1988年7月4日
每年我都和丈夫史蒂夫在家里举办美国国庆聚会。我们家离阿谢维勒看烟火的最佳地点仅几步之遥。
这几个星期来，我们5岁的儿子切斯一直在兴奋地讲着前些年聚会上的趣事，尤其是烟火。想起天空中那明亮的色彩，他的眼睛睁得大大的。今年，他期望能有一个长久而又精彩的表演。
国庆节下午，朋友们带着做好的食品来了。大人们在前廊休息，孩子们穿过房子又围着院子一圈一圈地跑，领头的通常是红头发切斯。
太阳落在树梢，把桔黄色的阳光撒在后院里。我们知道该把孩子们叫回来准备下山了。切斯跑过我身旁时，我一把抓住他，替他洗掉脸蛋上的蛋糕和冰激淋，给他扭来扭去的身子套上干净的衣裳。拿着毛毯和手电，我们加入了游行的队伍，走上通向高尔夫球场的大街。
莫名的恐惧
切斯在人群中跑跳着，他紧拉我的手、一上一下地摇着我的手臂。当太阳落在远处的蓝岗山后面时，我们到了我们最喜欢的地方，把毛毯铺在一处有利于观望的斜坡上。
由于兴奋和糖果的作用，切斯和他的朋友们在小山上跑上跑下，直到精疲力竭才倒在我腿上。在等待大型表演开始的同时，我们看着下面嘈杂的聚会。
突然，如炮声一样的隆隆声回响在山陵间，宣告了烟花表演的开始，回音环绕着我们。天空被点燃、被巨大的爆炸撕裂，身边的人群冲着黑色夜空中耀眼的光芒和色彩“噢”、“啊”地喊叫着。在这么近的距离听放炮和轰鸣声，使表演更令人兴奋。
可是切斯不是开心，而是开始哭了起来。“你怎么了？”我问他。他不能回答，只是更大声地使劲哭喊。我抱紧他，想着他可能疲劳过度，这么大的声音可能吓着他了。可是他的哭声愈发剧烈，带着绝望。又过了几分钟，我看到切斯还是不能安静下来--他更加歇斯底里。我知道我需要带他回家，远离这些吵闹和混乱。我告诉史蒂夫我和切斯先回家，叫他和萨拉一起看完烟火表演。
回家那段短短的路显得很长。切斯哭得厉害，简直没法走，我只好抱着他走上山。我们到家后，他还在哭。我把他抱在我的腿上，坐在后廊的摇椅上，期待他能安静下来。他的哭声变小了，我问他是不是不舒服或受伤了，他呜咽着摇头说“不是”。我问是不是声音太大吓着他了，他的哭声又大起来。我除了抱他、摇他，就不知还能做什么了，只是看着萤火虫在后院中静静地飞舞。切斯慢慢地静了下来，把鼻子钻到我的胸前。最后，正当我两臂麻木，不能再抱他时，他睡着了。我就把他放到了床上。
切斯这个不寻常的举动很让我不解。在他幼小的生命里，他还没有这么长时间、这么伤心地哭过。他以前从来没有害怕过烟火，这可不象切斯的性格，他不是那种容易被吓着的人。我推断他是玩了一整天太累了，或者是吃得太多，或者是某种东西正好把他吓着了，这类事情经常发生在孩子身上。
然而，一个月以后，同样的事情又发生了。八月的一天，很热，一位朋友邀请我们到他们镇的室内游泳池凉快一下。切斯喜欢水，恨不得马上跳到水里去。当他一到游泳区，跳板声、水溅声、喊叫声交织回响在大厅里，他开始歇斯底里地哭了起来。嚎哭着、尖叫着，他两手紧抓我的手臂把我拖向门口。和他讲道理是无济于事的，他只是更加用力地拉我。没有办法，我只好带他出去。
我们在树荫下找到一把椅子。我搂着他，问他什么东西吓着他了。他没法告诉我，显然他是极度受惊，被什么东西吓坏了。后来，他总算安静下来了，可是即使他不哭了，我仍无法劝他回到游泳池去。
