去年感恩节是在西岸度过的，当时写了三篇随笔，如今回想起来，觉得仿佛不过就是数日前的事情。真所谓“一弹指顷去来今”！
今年感恩节名副其实反其道而行之，去了东岸。说得具体些，在Boston见了几个老朋友，在Brown、Harvard、Yale、MIT四校溜达了一趟。见朋友属于私事，就此按下不表。 游览所见，则不妨公之于众。
Brown、Harvard、Yale皆属于Ivy League。 最早听到Ivy League 这称谓，是在文革后期的北京。经历过阵阵风雨之后，某位上个世纪20年代留学欧美、被人尊称之曰某老者，当时在家赋闲。无聊之余，收了几个女弟子打发时光。教授的不是某老的专业，是英语。那几个女弟子都是上山下乡的知青，当时政府管得不那么严了，擅自溜回北京赖着不走，也是在家赋闲。所谓学英语，其实也只是借以消磨时光。既然如此，教与学，当然就都不那么认真。
某日柞里子登门造访，适逢师生课后闲谈。某弟子问某老：何谓Ivy League？某老摇头说不知。某老绝非孤陋寡闻之辈，难道是上个世纪20年代之时，Ivy League并不存在，或者至少是并非如今日之众所周知？回家翻阅有关资料，果不其然。Ivy League这说法最早出现于1935年，成为固定的术语，更是晚至1954。
如今Ivy League是否当真众所周知？其实也得看问谁。经常听到国人，尤其是家有子女在Ivy League就读的国人说什么：Ivy League大学真牛，连赛球都不同别的大学赛云云。这些人及其子女大概不仅不玩球、不看球，也不关心球赛新闻。否则就应当知道Ivy League大学并非不同其他大学赛球，只不过Ivy League大学之间的比赛更加频繁而已。之所以有这样的误解，除去不玩球、不看球、不关心球赛新闻之外，当然也因为并不知道Ivy League的本意，同ACC、 Big 10、Big East、Pacific-10等等并无二致，只是一个体育运动俱乐部。任何一个体育运动俱乐部内部的赛事都远较外部的赛事频繁，并非唯独Ivy League如此。
如果说Ivy League如今具有体育运动之外的任何含义，那都不过是凑巧发生的副产品，与Ivy League之所以为Ivy League并无瓜葛。也经常听见某些国人把Stanford、 Duke、MIT、University of Chicago等等一律视之为Ivy League。这种误解显然也是不明白Ivy League为体育运动俱乐部的本意。事实上，Stanford属于 Pacific-10， Duke属于 ACC，MIT与University of Chicago一样，对体育运动没有兴趣，因而一无所属。
在Ivy League八校之中，柞里子最熟悉的是Princeton，从来没去过的是Cornell与Dartmouth。两年前去过一次Brown，十年前去过一次Harvard，十五年前去过一次Yale。至于MIT，以前只是隔河观望过，未曾亲历其境。
Brown 建校于1636年，本名College of RI， 校址在Warren。1770年迁至Providence，1804年因接受Nicholas Brown的巨额赠款而改名Brown。据校方称，Brown是北美第一个对任何宗教信仰皆开放的大学。至于“任何宗教信仰”是否包括“无宗教信仰”？当时乏人问津，如今无案可稽。不过，无论如何，在大学皆隶属于某特定宗教组织的时代，Brown能够对异教与异端开放，显然属于开风气之先者。也许因为有这样的传统，如今Brown在Ivy League之中，甚至就全美国而言，都是最思想开放的大学。
《Brown University 影集》：
University Hall: 迁至Providence后所建的第一幢楼, 建于1770
女生学院原址（部分）： Brown 于1891年设立女生学院、始收女生。1971年正式并入Brown
女生学院旁的建筑，不清楚是否女生学院的一部分
图书馆之一：John Carter Brown 图书馆
图书馆之二：善本书藏书楼。原本是主图书馆所在
钟楼：如今钟去楼空。
钟楼旁的建筑，挺气派，不知名何
最古老的学生宿舍楼
现代雕塑
断臂天子凯撒：某年某月某日飘风过后，天子断臂。欲与断臂维纳斯媲美？
今年新英格兰地区秋末异常温暖，红、黄两叶依然争妍斗艳
绛红别是一番风味
教堂远眺
黄叶满地、绿草萋萋
