领养
周末去了 NSALA* 。
路程不太远，从新泽西往东，过了哈德逊河，顺着长岛高速路开车大约一个小时。下了高速路穿过几个环境优美的小镇，就到了。
没料到，资格审查（即一个人是否具备领养一只猫或一只狗的资格），远比我想象的要严肃，感觉上像是要领养一个小孩。 NSALA 大厅里贴的，网站上强调的，就是这句话：
“你和你的新伴侣，从这天起两个生命将永远改变。”
人们个个神情庄重，认真填写申请表上的每一项内容，然后安静地坐到位子上去等结果。当然，如果你不愿意在那里等， NSALA 以后也会把核查的结果通知你。过去没养过的，要看你的家庭环境，经济条件，领养原因等（要是想弄个宠物玩一玩，想都别想）。我是属于过去养过狗的。
很快叫到了我的名字，才得知我填写的两个证明人都不在家 —— 是星期天，可能都出门了，工作人员已经给他们去过电话。
于是，我可以有两种选择：再提供两个证人，或者先这么悬着，等他们最终找到先前填写的那两个人，把一切都核查清楚后再与我联系。
我不甘心，打开手机，从里面又找出两个朋友的电话号。
我看着工作人员拨电话。
先拨的是老俞家，铃响了一会儿，有人接了。工作人员自报来历：
“我这里是 NSALA ，要和你查证一些问题。”
“你认识 xxx ( 念我的名字 ) 吗？”（回答自然是认识）
“请你说一下她的详细地址。”（老俞大概一时想不全，去查他的本子，等了好一会儿。后来估计说对了，因为工作人员在点头。）
下面的问题都是我在申请表上填写的，顺着表上的次序提问，旨在核证：
“她住在这个地址多久了？是个什么样的房子？”
“这房子是她租的，还是买的？”
“她家还有谁？她做什么工作？她丈夫做什么工作？他们都是什么年龄？在那房子里生活的有几口人？她孩子在家住吗？” ……
（把我的家庭状况搞得一清二楚之后，开始转入正题）
“她家目前有养狗吗？有别的宠物吗？”（没有）
“她养过狗吗？”（我填写曾经养过）
“当时狗是否和他们住在一起？呆在室内还是室外？白天呆在哪里？晚上睡在哪里？”（老俞知道我家的狗是在室内生活的）
“他们的狗生过病吗？”（我估计老俞会说不知道）
“她后来为什么不养了？”（我搬家的时候，临时租房半年，房东不让带狗，只好忍痛送人，这点老俞知道）
“这狗送给谁了？现在情况如何”（这些老俞就不知道了，因为我们住的相距较远，并不常见面）。
能问的都问了，能答的也都答了。工作人员一边记录，一边向老俞表示了感谢。
但是狗的下落不明，还需要进一步了解。于是拨了另一个电话，小李家。
幸好小李也在家。
前面问过老俞的那些问题，统统又重新问过了一遍（这样才算两个证人）。
小李说， xxx ( 指我 ) 是因为租房的房东不让养狗，才不得不送了人。
我先生每次去小李家玩都带着犬子，他女儿最喜欢它。
不知道小李说了些什么，工作人员听的高兴，回头冲我笑笑：“他说你是 dog lover 。”
但小李也不知道我的狗让谁领养了。
NSALA 需要从我的狗的新主人那里了解一些过去的情况（我估计是关于狗的健康状况，查查我是否育子无方，是否有过虐待行为）。
他回过头来对我：你要进一步提供，狗送给谁了？它后来的情况如何？
我回答，送给一个朋友的朋友（我原先不认识），我后来专门去看望过犬子，新主人一家三口视它为宝贝，睡在他们床上，每天三个人抢着去溜。但可惜不到两年它就死了。
“死的原因？”
“离开我的时候它已经 12 岁，一年多后，它长了一个肿瘤，后来是安乐死的。”
后来我被告知，由于狗已经离开我三年了，而且是在送人以后去世的，就不再调查了，但是我的领养资格问题还是需要由他们领导（ supervisor ）最后决定。
这里每周要从各地迎来几百只无家可归的猫和狗，为它们找到合格的领养家庭。如果资格审查通过了，有了我想要的品种，就会通知我来领走。
“你的领养决定，挽救了一个生命，并使你得到了一个忠实的朋友。当你准备领养时，我们会全心全意地，努力让你们得到双方完全匹配的结果。”
在交付领养家庭之前， NSALA 平均要在每个狗或猫身上花费 684 美元，包括：
1， 全面检查身体；
2， 做绝育；
3， 打各种防疫针；
4， 注射狂犬疫苗；
5， 建立医疗档案和领养家庭档案；
6， 食品和喂养；
7， 梳理毛发，刷牙，剪指甲；
8， 有病的要医治。
9， 还有从各地到此的运送费用。
这些费用完全是靠捐赠来维持的。
在 NSALA 我见到了诸多的义工，许多是青年学生。
在众多如 NSALA 这样的动物慈善组织和广大义工的辛勤工作下，美国的猫和狗得到了很好的控制，基本没有泛滥和流浪现象，它们受到了认真的保护和照顾， 真是幸福 。
我期盼着有一天，中国的狗和猫也能够过上这样平安喜乐的生活。
* 注： NSALA, North Shore Animal League America 的缩写，动物慈善组织。 1944 年由几个家庭妇女发起，在自家车库里成立，当时美国有很多的流浪猫和流浪狗，大概和目前中国的情况差不多。该组织得到了民众的广泛支持，自成立以来已经救助了 100 万只以上的猫和狗，目前发展成世界上最大的动物领养机构。其网址是： http://www.nsalamerica.org/
