王濬字士治，弘农湖县（今河南灵宝西南）人。出生于一个世代显宦的家庭，《晋书》本传称其“家世二千石”。（《晋书》卷４２）王濬少年时广览博学，知识很丰富，他人也长得很俊，是个风度翩翩的美少年。可他放诞不羁、不追求功名，因而不为乡里的耆老所称道。但成人以后，他一改少时所为，胸怀大志、豁达大度，力图有功于国，立名于世。他曾在修建住宅时在大门前留出几十步宽的大路，邻人怪其留得太宽，王濬说要使之能容纳得下长戟幡旗这些将军用的仪仗。大家都笑他口出狂言，王濬回答说：“陈胜有言，燕雀安知鸿鹄之志。”（同上）
最初他被征辟为河东（今山西沁水以西，霍山以南地区）从事，专门纠弹不法，他执法严明，辖境内郡守县令有贪赃枉法行为者纷纷辞职离去。后来以参军的身份随从尚书仆射羊祜南征，他的才能深得羊祜的赏识和重视，很快升为车骑从事中郎，任巴郡（治今四川重庆）太守。巴郡和吴国接界，两国之间经常打仗，兵役、夫役繁兴，人民苦不堪任。为了逃避苦役，许多人家生了男孩都丢弃不愿养育，这从长远的观点来看，无疑是于国不利的。王濬上任知道这种情况后，决心加以改变，他制定了严密的徭役征发制度，严禁军人强征和奸吏从中勒索作弊扰民，并在一定程度上宽限人民的徭役课税。对于生养孩子的人户也给予一些优待。因而在他任巴郡太守期间，地方安定。他也深得民间的好感。后转任广汉（治在今四川遂宁）太守。泰始八年（２７２），益州（治今成都）的一个军官张弘叛乱，杀了益州刺吏皇甫晏。王濬在其主簿李毅的劝说下，不等朝廷命令到就主动率军前去讨伐，很受朝廷赞赏，随即命他为益州刺史，张弘叛乱被平定后，又给王濬赐爵关内侯。
王濬在益州禁淫祠，兴教化，对西南地区的少数民族采取恩威并用的办法，使他们大都投降依附于晋朝。在任政绩显著，朝廷要把他调到中央任掌管财政的大司农。这时羊祜正和晋武帝司马炎谋划灭吴之事。据《晋书》记载，当时吴国境内流传着一首童谣曰“阿童复阿童，衔刀浮渡江。不畏岸上兽，但畏水中龙。”羊祜听说后以为“此必水军有功，但当思应其名者耳。”恰好王濬这时被征调为大司农，他的小字又叫“阿童”，符合童谣之语。（《晋书》卷３４）这样羊祜更加看重王濬，他秘密上表晋武帝，请求把王濬继续留在益州，为伐灭吴国作准备。因此王溶再度出任益州刺史。不久晋武帝就诏命他罢诸屯田兵，大作舟船，训练水军。王濬遵诏在益州大造战船。他采纳了别驾何攀的建议，调集诸屯兵、轮休在家的州兵和各郡在职武吏作为造船的劳力，又采买民间松柏的十分之四作为造船的材料，以免进山采伐费力费时，很快就造出了许多大战船。《晋书》记载当时王濬造船的情况是“濬乃作大船连舫，方百二十步，受二千余人。以木为城，起楼橹，开四出门，其上皆得驰马往来。又画鹢首怪兽于船首，以惧江神。舟楫之盛，自古未有。”（《晋书》卷４２）造船多，工程大，砍下的碎木片顺长江漂下，几乎把江面都遮住了。吴国很快就知道了王濬在上游大造战船的情况，当然也明白晋国大造战船的目的。吴国建平（今四川巫山）守将吾彦捞了些顺江漂下的碎木片去见吴主孙皓。告诉他晋军将要大举攻吴，请求增加建平的守卫力量以阻挡晋军顺流而下，可是昏庸荒淫的孙皓并没有把吾彦的报告放在心上，没有采纳他的建议和请求。吾彦只好自作主张，在江上增添了一些防御设施。
