人生不易之亲历故事（六） -- 富二代杰克

人生不易之亲历故事（六） -- 富二代杰克

 

杰克是我在科创公司上班时的上司。不过他只在科创公司待了大约一年，在他被科创公司解雇之后我们就没再见过面。大概他离开一年后我因自己的事情给他打过一次电话，当时我为是否应该离职摇摆不定，想听听他怎么看，他给我说他的看法，几句话我到现在都记得，可以说那是职场游戏的黄金法则。算来那次打电话也是十几年前的事了。后来我因再次换工作搬到异地，手机也换过多次，以至后来连杰克的电话号码都弄丢找不着了。

 

2000年科技股气泡被吹大的时候，我也没能忍住诱惑，从大学跳进一家总部位于硅谷的初创科技公司。当时公司给了一些原始股，我满怀激动的心情地加入公司，准备大展身手。那时我的顶头上司是一位从大陆来美留学，后来在美国就职的中国人。他和公司的创建人 -- 一位来阿根庭的移民 -- 是好哥们。公司一开始就从华尔街拿了不少风投，大量招人，拼命扩张，这就是典型的硅谷作派。这位阿根庭移民在创办科创公司之前是硅谷另一家上市公司的副总裁，创建这家公司时自任总裁/首席执行官/首席技术总监，反正开始时只是个草台班子，所有职务都是他一个人担任。华尔街的资金进来后，一些关键的职位就找了一些职业经理人担任，风投投的钱越多，在董事会的发言权也越大。资本主义嘛，就是资本说了算的主义。

 

公司的项目上马后，从华尔街又拿到第二轮投资。这时候公司管理层的矛盾爆发。有一天，董事会宣布公司的创建人 -- 首席技术总监兼首席营运官 -- 也就是我的顶头上司的好哥们 -- 被逐出董事会并离开公司。老大被挤出公司，他的一帮好哥们气愤不过，也纷纷辞职或是逃离，这其中就包括我的顶头上司，因为他是阿根廷移民的嫡系。

 

这时候轮到杰克出场了。杰克那时刚被一家在美国的德国公司裁员。实际情况是德国公司把业务外包，整个部门都被砍掉了，所有人员都被遣散。杰克被裁之前是那个公司的部门经理。他被猎头公司介绍到我们这儿来应聘。的科创公司虽然在硅谷，但数据中心因为很一个偶然的原因被设在亚利桑那。杰克应聘的职位就是公司核心业务部门的主管，也就是我那个华人顶头上司辞职留下的的空缺。

 

公司高层当时忙于政治斗争。人力资源部打了几个电话和杰克谈了一下，觉得还不错，然后通知我让杰克来现场面试，我一听由我来面试杰克。脑子当时就乱了，公司竟然连这种荒唐的事都安排得出来。哪有由员工当面试官来面试未来的顶头上司的？这简直事乾坤颠倒，让人哭笑不得。何况我那时还是一个拿着工作签证，也没几年工作经验的外国人。人力资源部的主管说我在这个部门对技术最了解，代表公司和杰克谈谈也好，有利于以后一起工作。于是我就硬着头皮去和杰克面谈。

 

杰克大概比我大十几岁。头发掉光了，光头锃亮。嗓门很大，一看就是个爽朗之人。他是冲着主管职位来的，我没必要问技术问题，不过倒是主动谈到技术，我一听就知道他动手能力很强，技术上的细节非常了解，不是那种在大公司常见到的只动口不动手的经理。面谈非常的愉快。

 

杰克顺利地聘录用。刚开始一段时间他在公司里还比较小心，对总部那边各部门的要求都尽量达到。由于历史原因，公司其它部门好像都可以对我们部门指手画脚，我们这边员工又少，加班加点一个个都快累趴下了，但公司的其他部门仍不满意，一有什么事情我们就被指责，无端地背黑锅。杰克在公司混熟以后便开始发威，把一些我们以前认为不太合理的要求全都顶回去，有时甚至是先顶回去再说，这样员工就能轻松一点，否则按以前的做法，部门的员工迟早会离职的。

 

杰克做的第二件事便是向总部要名额招人。他把以前在德国公司里和他共事的几个人一起塞了进来。这里面有一个是加魁北克人路易。就是这个路易后来直接导致杰克被公司解雇并顶替杰克成为主管。所以杰克可以说是引狼入室，养虎为患，这些都是后话了。我后来才知道在德国公司时路易其实是杰克的顶头上司。而路易在我们公司做了杰克的的直接下属。鉴于他们两人都有点强势的个性，我估计他们之间会有些别扭，其中微妙的感觉只有他们自己才清楚了。路易和杰克两个都是雷厉风行，遇事顶牛的那类人，所以路易后来把杰克掀翻在地，也就不难理解了。

 

杰克不定期地召开团队会议，当然主要是他在前面讲，然后分配一下工作，接着他说几条思路，让大家讨论并作计划。有时他就直接点名，“路易，你说说我的方案如何，你有什么补充的吗？”我那时还不知道他们以前的上下级关系，只是隐隐觉得杰克在路易面前有点气短。

 