我们坐在外面，我回想起上一次他也这样，那是在美国国庆日。我想起那回荡在山陵中的烟火声，那是第一次触发了他的歇斯底里。然后，我意识到那回荡在游泳池光溜溜墙上的跳板声和上次一样。我问切斯是不是被那些声音吓着了，他不好意思的点头说“是”，但仍然不愿意走近游泳池。
那就是它了--那“隆隆”的声音。但是，为什么切斯突然对巨大的喧吵声感到恐惧呢？我在心里试图把所有的片段联起来。我记不起过去有过什么事，会引起他对隆隆的声音这么强烈的反应。而这是一个月中第二次出现了。这种恐惧似乎是无端出现的，那么，它现在是否会出现得更频繁，每次只要是切斯听到巨大的喧吵声就出现？我非常担心。这可能真会成为一个问题，尤其是我不在场时，他歇斯底里。我不知如何是好，只能是等待和希望他长大能摆脱这种神秘的恐惧。
几周后，我们幸遇贵客来访我们家。他是一个经验丰富的催眠师，名叫诺曼·英格。他来阿谢维勒做关于回溯前世的讲座，兼为我的朋友们做一些个人治疗，并住在我们家。以诺曼为师，我们开始了对回溯前世的探索。
一天下午，诺曼、切斯、萨拉和我，围坐在厨房的餐桌旁用茶和点心，笑着听诺曼的故事。这时，我想起切斯无来由的害怕喧闹声一事，就向诺曼请教。听罢我讲的故事，他问我和切斯是否愿意做一次试验。虽然我不知道诺曼想什么，但是我信任他，知道他会注意我儿子的接受能力的。而且切斯也和我一样急切地想解决问题，于是我们俩就答应试一试。
还是坐在厨房的饭桌旁，诺曼开始了他的试验。我后来意识到，那一刻是我人生的转折点。在那之前，我从没想过孩子们会记得他们的前世。
切斯看见战争
“坐到你妈妈的腿上，闭上眼睛，当你听见那巨大的让你害怕的吵闹声时，告诉我，你看见了什么。”诺曼柔声地引导着切斯。
我看着切斯长有雀斑的脸，对将会听到什么毫无准备。小切斯立刻讲起他是一个成年士兵，扛着枪。
“我站在岩石后面。我扛着前面带刺刀的长枪。”我的心砰砰地跳，手臂上的汗毛竖起。萨拉和我睁大了眼睛，惊奇地对视了一下。
“你穿什么衣服？” 诺曼问道。
“我穿着又脏又破的衣服和褐色的靴子，系着皮带。我躲在岩石后面，蹲伏着向敌人射击。我在一条山谷的边缘上。战斗在我身旁进行着。”
我听切斯讲着。听他谈论战争，我吃惊。他向来对战争玩具不感兴趣，没有一把玩具枪。他总是喜欢玩游戏和搭积木；他可以一次花几个小时开心地玩积木、拼块和他的木头火车。他看电视也仅限于芝麻街和罗杰先生，他看过的迪斯尼影片中没有一部是描述讲战争的。
“我在岩石后面，”他又说了一遍“我不愿看，可是开枪的时候又不能不看。销烟和战火到处都是。还有巨大的吵闹声：呼喊声、尖叫声、巨大的隆隆声。我不知道我在向谁射击--那么多烟，那么乱。我很害怕。我对着任何移动的目标射击。我真的不愿在这里向别人开枪。”
虽然这是切斯的小孩子嗓音，他的语气严肃而成熟--不象是我那五岁大的快乐孩子说的话。这些感觉和画面来自他的内心深处，切斯没有虚构。当他描述自己在岩石后面射击时，我能感觉得到他的身体在我的腿上发紧。当他承认，他不想在那里对他人开枪时，他的呼吸急促，身体蜷缩成球状，似乎想躲起来，回避眼前的景象。搂着他，我可以感觉到他的恐惧。
