埃琳·杰克逊1969年出生于印第安那州的一个城镇。大概在她三岁的时候，她就经常谈起她的前生。
当埃琳谈及前生的时候，她经常说：“当我是个男孩子时”和“当我叫约翰的时候”。 这些暗示性说法常常构成这样的话：“当我的名字是约翰的时候，我们到湖上去，我驾驶着我的大船”，或者 “当我是一个男孩子时，我们养了一只黑色的狗和一只白色的猫”。埃琳说，她有一个继母非常疼她。她还有一个弟弟叫杰姆斯。她记得杰姆斯非常喜欢穿黑色的衣服，甚至穿黑内裤。
埃琳经常暗示美国现代高速公路的丑陋：广告牌、电线杆、汽车全都聚集在一起。有时她自言自语地说，美丽的乡村和城郊都没有了。她母亲曾无意中听到她说这样的话：
“在有马儿的时候比这好多了，这些汽车太丑陋了，它们把一切都搞坏了”。根据美国汽车工业和现代高速公路的历史，埃琳所指的时间至少是1930年以前。
为了和她曾是个男孩子这一信念相符，埃琳希望自己穿着象一个男孩子，并且从事男孩子的活动。当她长大到足以欣赏男女的不同穿着时，便坚持要穿男孩子的衣服。在她开始学习游泳时，她妈妈给她买了两件套的游泳衣，但埃琳经常穿下面的部分。为了防止这样，她妈妈最后买了一件套的游泳衣。当她妈妈坚持要她穿女孩子的衣服时，她觉得很羞辱；埃琳喜欢牛仔裤和休闲装。即使在她十岁的时候，她一年也只穿三次女孩子的衣服，并且要求这些衣服不能有明显女孩子的特点，比如饰带或花边。她还喜欢留短发，直到九岁时才允许头发长长。
埃琳不喜欢洋娃娃玩具。如果有人送她一个洋娃娃，她会脱去它们的衣服，把它变成一个动物的玩偶。她喜欢的室内活动有画画、读书、堆积木。室外活动里面，她喜欢游泳、爬树和钓鱼。她表现出学打棒球的强烈愿望。她特别想当一个幼年童子军。当被告知女孩子不能加入幼年童子军时，她非常生气。埃琳有时叹气：“我希望我是个男孩子，我为什么不能是男孩子呢？”
埃琳是个智力超群的孩子。她母亲说埃琳三岁时就知道如何读书，但之前从没有人教过她。她还有着画画的天赋，对于她的年龄来说，算得上个天才。她还写一些远远大于她的年龄的人也会自觉满意的诗。
有一年的时间，埃琳经常谈起前生，大约每个星期一次。从大约四岁起，她谈的越来越少，直到最后再也不谈了。她的男孩子的行为在这之后又持续了四、五年，后来就走向了女孩子的正规发育。
埃琳的父母在她经常说起前生的时候并不相信转世轮回。杰克逊夫人当时好象对这个话题一无所知。后来读了有关的东西后开始相信转世轮回。到1980年，杰克逊夫人已经读了几本有关这方面的流行书籍。她说，对于埃琳所说的东西，她抱着礼貌的感兴趣的态度，从没有取笑过她，但也没有鼓励她继续说下去。
本节内容均编译自伊安·史蒂文森的《记得前世的儿童》。
