第一章 骑士的难题
很久很久以前，在遥远的地方，住着一个武士，他认为自己心地好、善良、而且充满了爱。他要做所有心地好、善良、而且充满爱的武士会做的事，向一切心地坏、卑鄙、又可恶的武士挑战。只要一提到任务，他马上会钻进他的盔甲里，跳上马，向任何可能的方向骑过去。有时候，他会弄得同时朝几个不同的方向前进，这可真不是件容易的差事。
不过，他最喜欢的事，还是去拯救受难的美丽公主。事实上，当武士这门生意不太好的时候，他有个让人讨厌的习惯，就是主动去搭救美丽公主，不管她们需不需要拯救。因此，虽然有很多公主感激这个武士，也有一样多的公主对他很“感冒”。对于这一点，他很哲学性地接受了——毕竟人不可能讨好每一个人。
可是，真正让这个武士声名大噪的，还是他的盔甲。这套盔甲是国王赏赐的礼物，是用一种非常稀有、和太阳一样闪亮的金属所制成的。有些村民发誓，他们曾看见太阳从东边升起，或从北边落下。事实上他们看到的，不过是武士朝四面八方前进而已。武士非常喜欢穿上他的盔甲，然后欣赏盔甲闪闪发亮的光芒。
他的太太茱莉亚，和他的儿子克斯，很少真正的看到他，因为他总是穿着盔甲，准备要去上战场。说真的，武士太爱他的盔甲，爱到不愿意脱掉盔甲。吃晚饭，他穿着盔甲，和朋友在一起，他穿着盔甲，甚至上床，他也穿着盔甲。终于有一天，他的家人和朋友，都忘了他不穿盔甲是什么样子。
偶而，克斯会问他妈妈：“爸爸究竟长得是什么样子？”然后，茱莉亚会带她的儿子到壁炉旁边，指着一幅武士的画像，叹着气说：“你爸爸在那里。”
“至少，这是他从前的样子。”
在看画像看了三年以后，克斯对他妈妈说：“我希望能看到爸爸真正的长相。”
“你不能样样都要。”他妈妈大声地骂他。她的心情也不好，因为只有那幅画像能提醒她，她先生原来的长相是什么。而且她又睡不好，因为武士整晚在盔甲里翻来覆去，轧轧作响。
有一天，她直接去找武士：“我想，你爱你的盔甲甚过爱我。”
“这不是真的。”武士坚持地说：“我不是把你从那只恐龙爪里救出来，又把你安顿在这么高级的城堡里吗？”
茱莉亚用力从他的面盔里看进去，好看到他的眼睛，她说：“你喜欢的，只是去拯救我而已，你当初没有真正爱过我，现在也不是真正爱我。”
“我真的爱你，”武士坚持，并且用力地拥抱她，差点把她的肋骨都弄断了。
“那么，你把这件铁衣脱掉，好让我看到你真正的长相。”她恳求地说。
“可是我得随时准备好，跳上我的马，朝四面八方骑过去啊！”
“如果你不把这件鬼东西脱下来，我就要骑上我的马，马上离开你。”
对武士来说，这是个严重的打击，他不愿意茱莉亚离开他，他爱他的太太、他的儿子、和他铺满石砖的高级城堡。但是，他也爱他的盔甲，因为，他的盔甲向每一个人展示他是个什么样的人——一个心地好、善良、充满了爱的武士。他非常意外他太太并不认为他心地好、善良、而且充满了爱。可是，如果继续穿着盔甲意味着他会失去茱莉亚和克斯，那他宁可脱掉盔甲。
武士于是起身，伸出手，想拿下他的铁头盔。非常意外地，他发现头盔一动也不动。他再用力地拉，可是，还是不能把头盔拉下来。惊慌之下，他试着把头盔上的面盔抬起来，但是面盔也卡住了。他一遍又一遍的用力扯，然而面盔纹风不动。
心烦意乱的武士不停地走来走去，想着应该怎么办。头盔卡住了不奇怪，因为他好久没有脱下头盔。可是，面盔又是另一回事了，他一直不断的把面盔打开，吃吃喝喝。
就在当天早上，他还把面盔抬起，吃炒蛋和乳猪当早餐呢！
突然，武士有了个主意，没有说他要去哪里，他冲到了城堡院子里的铁匠铺。
在那里，大块头铁匠正赤手空拳的，把一块马蹄铁用手拉成适当的形状。
“铁匠，”武士说：“我有个问题。”
铁匠回答说：“我知道你的问题是什么，大人，你的问题就是，你之所以为你。”
他常常用这种方式和武士说话，武士通常也能欣赏他哲学式的妙语。
武士瞪着铁匠：“我现在没心情听你的俏皮话，我给关在这件盔甲里了。”
为了强调语气，他用力地踏着包着铁鞋的脚。一不留神，踩到了铁匠的大脚趾，铁匠发出一声痛苦的叫声，忘了武士是他的主人，朝他的头盔重重的打了一拳，头盔动也不动。
“再来一次！”武士命令他。就像对其他事情一样，他完全没有发现，铁匠是在生气，而不是在帮助他。
