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杜如晦是杜淹的侄子，杜淹是杜如晦的叔父。不过，房玄龄的推荐杜如晦与杜淹，却与两人的叔侄关系了无瓜葛。不仅了无瓜葛，而且推荐的目的也截然不同。怎么个不同法？那还得先从两人如何投在李渊旗下说起。
房玄龄的投奔李世民，大有走投无路的意思。所以，一旦见信于李世民，房玄龄感激涕零，虽然年纪足够做李世民他爹，却始终视李世民如自己的再生父母，不敢有半点违拗。
杜如晦的情形就大不相同了，他的进入李氏王朝，套用一句时下的话来说，是统战的结果。李渊拿下长安之后，立即着手办了三件事。第一件，是立留守长安的代王为傀儡天子。这主意是刘文静最早提出来的，后来房玄龄又说过一次。其实，李渊心中早就是这么打算的，只是没好意思自己说出口。刘文静没看透这一点，老是以此居功，也是日后不免脖子上吃一刀的原因之一。第二件，是与关中居民约法十二章，收买老百姓之心。这主意是房玄龄最先提出来的，不过，他没机会直接同李渊说，李渊一直以为这是李世民自己琢磨出来的，这令他对老二刮目相看。这当然也可以算是房玄龄的功劳，不过，也是只能记在李世民的功劳簿上的功劳。第三件，就是搞统战。这主意出自名门望族出身的裴寂，顺理成章之至。孟子曰：为政不难，不得罪于巨室。裴寂引用孟子这话提醒李渊：光是有百姓的拥护还不够，别看巨室人数不多，论影响力，却远远超过寻常百姓人家。
“嗯，言之有理。”李渊说，“不过，巨室们的脾气，你是知道的。都不怎么愿意同寻常人家打交道。所以嘛，这延聘巨室的事情，还得看你这名门望族出身的了。”
裴寂当仁不让，立即行动。长安地区都有哪些巨室？裴寂屈指一数，京兆杜氏首屈一指。杜杲，周隋两朝元老，官至工部尚书。杜杲之子杜徽，河内太守。杜徽长子杜咤，昌州长史，虽然官位不显，只因早亡；次子杜淹，官居御史中丞，炀帝跟前的红人，如今留守东都洛阳。长安城中可有人留下？裴寂问手下一名包打听的亲信，就是当初替他打听高斌廉底细的那一个。亲信答曰：杜淹之侄杜如晦，正在长安家中赋闲。听了这汇报，裴寂喜上眉梢，立即吩咐手下备车，前往杜府登门拜访。
“那这杜如晦的事儿，就交给秦公。”裴寂说。
裴寂说这话的时候，身在秦公府的议事厅，口中的“秦公”，自然就是秦公府的主人。谁是秦公？就是几个月前刚刚被李渊擅自封为敦煌公的李世民。如今当老子的办成了挟天子以令诸侯之计，敦煌公这名字就显得小气了，于是改封为秦公。裴寂为什么不把杜如晦推荐给李渊？因为他觉得他同李渊的关系已经足够牢靠，需要进一步讨好的，不是李渊本人，而是李氏的下一代。再说，在李渊面前多几个出身望族的谋士，于他裴寂能有什么好处？好像是蔽多于利嘛！为什么不把杜如晦交付给世子李建成呢？那理由就更加明显了。自从在晋阳玄武观与李世民秘密相见的那一夜起，裴寂就一直把自己视为李世民的人。是李世民的人，就不能是李建成的人。这一点，裴寂看得很透。虽然建成如今是太子，但他裴寂相信将来接班的必定是世民无疑。凭什么这般信心十足？凭他自己的本事。有他裴寂为内应，难道李世民还赢不了么？