诺曼感觉到切斯作为士兵，为了生存不得不杀人的痛苦。他向切斯作解释，讲得很慢，“我们在地球上生活很多世了，轮流扮演不同的角色，就象戏中的演员。我们通过扮演不同的角色而得知做人的意义。有时我们是士兵，在战场上杀人，而有时被杀。我们只是为了学习而扮演自己的角色。”用简单的语言，诺曼强调当兵并不该受责怪。他郑重地告诉切斯，即使在战场中不得不杀人，那也不过是做自己那份工作。
我儿子听完诺曼的解释后，我能感觉到，他的身体放松了，他的呼吸变得正常起来，脸上的痛苦表情渐渐消散了。诺曼的话正在起作用，小切斯正在明白这些常识并做出响应。
诺曼见切斯平静下来，就要他继续给我们讲他所看到的。
“我蹲伏在岩石后面。我被山谷上面的人射过来的子弹打伤了右手腕。我瘫倒在岩石后面，握着我中枪的手腕。它在流血--我感到眩晕。
“一个我认识的人把我拖出战场，带到一处伤兵呆的地方--不象是正规医院，几根大柱子支着些东西，象一个露天帐篷。里面有床，但却象木制板凳一样。很硬、非常不舒服。”
切斯说他头很晕，手腕在缠绷带时，他能听得到周围的枪声。他说能离开战斗他如释重负。但不久后，他又受命回战场，他很不情愿地回到了那个开枪的地方。
“我走回去作战。路上有小鸡。我看见一辆四轮马车拖着一门大炮。大炮是用绳子绑在车上的，车的轮子很大。”
切斯说，他受命到一座小山上去操纵一门大炮控制主战场。他显然被这个命令弄得很难过，反复说他不想去那儿。他说他想家。他说想家时，我和诺曼都眉毛一挑，对视了一下。但是，我们还没能听到更多的情况，切斯就开始坐立不安起来，告诉我们说影像消失了。他睁开眼睛，环视厨房，看着我们笑了。他脸上的孩子神态回来了。诺曼问他感觉怎样，切斯尖声道：“很好。”接着，他跳下我的大腿，抓起一块饼干，跑到别的房间玩去了。
切斯啪啪啪跑出厨房后，我、诺曼、萨拉彼此望着，嘴巴张得大大的。我瞥了一眼炉子上的时钟，距诺曼告诉切斯闭上眼睛才二十分钟，可我感觉好像过了几小时。
诺曼很肯定切斯记起了他的前世。他解释说，前世的创伤经历，比如上过战场--特别是受创伤而死亡--会造成今生的恐惧症。前世的战争经历会是切斯这一世极端害怕剧烈吵闹的原因吗？有可能。诺曼说我们得等等，看这种恐惧是否消失。
诺曼承认他从未经手过这么小孩子的案例，令他吃惊的是，切斯这么容易就找回了前世的记忆--用不着象他的老客户那样进行催眠引导。显然，切斯的记忆很接近表面，稍稍鼓励就出来了。
萨拉静静地听懂了事情的来龙去脉，突然，她从椅子上跳起来又坐下，摆着手臂脱口而出，说：“切斯手腕那个地方，被(子弹)射中的--就是长湿疹的地方！”
她说得对。切斯描述的伤口处正是长着顽固皮疹的地方，他从婴儿时期就有这个毛病了。他的右手腕一直有严重的湿疹。他不高兴和累了的时候，就会搔手腕直到出血为止。我经常用绷带把他的手腕缠起来，以免他搔出血。不包起来，切斯醒来床单就会有血迹。因为他的皮疹实在太严重，我带他去看过好几个医生。但是过敏测试、控制饮食、涂药膏和搽油剂都不能凑效。
使我们惊奇而又安慰的是，想起他作为士兵的一生后，几天内切斯右手腕的湿疹就消失得无影无踪，从此再没复发过。
切斯对剧烈吵闹声的恐惧也不见了，烟火、爆炸、隆隆声再也不会吓着他。事实上，回溯前世之后不久，切斯开始对打鼓产生了浓厚的兴趣。他六岁生日时得到了第一面鼓。如今他成为一个认真的鼓手，每天都在屋子里弄得砰砰响。
本节内容编译自卡罗尔·鲍曼的《儿童的前世》。