杰克每天开辆看上去有点破的福特 tarus 上下班。他住的地方有点远，在一个偏远的小镇，每天上下班开高速单程要一个多小时，所以车的里程表上的数字增加得飞快。他说他住那么远，是因为那里的房子便宜，另外他太太也喜欢住在乡下。记得有一次我到他车里去取什么东西，他大概是有点不好意思，说他就是开这个破车上下班，直到开趴下为止。“我才不会开一辆好车上下班来让别人剐蹭呢！”不过后来我知道这些事可能与他父亲一有些关系。

 

杰克的儿子那时在读高中。一天快下班的时候，他下楼去把他儿子女儿都接到办公室来。我记得是他儿子为考驾照之类的事情而来。我们知道杰克给他儿子买了一辆福特的SUV，便说杰克真奢侈，儿子刚学会开车就给他买一辆SUV。杰克说，"SUV又高又大，安全。小汽车不能买，一撞就破。儿子生命最重要，SUV经撞。万一发生车祸，小汽车撞烂了，SUV还会是好好的，别人我管不着了，儿子没事才行。要是钱足够多，买辆悍马最好，军车撞不烂。”

 

有次杰克和我一起出去吃午饭。他问我是否知道在公司里一个人在什么年龄时他的收入达到最高点。我那时工作没多久，每天让我烦心的是工作签证和移民身份问题，对什么时候收入达到最高毫无概念，也不关心。杰克看我真的不了解，就说，在公司里，员工的收入在五十岁左右达到最高点，然后收入会下降，也许还会被辞退。他还在餐巾纸上画了一条类似抛物线的曲线，在顶点处标上数字50，以加深我的印象。然后他接着说，“所以我们不是为公司工作，而是为某个人工作。公司才不会关心你呢。比如我根本就不相信公司，我从来不用公司的手提电脑做有关我个人的任何事情，谁知道他们在里面做了什么手脚，装了什么监控软件，我离开任何公司的时候都是要彻底格式化公司发给我的手提电脑，免得那帮人想偷窥我做过什么事情”。这是我在美国第一次听到有人直接这样说出来，当时我们接受的都是什么“员工是公司最值钱的资产，我们要与公司共荣辱，每一个员工就代表公司的形象”之类的宣传。我在这家公司也经历过两轮裁员，已经对公司的那些宣传不再当真，但这种话从自己的顶头上司的口中说出，还是把我给震了一下。事后想来，可能那时杰克对自己的位置有些危机感，预感到公司可能要对他开刀。

 

我以为杰克是在美国土生土长的。一天他和公司里的一个墨西哥裔员工完全用西班牙与交谈，非常流利。我很吃惊，事后他告诉我他是出生在加拿大的犹太人，中学时代在墨西哥城住过很多年，所以他的西班牙语和英语一样好。

 

一天早上，我正在办公桌前干活，杰克拿着一期旧报纸，放在我的面前。他不无得意地说，“看看，怎么样？”我一时不明就里，不知道他指的是什么。他说，“你先看看头版”。这是一份大概七八年前的计算机类报纸。头版的中间有一篇报道，标题大概是“杰克引领Linux的应用开发”，然后就是介绍杰克和他公司的雄伟计划。具体内容我已不大记得了，大概里面提到杰克自己投资五百万美元等等。文章还配有杰克的照片，公司的照片。

 

我惊得下巴都快掉下来了。我说那真是你公司的计划吗？杰克哈哈一笑，“那还有假？上面不都登着的吗!"

 

在美国拥有有公司并不是什么稀奇的事，但在九十年代早期能自掏500万美元现金办公司，我的天，那是巨富。当然，巨富也不一定让人羡慕。我最为惊讶的是，在九十年代中期着手Linux商业开发，那种眼光和魄力非同小可。要知道，Linux是九十年代初期才作为开放源码的免费软件发布的，那时商业公司极少用Linux系统。Linux的应用开发席卷天下是在这篇报道至少十年以后的事。杰克创办这家公司打算做Linux开发的确是有前瞻性，并且前瞻性大大的，甚至前瞻得太早了。那个时候我还在国内看简单的 UNIX 教科书，或者在犹豫是不是应该考个托福 GRE 出国读书呢。

 

我把那篇报道看完，走过去对杰克说，“你原来真牛X”（You were so awesome!)，杰克嘿嘿地笑,沉浸在过去的荣光里，很受用的样子。

 

过了几天，杰克说他爸爸路过亚利桑那，要和他一起吃晚餐，所以某一天他要早点下班。我心说你老爸来吃顿饭，这也不是什么了不起的事啊。小组的一位同事说杰克这几天还真有点小紧张。这位同事也是杰克塞进来的人之一，也是杰克以前在德国公司的下属。这位仁兄说这顿晚餐对杰克很重要。直到杰克被公司解雇后，我才了解到一些杰克背后的故事，也明白了他很紧张的缘由。

 

杰克从家里搬了一台小电视放在自己办公室的桌子上--那时视频网站youtube.con还没被发明呢。他每天差不多是吹着口哨上班。几个月后的一个星期一早上，我来到办公室，有两个同事已经先来了，让我诧异的是从总部来了一位副总坐在我们大屋子里的一个空办公桌前。副总见我进来，和我打招呼并寒暄两句。我到两个同事的座位那里转了一圈，他们也不说什么，我觉得气氛有点诡异。一般总部来人都会提前通知我们的，星期一一大早来个副总坐在办公室，不是什么好兆头。

