太空探索之命名的艺术 －－ 为什么嫦娥是个极好的名字

楼下金老挖了个坑说嫦娥不是个好名字，这显然是头发长得太长的结果。虽然，中国大陆对于命名这种公众关系和市场推广方面的东西一向不太在行，但是嫦娥其实是个很好名字。

现在，由我米版首席太空探索学家 －－ 潘泽康 －－ 向大家解释一下为什么嫦娥是个好名字。

首先，我们应该了解为什么要给太空探索计划和太空探索计划中使用的火箭、卫星及飞船命名。原因其实很简单，一个好听响亮名字会让太空计划显得更酷，更容易得到公众的支持。而且，名字比单纯的一串数字更容易记，大家试着默念对比一下 20780401号卫星 和 风云一号卫星 这两个名字，就高下立判了。

接下来，我们可以看看美国太空总署（NASA）对自己的太空探索计划及其中使用的火箭和飞船命名作为参考。NASA 在与苏联的太空竞赛期间（５０年代中期到７０年代中期）基本上都是以希腊及罗马神话中的人物命名自己的载人太空探索计划和其中使用的火箭及飞船。

火箭包括：
Atlas －－ 用于 Mercury 计划，及军方的弹道导弹计划；名字来源于希腊神话中的泰坦巨人之一，擎天之神。
Titan －－ 用于 Gemini 计划，后来发展成了一系列的运载火箭，用于发射各种载人及无人太空船及卫星，直到２００５年才退休；名字来源于希腊神话中的泰坦巨人。
Saturn －－ 用于大名鼎鼎的 Apollo 登月计划，史上最大推力的生产型火箭；名字在大陆被误译为土星，根据我潘泽康的研究，名字其实来源于罗马神话中的农神。

太空计划及飞船包括：
Mercury －－ 美国最早的载人太空计划及太空船, 名字来源于罗马神话中的速度与传信之神。
Gemini －－ Mercury 计划的后续计划，主要研究多人太空船、太空人出舱及太空船轨道对接。本来只被视为 Mercury 计划的一部分，所以被称为 Mercury Mark II，后来发展成独立的计划。潘泽康认为比较可靠的说法是名字来源于拉丁文的双胞胎，因为计划中每艘太空船上有两人。但是因为计划的名字与双子星座相同，所以中文一般译为双子星计划。
Apollo －－ 大名鼎鼎的登月计划，名字来源于希腊神话中的光、音乐与太阳之神。

最后来说说我们的嫦娥计划，很简单明了，任何中国人一听到嫦娥很自然的就会联想到月亮。而且以柔和及不具侵略性的女性的名字命名和平的探月计划与计划本身的目标也很相符。所以，米版首席太空探索学家潘泽康的意见是：

嫦娥这个名字真是好得不能再好了。