“裴爷以为这杜如晦人才如何？”李世民顺口这么一问，显然只把这事儿当统战，并不十分认真。
“据说高孝基以丞相之才相许，应当是一流无疑。”
哈哈！又来一个高孝基以丞相之才相许的？哪可能这么巧？李世民暗笑。不过，他没有摇头，嘴上说：“哦，好，很好。”心中其实不信。
古人云：智者千虑必有一失。更何况李世民这么暗笑之时并未深思。结果是：他错了，这杜如晦还当真是高孝基以王佐之才相许的人。就在房玄龄除名为民、发配上郡的那一年，杜如晦进了吏部的门槛儿。不是像房玄龄那样靠举进士进去的，靠的是门第。那会儿科举刚开张，有门第可以依仗的人，大都掉头不顾、嗤之以鼻。谁会去奔那条费力而不见得讨好的路？
未见杜如晦的面之前，高孝基已经看过杜如晦的履历。嘿！这不就是杜淹的侄子么！高孝基认识杜淹？不错，不仅认识，而且推荐过。那是好几年前，当时高孝基还在雍州司马的职位上，官位虽不高，善于知人的名声则早已鹊起。但凡受其推荐者，皆获朝廷任用。杜淹当时正走霉运，呆在家中穷极无聊。霉运从何而来？十足的咎由自取。事缘隋文帝重用一个名叫苏威的人，这人出身权贵而偏好隐居山林。杜淹从而揣摸道：皇上喜欢隐士，咱也去玩一招沽名钓誉？光这么揣摸不要紧，当时杜淹毕竟少不更事，还把这揣摸在他那群狐朋狗友中散布。杜淹的狐朋狗友是些什么人？都是当朝权贵的公子公孙。其中一个叫韦福嗣，礼部尚书韦世康之子，与杜淹格外投机。两人于是共同前往太白山“隐居”，以为不日就会如苏威一样受到皇上的礼遇。谁知杜淹这一高招早已经由狐朋狗友之口，间接传到隋文帝的耳朵。当皇上的岂能容忍乳臭未干的小子耍这种花招？当即龙颜大怒，批下一道圣旨，把杜淹发配江表。待到隋文帝归天，没人管这事儿了，杜淹这才悄悄儿逃归长安。后来凭借高孝基的推荐，在朝廷上混了个承奉郎。
“目前虽然官运不亨，日后必定显赫。”这是高孝基当年对杜淹前途的预测。
“显赫？显赫是什么意思？位极人臣？”当年杜淹这么追问。
听了这么一问，高孝基又对杜淹仔细打量一番，然后道点头道：“嗯，差不多。”
“差不多？那就是说还差一点？”杜淹穷追不舍。
高孝基捻须一笑，不再回答。
“哈！真是奇了。一门而出两权贵，况且还会同时！”见过杜如晦，高孝基拍案称奇。
什么意思？杜如晦听了这话不由得一怔。他同叔父杜淹向来不睦，从没听说过杜淹见赏于高孝基这段故事。不过，叔侄不睦，是家丑。家丑不可外扬。这道理，杜如晦明白得很，自然不会泄露。对于高孝基的拍案称奇，他只是报以微笑。微笑其实只是表示迎合，却往往被人误解为认可、赞同、知悉，连高人如高孝基也不例外。高孝基忽略了杜如晦的惊讶之色，不曾追究，却道：“孟子曰：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’。你先屈就一个卑职，体验体验下层的辛苦。然后自然亨通。”
什么是高孝基心中的卑职？
“滏阳县尉正好空缺，你要是愿意，这职务就你的。”
初出茅庐就捞个县尉，自然是比房玄龄先当三年羽骑卫才获晋升县尉强多了。况且这县尉得来不费吹灰之力，不像房玄龄，拜托人情、打通关节、劳民伤财，然后方才得。