 

大概快十点钟时，杰克吹着口哨进来。他看见副总，楞了一下。副总和杰克一起进了杰克的办公室，门关上，几分钟后，门打开。我看见杰克拎着他的小电视机，外加两本工具书。杰克走到我的桌前，笑着对我说他其实感觉这是迟早会发生，只是比他预料的早。他说，“员工进来，员工离去(people come and people go)，这没什么，在公司工作就是这样”。我祝杰克好运。我听到杰克到每个员工的桌前和大家道别。一会儿后办公室归于平静。

 

中午吃饭时大家谈到杰克，有同亊看见杰克是由公司大楼的保安护送出去的。我们知道这是标准程序，但还是不免唏嘘。我们知道杰克周末时才去芝加哥参加了一个朋友的葬礼，好像是昨夜里才回来，今天一来上班被突然解雇，真是有点惨。

 

杰克做事的确不拘小节，该做马上做，该说说完拉倒。别人还在讨论方案是这样做好还是那样做好，他可能就要开干了。有些项目可能绕过渠道强行推行。我估计他这种作风也引起公司总部有些喜欢玩办公室政治的官僚的不满，这也可能是他被炒的另外的一个原因。

 

下午部门开会，路易作为中心新的主管正式上任。说是中心，其实也就六七个人。可以看得出路易非常的高兴。对以前杰克抓的项目，没说坏也不说好，但有不少的项目都改了方向。不过明显的路易对杰克的办事方式颇有微词，这从路易说话的语气能感觉出来。杰克被挤走后，路易大刀阔斧，做了不少我们以前都不大敢想的事，说服总部启用更新的技术，淘汰老的平台，虽然在运行的平台也只不过不到三年，但路易看到了新的的技术趋势，大胆启用。也因为这一小段经验，几年以后我在工作上还因此受益。

 

杰克离开公司以后，他从德国公司招过来的手下终于告诉了我一些杰克和他父亲的故事。杰克的父亲是加拿大的富商，后来地产生意做到墨西哥城，成为亿万富翁。杰克在墨西哥城读中学时，就是他父亲的生意在墨西哥扩张的时期。后来他父亲的地产也扩张到了美国。就连我们市中心的有几栋商业楼宇都是他父亲的。杰克一直生活在他父亲的阴影之下。犹太人对子女的教育甚严，希望子女有出息。杰克背负着巨大的心理包袱，他想向他父亲证明他的能力。很显然他没办法在地产方面超过他爸，于是他想到了在科技领域另辟途径。这就是杰克做Linux应用开发的来历。他父亲极力反对这个项目，但他最后还是游说他爸给了他500万美元，据说他为了让他爸投钱。给他爸作了类似不成功便成仁军令状。不幸的是，那时开发LInux商业应用时机不对，杰克的雄伟计划最终以失败告终，500万美元打了水漂，杰克也被他父亲从家族里赶了出来。家族里所有的活动或决定，杰克都不能参与，家族任何财产杰克都不能沾手。杰克这些年来一直都想证明他能做得好，这样他才有可能回归家族。但他越想证明，心里负担越重。这也是为什么他爸来吃晚餐，杰克很紧张的原因。据说那次是好几年来他父亲第一次愿意见他。杰克在很远的乡村买房，开旧车，可能也是想减少债务，向他父亲证明他能管理好自己的财务。

 

可怜的杰克，作为两个孩子的父亲，一个近50岁的中年男人，依旧生活在他父亲的阴影中。

 

后来我听说在西雅图附近的一家公司找到了工作。大约一年以后，我们的科创公司因为资金链断裂而被卖给另一家公司，又八个月后，买我们科创公司的母方公司也出现财务问题，公司又被卖掉一次。我觉得还在这家公司呆下去已经没什么意义，便选择了跳槽。在我拿到新公司发给我的合同之后，我向路易辞职。路易非常诚恳地挽留我，并说公司被一家电子商务公司购买，那是我们大干一场的好时机。我也觉得路易是非常好的上司，一时间不知道如何作决断，于是我给杰克打了个电话。我问杰克在这种情况下如何抉择，因为路易的确是一个很好的老板，再他手下工作非常的愉快，在公司里给我留了很好的位置，我不能在公司被并购的关键时刻拆他的台。

 

杰克说，路易绝对是很好的上司。

我说这就是我有点舍不得离开的原因。

杰克接着问我，“你觉得这家公司前途如何？”

我说我实在不太看好这家公司。四年多了，我心都累了。

“其实你已经做出决定了。”，我听见杰克在电话里说，“对我们来说，家庭是第一位的。你首先考虑你自己和你的家人，然后才是老板。相信我，路易会找到一个很好的人来代替你的”

 

两星期后，我去了新的公司。

 

大约一年后，路易也从公司离职。大家的职业生涯都翻到了新的一页。

[HBW]

职场故事说不尽 ：-）