丢下这么一句话，那两人掉头走了。留下一伙泥腿子站地里发愣。等那两人走远了，泥腿子们七嘴八舌地议论开来：叫咱去县衙门干啥？咱犯什么罪了？胡说！犯罪还不早就把你铐去了？说不定是叫咱去领赏。
“头儿，你说呢？”葛婴问陈胜。
“谁是你的头儿！”陈胜没好气地顶了这么一句。
“嘿嘿，你想不当都不成了。”武臣插嘴道。
陈胜不答，他明白武臣说的是实话。那两个穿制服的人是县吏。县吏说的话，对于草民百姓而言，就是法律。不仅止此，陈胜也明白这次去县城，凶多吉少。所以葛婴叫他“头儿”，令他气冲牛斗。凶多吉少的猜测因何而来？半个月前陈胜去县城的澡堂子泡澡，听人说起朝廷即将“发闾左戍渔阳”。
秦时城镇居民如何择邻而居，由不得居民自己做主，朝廷有规定。无资产者居闾巷之左，有资产者居闾巷之右。所谓“闾左”，于是而为穷困户的代名词。秦时的渔阳，在如今京郊密云一带。所谓“发闾左戍渔阳”，就是征穷困户为兵，戍守渔阳之意。先秦之世，征战戍守本是贵族的义务，平民不予。秦废封建爵位，以资产定身份。征战戍守为有资产者的义务，闾左不予。
“发闾左戍边，岂不是坏了祖宗的法度么？”陈胜有些不信。
“祖宗？”那人听了大笑，“祖龙不是已经死了么？这是新皇帝的新法。”
陈胜没有再问。新皇帝登基不过半年，新法令已经颁布不下十道。以陈胜之见，没有一道不是馊主意。怎么好像是唯恐天下不乱呢？他想不通。不过，陈胜并未因为想不通而懊恼。恰恰相反，陈胜心中窃喜：天下不乱，我陈胜岂不是要当一辈子泥腿子么！
可陈胜期望的骚动，并未因为发闾左而引发。县城里的闾左们虽然一个个口出怨言，却还是一个个乖乖儿地听凭发遣了。怎么这么没种呢？陈胜也想不通。这个想不通，却没法儿令他窃喜，只令他发慌：城里的闾左都发配光了的时候，还不就会轮到乡下的泥腿子们么？
虽然心中恐慌，虽然窃笑闾左没种，陈胜自己也未尝敢于怠慢，他赶紧把人找齐，在地头上发表了生平第一次演讲。
“县吏方才来过，叫我陈胜当大伙儿的头儿。”
下面的话本来会怎么说？没法儿知道了，因为人群里有几个人开始起哄：你陈胜当大伙儿的头儿？凭什么呀？就凭你这点儿本事也想当咱们的头儿？做梦！就是！面对这样的蔑视与挑战，如果陈胜显得慌张、怯场、气愤、或者不知所措，这头儿想必就当不成了。一帮泥腿子的头儿都当不成，焉能充当灭亡秦朝的角色？绝对不可能。所以，陈胜当时的反应想必是捋须微笑，一副满不在乎的样子。这样子令起哄的主儿心生疑窦：陈胜这小子葫芦里究竟卖的什么药？这么一分心，起哄的声浪就嘎然而止。
等待嘈杂过后，陈胜咳嗽两声，先嘿嘿一笑，然后道：“这话问得好。我陈胜扪心自问：一无所长，一无所能。凭什么当头儿？再说，这头儿有什么好当的？有油水可捞？没有！有责任要担？没错儿！你们以为我陈胜想当这头儿？方才县吏点名叫我当头，我当即推脱。不是我瞎说，武臣、葛婴都在场亲耳听见。对吧？无奈县吏非叫我当不可，我陈胜没种，不敢违抗县里的意思，这才接下这头儿的苦差。你们谁有种，赶紧去把县吏追回来，叫他换你上，我陈胜巴不得撂下这挑儿！”
陈胜这番话，显然出乎那几个起哄的主儿的意料之外，一个个把头别过一边，装做没听见。
“怎么？都不敢去追？都同我陈胜一样没种？”
“行了。谁当头儿其实还不一样？”看看没人搭腔，武臣接过话茬，“不过，县吏既然叫你陈胜当，你陈胜想不当不成，别人想当，也不成。”
“这才像句公道话。既然你们几个跟我陈胜一样没种，就都给我放老实点儿！”
“就是。你们几个都给头儿放老实点儿。”葛婴从旁附和。
葛婴身材高大、膂力过人，那几个起哄的主儿一向怕他三分，听见葛婴附和陈胜，一个个讪笑道：“嗨！不就开个玩笑么？千万别认真。这当头儿的事情，得会写字，咱还真当不来。”
陈胜发表生平第一次演讲之时，五十里外的张集，也有一帮人聚集在地头上，听一个也是被县吏指定为头儿的人在讲话。那人姓吴名广，因为排行第三，人都唤他作吴叔。与陈胜不同，吴广就是本地人，不是外来流民。本地是何地？秦时称夏阳，如今为河南的太康县。县吏指定吴广为头儿，也与吴广会写字无关，虽然吴广的确会写几个字。吴广同县吏稔熟，但凡县里派下来的差，一向都由他吴广负责经手。乡下的人，无论是长工、短工，还是雇主，也都觉得他吴广可靠。有这样的人脉，吴广站在地头上讲话的时候，自然是没人起哄。
吴广传达过县吏的通知后，有人问：“吴叔，你说明日去县城究竟为啥？”
“这个嘛，据我猜测，是叫咱们去戍守渔阳。”
其实，吴广放出的消息并不是他的猜测，是县吏透露漏给他的。他故意说成是自己的猜测，乃是一箭双雕之计。倘若明日的事实证明果不其然，大伙儿必定佩服他吴广料事如神。倘若县吏透露的消息不准，没人会去找县吏的麻烦。不过是吴广猜错了而已，谁能不猜错？如此这般，左右逢源，正是吴广之所以上下皆得人缘的原因。
吴广透漏出的这消息引起一阵骚动：叫咱们去戍守渔阳？咱们哪儿供得起？这样的骚动早在吴广的意料之中，等大伙儿七嘴八舌议论完了，吴广道：“大伙别急。征发闾左的时候，甲、马、刀、矛、弓、箭等等，一律由朝廷派发。咱们比闾左还穷，这些家伙肯定不会叫咱们自备。”
“哦，原来如此。”有人松了口气。
“这么说，是件好差事？从此不用愁衣食了！”有人听了大喜。
“好个屁！那可是卖命的活儿。天下哪有白吃白喝的好事！”有人不以为然。
“吴叔，你说呢，是凶？是吉？”终于有人问吴广。
“这个嘛，说不好，各人头上一块天。不过嘛，……”
不过怎样？吴广把说到嘴边的话顿住，用眼光四下一扫，等到各人都聚精会神地望着他，这才从新开口道：“哥儿们都给我记住了：从今往后，一切都得听我的指挥，千万别乱来。否则，军法从事可不是闹着玩的！”
军法从事是什么意思？一帮泥腿子们其实都不懂。不过，虽然不懂，却没人问。一个个都从吴广的神色得出了正确的答案：如果吴叔不高兴的话，后果势必很严重。