得来容易，放弃也容易。哼！真须什么“苦其心志，劳其筋骨”而后才能有成么？他孟轲自己怎么奔走一辈子还是一事无成？杜如晦不怎么信孟轲，也不怎么信高孝基，在滏阳县尉这卑职上熬了不足两年就辞官而去，打道回长安。回到长安之后，云雨之日，关起门来在家读书写字；晴和之时，少不得去游乐原上跑马射箭。比在滏阳县尉任上的日子不知道要潇洒多少倍！
辞官归隐，往往成为美谈。最为后人津津乐道的归隐者，当数陶渊明。陶在归隐之时写过一篇《归去来辞》，开张第一句就说：“归去来兮！田园将芜胡不归？”一语道破天机。原来之所以能够想归就归，是因为有田园在家等着，绝对不会饿饭。杜如晦的说走就走，自然也是属于这一类。倘若如房玄龄的寒酸，连讨个老婆都要靠骗，能这么潇洒么？
“用这位杜公子为兵曹参军如何？”听过裴寂对杜如晦的简单介绍，李世民问。
兵曹参军是个可上可下、可轻可重的职位，完全取决与主子的关系。裴寂不好说不，事情就这么定了。
杜如晦就任秦公府兵曹参军的第一天，自以为到得正是时候。什么叫做正是时候？早到，显得巴结；准时，显得老实；过晚，显得傲岸。巴结令主子窃笑；老实令主子小觑；傲岸令主子不平。稍晚而不过晚，那才是正好。当然，这是杜如晦的定义。一般来说，这定义不错。可凡事都有例外。杜如晦踏进秦公府的第一天，就出了点儿意外。
出了什么意外？不是杜如晦算错了时间，是人算不如天算。李世民那天有要务在身，不便久等。杜如晦登上秦公府议事厅台阶的时候，正碰上李世民跨出议事厅的门槛儿。不是迫不及待地出来相迎，是急着要出门。看见杜如晦来了，李世民勉强停住脚步，匆匆点个头，寒暄一两句，然后就吩咐跟在身后的房玄龄道：“杜公子就交待给你了。”
“什么事儿这么着急？难道是要去杀人？”杜如晦好像是问，又好像是自言自语。
李世民只顾疾步下他的台阶，头都没有回。也许是心不在焉，所以虽然近在咫尺却不曾听见杜如晦的话？也许是虽然听见了，却不便回答或不想回答，所以故意装作没听见？总之，他走了，不曾回话。
目送李世民出了院门，房玄龄道：“秦公的确是去监斩，不知杜兄怎么就能猜得这么准？”
“不是猜，是揣测。”
房玄龄一向以遣词精确自喜，没想到碰到一个更加咬文嚼字的主儿，一股不平之气油然而生。似笑非笑地吐出这么一句：“原来如此。佩服！佩服！不知杜兄是否还能揣测得出今日要杀的究竟是谁？”
听出房玄龄的不以为然，杜如晦刻意哈哈一声大笑，笑过了，不紧不慢地说： “有何难哉！此人既非房兄，亦非杜某，籍贯雍州，姓李名靖。是耶？非耶？”
听了这话，房玄龄大吃一惊。难道杜如晦从哪儿得了秘密消息？不可能吧？房玄龄为什么以为不可能？因为李世民方才亲口告诉他：杀李靖，完全出于李渊的私怨，不便公开，所以才叫他李世民亲自去秘密处死，以免走漏消息，招惹非议。
“杜兄真是高人！房某自愧弗如远甚。”
房玄龄说这句话的语气与说上一句时截然不同，这回是由衷的佩服，不是口是心非。他不能不服，当今的“卧龙”，料事如神的‘卧龙’，就在这议事厅上，可惜，不是他自己，是他对面的那一位。
杜如晦感觉到这一变化，他深悉“来而不往非礼也”之道，于是，也改换成真诚的语调，不等房玄龄发问，主动说出自己揣测的缘由。