王濬在益州为伐吴作了很多准备，历时也有好几年了。而当时晋朝内部在伐吴与否的问题上展开了激烈的争论。这时一直坚持要尽快伐灭吴国的羊祜已于咸宁四年（２７８）去世了。朝廷中只有张华、杜预、王濬等人认为应该立即灭吴；而贾充、荀勖等人则以为灭吴的时机还不成熟，朝廷中支持他们这种看法的人很多，弄得晋武帝一时也下不了决心。咸宁五年（２７９），王濬又上书晋武帝，请求立即出兵伐灭吴国。言词恳切，说理也很透辟。他说，现在孙皓荒淫无道，已失去人心，如此时不灭吴，恐怕孙皓死后，吴人更立贤主收招人心，那就将成为晋的强敌了。张华、杜预也相继上表劝晋武帝伐灭吴国。晋武帝终于决心灭吴了。诏命镇东大将军琅玡王司马伷向涂中（今安徽、江苏长江北岸交界一带）；安东将军王浑出横江（今安徽和县东南）：建威将军王戎向武昌（今湖北鄂城）：平南将军胡奋向夏口（今湖北武汉）；镇南大将军杜预向江陵（同今地）；龙骧将军王濬、广武将军唐彬率领巴蜀军沿江东下。以太尉贾充为大都督，节制诸军。在东西千里的边界线上同时出击。
咸宁五年（２７９）十二月，王濬从成都出发，率领七万余巴蜀将士顺江而下。先是，吴国建乎守将吾彦为了阻止晋水军顺江而下，在峡谷中设置了铁锁链横跨江面上，又在水道下面设置了一丈多长的铁锥，想借此拦住或刺破晋军战船。这些情况，王濬早已知道，为了对付暗藏水中的铁锥，他吩咐预先绑扎了几十张巨大的木筏，上面竖着身穿铠甲、手持兵器的草人，用擅长游泳的人驾驶先行。这些大木筏一碰上铁锥，铁锥立刻刺入或卡在木头之间，被飞快下驶的木筏带走了。然后战船再随后下行，王濬已命人在船头设置了大火炬，有十余丈长，几十围粗，里面灌上麻油。当遇到铁锁链时，稳住船点燃火炬，片刻功夫，横在江上的铁锁链就被烧得铁融链断，沉入江底。战船可以畅行无阻了。
太康元年（２８０）二月间王濬率兵攻克西陵（今湖北宜昌附近），擒获其镇南将军留宪，征南将军成璩。以后又相继攻下荆门（今湖北荆门）、夷道（今湖北宜都西北）、乐乡（今湖北松滋）等城，俘虏了吴国的监军陆晏、水军督陆景。这时晋朝又给王濬加官进爵，诏进为平东将军、假节、都督益梁诸军事。此后在王戎、胡奋所率晋军的配合下，先后攻占了夏口（今湖北武汉）武昌（今湖北鄂城）等地，吴军将士望风而降，王濬率军队乘胜顺江东下，直扑吴都建业（今江苏南京）。孙皓派游击将军张象率水军一万多前往抵御晋军。可刚出建业不远就碰到了乘胜前进的晋军，张象见晋军战船满江，人多势壮，自知不是敌手，遂率领部下不战而降。这时司马伷、王浑等领的晋军也逼近了建业。孙皓山穷水尽，只得投降。他派人分别给司马伷、王浑、王濬送去了降表。王濬率领的晋水军占了交通工具的便利，率先以八万之众开进建业。孙皓带领太子诸王及群臣，来到王溶的军营门口，按古代国君的投降仪式，反绑双手，让人抬着一口棺材向王濬投降。王濬亲自给他松了绑，放火焚烧了棺材，接受了孙皓的投降。又派人接收了吴国的图册典籍，查封了仓库，以待朝廷派人处理。灭吴后共获得四个州，四十三个郡，三百一十三个县；五十二万三千户人家，二百三十万人；官吏三万二千员；粮食二百八十万斛，船五千余艘等战利品（《三国志》卷４８裴松之注）。
