中年IT人的困惑

"四十三岁的人，在美国不干编程，还有其他什么活可以养家糊口"

网友 B 提出这个问题，大家纷纷献计献策。他是学文科转计算机的，对编程没有兴趣，仅为养家糊口。在一家公司干了 9 年，工作十分辛苦， 天天要加班。 年薪 8 万。

人都说计算机编程是吃青春饭，我已经一口气吃了 18 年，青春早已一去不复返，我却还在吃，简直是不可思议。不过近年来我也开始问自己同样的问题，而且随着年龄的增长问的频率越来越高。

我是学计算机出身，算是干的本行。原来也很喜欢这个工作，觉得有挑战性、有成就感。尤其是刚出校门的那几年，每个周末加班也是常事，好像也不觉得怎么累。一个项目完了，老板给我一个月假，到夏威夷去疯玩一阵，回来又照旧干。

那 时 改行的机会多多，可却从来没有想过，看来还是比较 enjoy 本行吧。改行的念头首次出现，是我第一次被 layoff 时。那时才如大梦初醒地发现，一个 programmer 不论你多聪明、能干，对于公司来说不过是个 dispensable asset. 其实只要是给人打工，谁又何尝不是呢。

下岗在家的日子里，也想过是否去学会计，以后弄个 CPA ，自己干？或者去读读 Paralegal, 先混入律师楼，再慢慢往上爬？那什么事业、成果，都是过去时了。不料在家没几天，为拿失业金送出去的几份 resume 就都要 interview 。 到两个公司面谈后，拿到了两个 offer. 那时我也有与 B 一样的担心：在一个公司工作了十几年， interview skill is rusty. 没想到这么轻而易举地就拿到 offer 。就这样，为了证明自己的实力，还没想好呢，就又去上班了。

只是经过这么一次，我对自己有了信心。知道如果有必要，我也可以让老板下岗。后来果然在新公司工作一年多后，觉得累，就自己辞工回了家。原来以为就此退休了，但是在家呆久了，又觉得无聊，连个说话的人也没有，加上家里修房子，钱当然是越多越好啦。于是与 LD 商量，有没有什么不用动脑筋、既轻松、又挣钱的好事呢？

1 ．当老师
入门：容易。
只要考过 CBAS(?) 就可以开始代课了。就我这英文、数学水平一次过应该没问题哈。 :-) 以后再慢慢去拿 credentials.
收入： 4 万起薪。比起我现在的收入，太低。不过如果当 10 年老师，可以拿到退休金？那还差不多。

2 ．图书管理员
入门：走进去就行了。
收入：太低，还不到我现在的零头呢。

3 ．自己干（房地产、保险、开小店、小旅馆、中文学校、幼儿园、从中国倒腾东西来卖等等）
入门：太难，成功率不到 20%。想想又要白手起家从头做起，心里就发虚。
收入：可高可低：可能发大财，也可能血本无归。20年前还可以放手一搏，现在太晚了吧？

这么数来数去，还是干本行好：上手快，来钱容易。这些年的经验就是俺的大本钱。为什么要摆着现成的本钱不用，反去从头做起呢？虽说“男怕入错行”，可是如果你已经在这行里干了一阵子，只为寻找更轻松的工作，还是不要轻易改行。“外国的月亮比较圆”，只因你还没有去看过。

所以咱在家休息了一阵子，就又回来干老本行啦。不过咱是先问好了这家公司工作轻松、不用加班，才签了卖身契的。咱现在还干着比较热门的编程项目，如果觉得太具挑战性，可以转去搞测试；如果想多与家人在一起呢，能在本公司做 part time 最好，不行也可以自己去做 contract. 反正咱就吃定编程这碗饭了。

不过我这是坐着说话不腰疼哈。关键的关键是咱家不靠着俺养家糊口，天塌下来有 LD 筒子顶着呢。