“前日杀阴世师，昨日杀滑仪。两人的公开罪状，皆是不肯投诚。可外间有流言，说其实是假公济私，因两人皆与丞相有隙。今日杀人，外边并无半点风声，可见防范得滴水不漏，想必是连假公济私的戏都做不出来，只好秘密处死了。谁令丞相恨得这么深，却又偏偏找不出个可杀的借口？据杜某所知，除李靖之外，别无他人。”
房玄龄正要接话，隐隐听见急促的脚步声，举头望去，门外闯进一个人来。谁能闯进王府？待到看清楚时，才发现原来不是别人，正是秦公府的主人。这么快就斩决了？不可能。忘记了什么文书？也不可能。该带的文书，都是他房玄龄亲自检查过后，亲手交到李世民手中的。为什么半道折回？房玄龄正琢磨之时，李世民开口了。
“杜兄怎么知道我要去杀人？”
嗨，原来是为这事！房玄龄放心了。
“秦公放心，没人走漏消息。”他说。
这话好像是答非所问，其实却是恰到好处。李世民之所以半道折回，正是因为担心有人走漏风声。他瞟了房玄龄一眼，嘴角显露出欣赏的微笑。嘿嘿！料事如神嘛。我一张口，你就看见我的喉咙管儿。微笑过后，他扭头看杜如晦。这这家伙凭什么知道我要去杀人？瞎猜的？有这么巧么？李世民的这些心思，全都落入房玄龄的眼中。他知道李世民不喜欢被蒙在鼓里的感觉，于是赶紧咳嗽一声，郑重其事地补充道：“没人走漏风声，只缘杜兄料事如神。”
接着，房玄龄又把方才杜如晦说过的话，重新组合了一下，以更加精炼的句法，向李世民作了汇报。
“原来如此！”李世民缓了口气，挥手示意，叫房玄龄与杜如晦在他对面坐下，口喊一声：“上茶！”
茶端上来，李世民端起茶杯，冲茶杯吹了口气，又把茶杯放下，问杜如晦：“以杜兄高见，这李靖究竟该杀还是不该杀？”
李靖该不该杀？这疑问，李世民昨晚想了半夜，刚才杜如晦来之前，又与房玄龄讨论了一番。方才之所以半道折回，其实也正因有这疑问在心，挥之不去。
李靖该不该杀？这么简单的问题还用得着问么？杜如晦心中窃笑。难道是想试探试探我，看看我是不是个服帖好使的奴才？这么一想，他就想起了陶渊明的那篇《归去来辞》，想到杜家的田园，想到居家赋闲的潇洒。于是，整整衣襟，正色道：“如今正是用人之际，能不杀，则不必杀。况且，据我所知，李靖并无可杀之罪。杀不以罪，徒失人心，得不偿失。何可杀之有？”
说罢，他端起茶杯，品尝一口，放下茶杯，摇头一叹，道：“嗯，茶叶虽好，水质不佳。可惜了。”
他以为他会看到李世民的难看的脸色，却不料先听到房玄龄的颇有些激动的声音。
“秦公也以为如此。”房玄龄道，“不好办的是，丞相以为非杀不可。”
原来如此！杜如晦听了这话，哈哈一笑，道：“有何难哉！”
“此话怎讲？”问这话的是李世民。
“丞相之恶李靖，如果是秘密，那就不好办了。如今丞相之恶李靖，朝廷上下皆知。这不就好办了么！”
怎么就好办了？李世民心中纳闷，又不好意思问，于是，也端起茶杯，浅尝一口，抬起头来，冲房玄龄道：“我于茶道是个外行，我还真品不出个什么名堂来！”
房玄龄明白李世民的意思是在求援，赶紧接过话茬，对杜如晦道：“杜兄的意思，难道是说把李靖当作当今的雍齒？”
李世民的思维虽然不及房玄龄敏捷，毕竟不傻，得了房玄龄的提示，立刻明白了杜如晦的意思。立即放下茶杯，击掌道：“高！高！杜兄果然是高人！我这就去见丞相，把这意思说给丞相听。”