“乐意的很。”铁匠说。他用斧头猛力地朝武士的头盔砍了过去，希望把头盔，和武士的头，一起斩成两半。不料，头盔上连个凹痕也没打出来。武士觉得一阵惊慌，事实上，铁匠是远近最强壮的人，如果连他都不能把他的盔甲剥下来，那么谁能？
除了大脚趾头被踩到的时候之外，铁匠基本上是个好人，他感觉到武士的惊慌，开始同情起他来。“武士，你的麻烦大了，不过别气馁，等我明天休息好了以后，你再来吧！今天，你正逮到我辛苦了一天，没力气了。”
当天晚上吃晚饭的时候，武士告诉茱莉亚，铁匠想帮他把盔甲弄下来，可是没有成功。
“我不相信你，你这个乱摇乱响的粗人。”她大叫。如果茱莉亚的反应看来太激烈，那么我们必须了解，这么多年来，她只能和一个躲在盔甲里面的丈夫说话，现在，他的面盔又卡住了，她得把食物磨碎，从面盔的隙缝里塞进去喂他，而且，我们都晓得，把羊排弄碎是很难的。
武士觉得很沮丧，因为茱莉亚不相信他的确想把盔甲脱掉。他和铁匠试了好几天，但总是不成功，他变得越来越痛苦。
武士在他的盔甲里待了太久，已经忘记了没有盔甲会是什么样的感觉。铁匠用斧头很用力的在他戴头盔的头上敲打，或是茱莉亚用花瓶敲他的头，都只能让他痛苦一阵子而已。既然他很难感受到他自己的痛苦，别人的痛苦，就同样的给忽略了。
即使如此，武士的确为自己感到难过，穿着这么重的盔甲到处走动，已经让他感到很疲倦，每天吃从面盔里塞进的烂东西，也够让人烦腻的。更糟的是，他心里难受，因为茱莉亚不再爱他，不像从前，她还会把食物塞进他的面盔，现在她开始用丢的。这种接投吃法，只能让他得到很少的营养，他变得越来越虚弱。
武士担心，如果他不离开的话，就一定会饿死。当然，他会想念茱莉亚、克斯、和他的高级城堡。但是，他也了解到，四处轧轧作响，沈迷在自怜里，对他们不会有什么好处。他下了决定：离开，对大家都好，茱莉亚可以去爱另一个武士——这个武士的盔甲可以脱得下来，也不会在床上乱响吵人。这样的想法让他很难过，可是，无论如何，他必须要想方法来解救自己。
要离开王国的时候，武士决定顺道去和国王道别，毕竟国王一向待他不错。
国王住在山顶，一个高级住宅区的豪华城堡里。武士通过城堡吊桥，骑马进院子时，遇见了乐袋，宫庭小丑。
“喂，乐袋，”武士说：“我来和国王道别。”
乐袋抬头望着他说国王起床就远行，于你他也无话应。
“他去哪里？”武士问：“我离开前想和他说声再见。”
乐袋回答：国王前去打圣战，切莫迟疑快追赶。
和国王失之交臂，武士觉得非常失望。
他悲哀地告诉乐袋：“国王回来的时候，我可能已经在盔甲里饿死，可能我们再也见不到面了。”他灰心的在马鞍上颓然倒下。
然后，乐袋说：你看来受苦已久，虽神勇不能自救。
“我才不要在这里，忍受你侮辱人的儿歌。”武士生气地说，在马背上坐好：“你难道不能有一次，把别人的事当一回事吗？”
用清澈、吟诗般的声音，乐袋唱道：问题不能困扰我，机会来时要掌握。
“如果你也卡在这里的话，你就会唱另一种调子了。”武士更生气地说。
乐袋反驳他：同样盔甲在吾身，尔之牢笼容易寻。
“我没时间听你的废话，我得想方法，把自己从这套盔甲里弄出来。”说完，武士用膝盖顶着马，催马前进。
乐袋从后面喊着他：有人能够帮助你，助你真我出废墟。
武士拉着马，向乐袋转了回去，他兴奋地问：“你知道有人能把我从盔甲里解救出来？是谁？”
梅林法师是其名，（注1 ）见他你将得新生。
“梅林？”武士问：“我听过唯一的梅林，就是亚瑟王（注2 ）伟大的明师。”
成名之道缘于此，梅林就是亚瑟师。
“但是，不可能！”武士工：“梅林和亚瑟是古时候的人了。”
乐袋回答：梅林活着，活得好，远方树林大师找。
“可是，那些树林这么大，”武士说：“我怎么找得到他？”
乐袋笑了：无人知，不论何时，徒弟来，老师就到。
这是武士一线希望的曙光，他伸出手，感谢地握着乐袋的手，他的铁手套差点捏断了乐袋的手指头。
乐袋痛的大叫起来，武士很快地松了他的手指，“对不起。”武士说。
乐袋揉着他淤青的手指：来年盔甲离你时，他人痛苦身受日。
“乐袋，我会尽力的。”武士说，他拉着马头，转了方向，心中充满新希望，寻找梅林大师去了。
注1 ：在英国中古时期的传说中，梅林是一个伟大的魔术师，亚瑟王的老师，帮助亚瑟王登上英国国王的宝座。
注2 ：相传为英国中古时期伟大的明君，出身低微，因拔出“石中剑”而成英国国王，创“圆桌武士”。
