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虽说裴寂长李世民近三十岁，其藐视李世民为“乳臭未干的毛孩子”，还是大为夸张了。那一年，李世民已经满了十八。隋唐之际不比如今，十八岁的人早已是成人，裴寂自己不就是十四岁就出任蒲州主簿来着的么？更何况这李世民还显然远较同龄人更为成熟，否则，怎么会有广交游的名声在外？
李世民都结交了些什么人物？史称：“群盗大侠，莫不愿效死力”。“盗”与“侠”不是应当势不两立的么？怎么会都愿为李世民效死？据《旧唐书》，李世民能够“折节下士，推财养客”。原来如此！简简单单的八个字，说透古往今来“盗”与“侠”之别。区别何在? 原来并无区别，竟是一个等级的贱货：只要有什么公子王孙肯于慷慨解囊，再懂得如何做一番谦恭的表面文章，就都一个个心甘情愿为之生、为之死。
“裴寂已经答应见我，你说咱该怎么开口？”
说这话的人是李世民，说这话的地点是晋阳玄武门外的校场，说这话的时候李世民正骑在马上，左手把弓，右手拉弦，箭在弦上。说完这句话，李世民并不等待答复，却把抓着羽箭的五指轻轻松开，羽箭脱弦而出，破空有声。等到纯白的羽箭“砰”地一声穿透一百步外猩红的鹄的，李世民身后响起喝彩的掌声。只有两个人与两匹马的校场顿时回声四起，既令校场显得格外空荡，也令气氛渗透出些许诡异。诡异？不错。不过，那只是击掌人心中蓦然升起的感觉，既看不见，也摸不着。
“君集，你也来玩一把？”
校场里既然只有两个人，被李世民唤作“君集”的人，自然也就是击掌喝彩的人。这人姓侯，正是史册所谓的“大侠”之一，年纪与李世民相仿，同李世民的交往还不足两年，关系却已经是如鱼得水了。
“我就不露怯了。”侯君集说，“先叫老高送份礼过去吧。”
侯君集有自知之明，玩弓箭不是他的长处，他懂得藏拙。世上懂得藏拙的人不多，因不懂藏拙而身败名裂的却多如过江之鲫。既懂得藏拙，换做别人，也许就足够成为一个人物了。可做侯君集却远远不够，因为侯君集不仅有“大侠”的名声，而且还有“智囊”的雅号。所以，侯君集说过“不露怯”这句话之后，就还说了第二句。这第二句话透出些智慧的意思，因为这句话不仅与藏拙无关，也与送不送礼并不相干，目的只在于赢得点儿思考的时间。思考什么？当然是如何回答李世民的问题。这问题很难么？怎么连号称“智囊”的侯君集也不能即刻应对如流？不错，这问题不仅令侯君集犯难，而且还令侯君集有几分紧张。正是因为有几分紧张，侯君集才会觉得校场的回声渗透出几分诡异。
侯君集所说的“老高”，不是别人，就是忽悠裴寂的高斌廉。忽悠？不错。高斌廉其实并没有什么过人的赌术，也没有什么忒好的赌运，他不过是买通了鸿运赌场的老板，叫扔骰子的人替他做做手脚而已。高斌廉是经侯君集的介绍而成为李世民的亲信的，叫高斌廉去忽悠裴寂，以及如何忽悠，也都是侯君集的主意。
“嘿嘿！人说‘英雄所见略同’，果不其然！我已经叫老高备了一副薄礼送过去了。”
李世民说罢，淡然一笑，笑过了，又把手伸到腰下的箭壶，不过，只用手指攥着箭杆，并没有把羽箭抽出箭壶来。
李世民这话令侯君集略微吃了一惊，他没料到他那句为争取时间而临时挤出来的、自以为是废话的话，居然正合主子的意思。因为这一惊，他忽然觉得李世民比他以为的要高明许多。这本应当是好事，跟个不高明的主子，怎么能够指望有前途可奔？不过，他却莫名奇妙地感到一些不快，于是匆匆地说：推开天窗说亮话吧。
听见侯君集说出这八个字，李世民把握在箭杆上的手指松了。他本来并无兴趣再射一箭，只是想多给侯君集一点儿时间。他知道侯君集很看中“智囊”那雅号，正像他老子知道裴寂很看中裴姓那名望一样。他不想叫侯君集因为一时想不出该怎么回答而觉得丢了面子。觉得丢了面子的人，不会自我感觉良好，自我感觉不好的人，难得为主子尽力效死。这道理，李世民懂得极透。
侯君集的回答，同李世民自己的想法不谋而合。不过，这并未令李世民感到高兴，恰恰相反，李世民因此而产生一些忧虑。因为这想法是没有退路的想法，好比兵法上的“置之死地而后生”，虽曰“妙计”，其实是别无选择之计。
李世民的忧虑被一阵急促的马蹄声打断，扭头一看，从校场门口跑进一匹马来。骑在马上的人嘿嘿一笑，令李世民厌从心起。来的不是别人，正是李世民的弟弟元吉。
“你来这儿干什么？”
李世民没好气地问，口气里透出明显的厌恶，明显到甚至令他自己都略微吃了一惊：我为什么这么烦元吉？这问题李世民反覆琢磨过，只是始终不得其解。
“我来这儿干什么？嘿嘿！我来揭穿你的谎言。”
“胡说八道！”
“我叫你来校场同我比试比试握槊的本事，你总是推脱，说你没时间。你怎么有大把的时间陪着猴儿来射箭？你难道不是在说谎？”
但凡是李世民的亲信门客，都免不了被元吉取个外号。比如，段志玄因为左颊有块青斑，元吉唤他做“段黑”；高斌廉因为身材矮小，元吉唤他做“高短”；侯君集仪表堂皇，无可挑剔，元吉就拿他的姓氏开刀，唤他做“猴儿”。
“放肆！君集是我的朋友，你竟敢如此无礼！”
“啊哟！看把你急的。你的朋友又怎么样？你就认识你的这帮狐朋狗友。你心中还有我这弟弟吗？”
“别搭理他。咱走。”
李世民说罢，把马一夹，泼水溜烟一般走了。李世民所谓的“咱”，自然并不包括元吉，所以，跟着李世民走了的是侯君集。把元吉一个人撂在校场，恨得咬牙切齿。
“呸！”元吉往草地上重重地吐了口吐沫，然后骂了句不堪入耳的脏话。