这样，晋朝于公元２６３年灭了蜀，现在又灭了吴，九十多年的分裂局面结束了，三国分裂的局面终于重归统一。
王濬在灭吴之役中立了头功，遭到了一些同僚的妒嫉，他们攻击他，诋毁他的功劳。其中尤以王浑最为起劲。因为他和王濬等同时受命伐吴。他的军队驻地离吴国较近，很快就攻入吴地，在牛渚击败了吴新任丞相张悌、护军孙震率领的吴军主力，可他这时迟疑不前，不敢乘胜直捣吴都建业，而是等王濬率军进入建业后，第二天他才赶忙渡江进入建业，可为时已晚了，孙皓早已向王濬投降了。守盗百日反为他人得之，王浑心中很恼火，当时就想用武力吞掉王濬，是何攀劝王濬把孙皓给了他才避免了这场内部火并。再加上出师后，晋武帝曾要王濬到秣陵（今江苏南京附近）听王浑节制，王濬后来声称军行神速，没有接到这个诏令。当王濬率军经过三山（今江苏南京西南）江面时，王浑要王濬停船议事，王濬回答说：“风利，不得泊也。”（《资治通鉴》卷８１）根本不和王浑打照面，率军直扑建业，抢了头功。王浑对此是又气又恨，千方百计找机会报复。他们攻击王濬不听诏令，私取孙皓宫中的宝物，放火焚毁吴国宫室，纵兵劫掠杀人等等。王濬也上书晋武帝一一给予驳斥。晋武帝内心是很赞赏王濬灭吴之功的，因为这成全了他统一的意愿，使他成为了统一之主，得以留美名于后世，所以他不为王浑等人的攻讦所动，还拜王濬为辅国大将军，领步兵校尉，（步兵校尉以前未设，这时专为他而设）封他为襄阳县侯，食邑万户。但是王濬还不满意，认为晋武帝受了王浑等人的影响，给自己的赏赐太轻，经常口出怨言，晋武帝也不和他计较，宽容了他。后来他的益州护军范通告诫他不要伐功矜能，要归功于主上和同僚，以免有朝一日灾祸及身。王濬听从了他的告诫。
当时朝中有人也认为晋武帝对王濬的赏赐太轻，是酬不偿功。博士秦秀、太子洗马孟康等上书为王濬鸣不平。晋武帝又升迁他为镇军大将军，加散骑常侍，领后军将军。后又转为抚军大将军，开府仪同三司、加特进，其他如故不变。
平吴以后，王濬和王浑之间的矛盾并没有解决，以后每当王浑到王濬那里去时，王濬总是严加提防，生怕王浑暗算他。这时的王濬真可以说得上功成名就了，年纪也大了，所以他也再无他求，唯用吃喝玩乐以消磨余年，直到太康六年（２８５）去世，时年八十岁。
五百多年后，唐朝著名诗人、政治家刘禹锡在《西塞山怀古》一诗中曾赞咏了王濬灭吴的功绩，诗曰：
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦获秋。
原文资料:
