胡天胡地风骚
创建文学城博客是要选一个分类，搔首，因为自己也不知道会写些什么，最后选‘旅人游记’。其实和旅游无关，只是人生即旅行，博客大概可算这有终点的路途上聊解寂寞的一点记录。是为介绍。
我进大学的第一个冬天时圣诞节刚开始在国内崭露头角。我们一伙男男女女，决定去中山南路上的一教堂。我们一路从学校步行了好几公里，想象着坐在高大的教堂里，听着教堂的音乐和钟声，为即将来临的高雅时刻而兴奋不已。结果我们惊讶地发现教堂前面竟然聚集了比我们想象中多得多的人群，都被拒绝在了大铁门外。我们稍微尝试后就意识到是没有可能进去了。我们略微有些扫兴，不过简单讨论后就到夫子庙去逛了。我们本来就是到教堂去图新鲜的嘛。
十年后我去国时，圣诞节已俨然是一重大活动了。去教堂的依然多，更多的人在忙着参加爬梯活动，品尝美食，参与抽奖，以得到高级场所爬梯邀请为荣。对年轻人，圣诞节还有巨大的浪漫色彩。在叮叮当当的音乐和圣诞老人慈祥的目光中，似乎连凛冽的空气都变成粉红色的了。
我到美国后惊讶地发现原来圣诞节不是这样过的。生活总是和人开玩笑，“活到老学到老”真是没错。原来美国人过圣诞基本都在家窝着，没人出去瞎逛，好像也没见人借这机会去追美眉。整个一家庭聚会，类似咱们的春节，不过他们没有第二天到处去拜年就是了。
所以我就很认真的说，“你们在国内这样大张旗鼓地过圣诞实在是可笑，理由如下：
1.这是一宗教节日，你们既然不信基督教，过它作甚？
2.这是一家庭节日，你们借机混吃混喝，夜不归宿，岂不贻笑大方？”
不过这些话到现在也仅腹诽而已。
今天忽然看到“华尔街日报”上关于圣诞节的文章，大致讲圣诞节历史如下：
圣诞节实有两个起源，一为世俗的来源，也就是我们今天的爬梯，送礼的来源。庆祝的是冬天消逝，日照重返。早在古罗马时代即有，称 “Saturnalia".
二为宗教的来源。基督教一开始并不过圣诞节，“Christmas of Nativity", 即基督的诞生。早期过的节日是以月亮历为准的复活节(Easter)及其他相关节日如Ash Wednesday, Good Friday.
公元354年,在大批民众皈依基督教背景下，教皇Liberius首次把Nativity加入节日。由于世俗的Saturnalia是12/17到12/24，教皇把圣诞节定在12/25。这基本上是出于促销的目的，这样老百姓刚吃喝玩乐了一星期，接着又来一宗教节日，时间一长就都混一块，宗教的渗透目的就完成了。厉害啊，这教皇要搁现在绝对被大公司抢。另一原因是12/25也是与王权联系的太阳神之日，这样有助于获得世俗权力的支持。
此后直到中世纪晚期，圣诞节基本上还是一大众的，乱哄哄的节日。法国人会赶一头毛驴进教堂，纪念那头把玛丽驮到野驴撒冷（Bethlehem)的毛驴。这个人驴同欢的活动称为 “the Feast of Ass", 法国人爱瞎折腾可见一斑。
到了宗教改革时期，清教徒们看不下去了。他们大刀阔斧的改革成果也包括了圣诞节的势微。在苏格兰和英格兰圣诞节先后在16，17世纪被禁，到现在在新英格兰清教徒区，12/25人还得去上班呢。当然后来由于担心失去信徒，大部分清教徒教堂又恢复了这一节日。
19世纪早期在纽约开始我们现代版的圣诞节，仍充满世俗色彩，但从一社区大爬梯逐渐变成家庭性的活动，尤其受到儿童的追捧。Washington Irving 写的 “Diedrich Knickerbocker's History of New York" 中描述了圣诞老人， 那时叫 “Sinterklaes", 驾着马车从烟囱里送快递的情形。 1821年圣诞老人终于坐上了驯鹿拉的雪橇。过了两年人们才知道原来有八头鹿，它们各有名字。
现代圣诞老人的形象直到1860年代才由漫画家ThomasNast确立。此后半个多世纪圣诞老人还可以自由挑衣服。二十世纪早期可口可乐公司在广告中给他穿上了红衣服大受欢迎，可怜的老人从此就一直红了快一百年了。你要是地摊上看见圣诞老人穿绿的，黄的，白的，甭管是啥赶紧买，那都是古董。不知道随着气候日益变暖，圣诞老人有一天会不会穿上短袖T-shirt.
圣诞节后来的广泛传播和洋快餐在中国的成功差不多，都是抓住了儿童市场。1870年美国总统 Ulysses Grant 把圣诞节定为全民的法定节日。从此就一直过了下来。顺便提一下，圣诞树不是英美人的创造，是从德国传播来的。
生活又一次开了我的玩笑。本来以为自己西天见到了真经，可以回东土讲学了，忽然发现东土的经也是真经。圣诞节居然是这样一个来源，宗教与世俗互相纠缠，而世俗的成分似乎还要多些。宗教并不如我们以为的那样单纯，世俗也并不等同于无聊。到教堂里纪念当然不错，到饭店里娱乐也很合理。细究起来，娱乐的方式倒更返朴归真，契和了圣诞节最初的本意。圣诞节来了，春天还会远吗？
Merry Chritmas! Merry Saturnalia!
指正得对，伯利恒是耶路撒冷附近的小城。