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每到开始落叶的时候，烦恼就来了。树叶经常把屋檐的下水道给堵着，雨水外溢，像瀑布似的，容易导致地下室附近积水。有时候被堵的雨水会流到屋里，造成更大的损坏。
图一。落叶会给屋主带来麻烦。
前几年搬进一新建的房子，地下室排水设计不好，每逢下雨，地下室的水泵不停地工作。水泵一般有保修期，保修期后一切自己负责。前几个房子都没有水泵的问题，似乎从来就没有抽出过水，可见次数有限。搬进去的那年经常下雨，雨量偏多，水泵每几分钟就启动一次，没几个月就过劳死了。现在新的排水系统一般由两个水泵，一个坏了，另一个还可使用，而且还有电池做后备，万一没电也不致于水浸地下室。那次两个水泵都死了，这还是不多见的。开始还以为是我们自己的问题。小区有一个信息交换的脸书，大家都在抱怨，尤其是没有走出地下室的。不少人的地下室还被淹了。研究了一下，发现由于房与房挨的太近，又没有长的排水管把水排到后院，结果只能靠水泵排水。过去住的房子地都很大，没有这个问题。
买房都喜欢有树，不但风景好，而且还可以有隐私。秋天树叶变色也很漂亮，但也有代价。树会倒，倒时会砸到房子，造成损失。落叶会飘到屋顶，随着雨水顺着斜坡流到屋檐的排水道。一般的排水道可以自动清除少量的树叶。太多的时候就没有办法了，就开始堵了。
在国内的时候，从小到大，住的地方都有很多树，但基本没有堵水的问题。住的房子没有地下室，雨水即使从屋檐流下也没问题。一般屋檐下面都有排水沟，雨水侵蚀不了。到了美国也不大了解，直到自己住过好几个独立屋后才清楚。
有人建议在屋檐下水道上面安装保护片（gutter guards）。我研究了一下，这种保护片对雨水没问题，但一旦下雪结冰就没有帮助。此外这种保护片也不是万能的，有些像松针似的就很难保护。最后我只是在车库上的屋檐装了保护片，问题基本解决了，因为这个地方是问题最多的，很容易堵。但是到了冬天下雪的时候，融雪就会越过保护片滴在车库外面的水泥地上。
开始的时候没啥经验，整天要去观察排水道的状况。油管有不少这样的录像，但我发现用自拍杆比较方便。把二楼的窗打开，把手伸出去录像即可，非常方便。后院的大树也并非是全年落叶。比较多的季节是春秋两季。春天的狂风往往把新长的叶子刮掉，秋天是落叶的问题。一般来说，少量的叶子排水道是可以自己解决的。太多的时候，需要用吹风机接上专门的管子来吹掉或吸掉叶子，一般不需要梯子，在二楼通过窗子就可以进行。当然你也可以请人去清净，每次要好几百。如果季节还没结束，叶子还没落完，排水道还是会被堵的。
总的来说，住在树林附近，问题还是不少的。除了树叶，还有鸟和蜜蜂来做窝。前些年，邻居总在抱怨，说有啄木鸟来骚扰，把房子都搞坏了，而且噪音极大。难道林子里的树都没有虫子了？还是上一辈结下的梁子？果树问题更多，这里就不提了。最好是后院面积大，后面是公园，不需要自己打理。远离树林，远离麻烦。