王濬之入建业也，其明日，王浑乃济江，以濬不待己至，先受孙皓降，意甚愧忿，将攻濬。何攀劝濬送皓与浑，由是事得解。何恽以浑与濬争功，与周浚笺曰：“《书》贵克让，《易》大谦光。前破张悌，吴人失气，龙骧因之，陷其区宇。论其前后，我实缓师，既失机会，不及于事，而今方竞其功；彼既不吞声，将亏雍穆之弘，兴矜争之鄙，斯愚情之所不取也。”浚得笺，即谏止浑。浑不纳，表濬违诏不受节度，诬以罪状。浑子济，尚常山公主，宗党强盛。有司奏请槛车征濬，帝弗许，但以诏书责让濬以不从浑命，违制昧利。濬上书自理曰：“前被诏书，令臣直造秣陵，又令受太尉充节度。臣以十五日至三山，见浑军在北岸，遣书邀臣；臣水军风发乘势，径造贼城，无缘回船过浑。臣以日中至秣陵，暮乃被浑所下当受节度之符，欲令臣明十六日悉将所领还围石头，又索蜀兵及镇南诸军人名定见。臣以为皓已来降，无缘空围石头；又，兵人定见，不可仓猝得就，皆非当今之急，不可承用，非敢忽弃明制也。皓众叛亲离，匹夫独坐，雀鼠贪生，苟乞一活耳，而江北诸军不知虚实，不早缚取，自为小误。臣至便得，更见怨恚，并云：‘守贼百日，而令他人得之。’臣愚以为事君之道，苟利社稷，死生以之。若其顾嫌疑以避咎责，此是人臣不忠之利，实非明主社稷之福也。”
浑又腾周浚书云：“濬军得吴宝物。”又云“濬牙门将李高放火烧皓伪宫。”濬复表曰：“臣孤根独立，结恨强宗。夫犯上干主，其罪可救；乖忤贵臣，祸在不测。伪郎将孔摅说：去二月武昌失守，水军行至，皓案行石头还，左右人皆跳刀大呼云：‘要当为陛下一死战决之。’皓意大喜，意必能然，便尽出金宝以赐与之。小人无状，得便持走。皓惧，乃图降首。降使适去，左右劫夺财物，略取妻妾，放火烧宫。皓逃身窜首，恐不脱死。臣至，遣参军主者救断其火耳。周浚先入皓宫，浑又先登皓舟，臣之入观，皆在其后。皓宫之中，乃无席可坐，若有遗宝，则浚与浑先得之矣。等云臣屯聚蜀人，不时送皓，欲有反状。又恐动吴人，言臣皆当诛杀，取其妻子，冀其作乱，得骋私忿。谋反大逆，尚以见加，其馀谤?沓，故其宜耳。今年平吴，诚为大庆；于臣之身，更受咎累。”
濬至京师，有司奏濬违诏，大不敬，请付廷尉科罪；诏不许。又奏濬赦后烧贼船百三十五艘，辄敕付廷尉禁推；诏勿推。
浑、濬争功不已，帝命守廷尉广陵刘颂校其事，以浑为上功，濬为中功。帝以颂折法失理，左迁京兆太守。
庚辰，增贾充邑八千户，以王濬为辅国大将军，封襄阳县侯；杜预为当阳县侯；王戎为安丰县侯；封琅邪王亻由二子为亭侯；增京陵侯王浑邑八千户，进爵为公；尚书关内侯张华进封广武县侯，增邑万户；荀勖以专典诏命功，封一子为亭侯；其馀诸将及公卿以下，赏赐各有差。帝以平吴，策告羊祜庙，乃封其夫人夏侯氏为万岁乡君，食邑五千户。
王濬自以功大，而为浑父子及党与所挫抑，每进见，陈其攻伐之劳及见枉之状，或不胜忿愤，径出不辞；帝每容恕之。益州护军范通谓濬曰：“卿功则美矣，然恨所以居美者未尽善也。卿旋旃之日，角巾私第，口不言平吴之事，若有问者，辄曰：‘圣人之德，群帅之力，老夫何力之有！’此蔺生所以屈廉颇也，王浑能无愧乎！”濬曰：“吾始惩邓艾之事，惧祸及身，不得无言；其终不能遣诸胸中，是吾褊也。”时人咸以濬功重报轻，为之愤邑。博士秦秀等并上表讼濬之屈，帝乃迁濬镇军大将军。王浑尝诣濬，濬严设备卫，然后见之。
