放等。最后，我说：“我没有想到你的脑袋里仍然塞满了传统文化的垃圾，尽管你在这里获得博士学位。”
话一出口我就后悔了。但是，房东太太没有任何不高兴的样子。
“我理解你所说的。但是，你知道吗，二十多年前，死亡曾经与我先生擦肩而过。”她平静地说。“你先生二十多年前就患癌症了？”
她摇了摇头。

“你知道吗？”当她看我茫然无知的样子，继续说道：“那时，我们象你一样年轻并参加了一场示威游行。但是，这场和平示威最后变成了流血的惨剧。那天深夜，我先生中了一颗枪弹倒在路旁。后来他被路人发现送到医院，才捡了条命回来。因此，当死亡的阴影再次降临时，我并没有太多的悲伤。正如魁北克的一句俗话所说，C’est la vie! （这就是生活）我所做的一切就是让我先生感受生命中最后的愉悦。当一个垂死的人为他生命作最后的挣扎时，难道不能为他做一些所谓道德禁区以外的事吗？”

本文已发表在《蒙城华人报》上