司马非马：《最后的刺客·荆轲》（11）
§11
蒙嘉走进来的时候，秦王政正在练剑，或者，不如说，正在赏识一把宝剑。人受赏识，被主人用；剑受赏识，被主人练。这把剑是十天前由一个叫做郑安的商人派人送来的。郑安？郑安不就是樊巫期么？不错。不过，世上知道这秘密的人不多，除去秦王政与李斯，已经没有第三者。樊巫期死了，长梧子也死了，魏公子无忌不仅是死了，连骨头恐怕都已经朽了。长梧子知道郑安就是樊巫期，这一点，秦王政当然并不知道。公子无忌知道郑安就是樊巫期，这一点，秦王政当然也并不知道。樊巫期已经死了，这一点，秦王政也还不知道。不过，与前两点不同，这一点，他不会永远不知道，他立刻就要知道了。
“有事？”秦王政一边攻出一剑，一边问蒙嘉。
“没事。”蒙嘉支吾其辞。
没事？要是换成别人，没事敢来打搅秦王政？不过，蒙嘉不是别人，是秦王政的宠臣。宠臣本来无所事事，所以就有这种别人不可能有的特权。
“燕国上卿荆轲叛逃到咱这儿来了。”犹疑了一下，蒙嘉终于透露出一条消息来。
“荆轲叛逃了？听说燕太子丹把他侍候得跟祖宗差不多，他怎么会叛逃？”秦王政漫不经心地问，全神贯注在剑上。
“他不仅杀了樊巫期，而且还盗窃了燕国的机密，看样子是想来领赏。”蒙嘉说。
“什么？他杀了樊巫期？”秦王政听了，大吃一惊，立即立住脚，把剑插回剑鞘。
“今日就练到这儿？”看见秦王忽然变了脸色，蒙嘉小心翼翼地试探着问。
秦王政不答，只挥挥手，示意蒙嘉可以走了。怎么啦？这樊巫期不是你要捉拿的头号反贼么？怎么听说他死了，反倒郁郁不乐了？是因为没能生擒，所以遗憾？不像。蒙嘉心中纳闷。不过，他没有问。不仅没有问，连这纳闷也隐藏得很好，不动声色、若无其事地退了出去。没这点儿深藏不露的本事，还怎么当宠臣？
蒙嘉退下之后，秦王政又把宝剑从剑鞘中拔出来，对着剑尖吹了口气，摇头发一声叹息。这把剑是十天前送来的。郑安叫你传什么话了吗？秦王政问送剑的人。郑安说这剑是请徐夫人锻造的，比一般的剑要长出三寸。送剑的人说。就这么两句话？就这么两句话。打赏走送剑的人，秦王政走下庭院，把剑拔出来对着日光仔细端详。不知道是因为一阵风，吹动一片云，令阳光抖动了一下，还是因为秦王政的手腕不自觉地抖动了一下，秦王政忽然发现剑身上放射出“秦王之宝”这么四个字来。刚才我怎么没看见？看花了眼？秦王政把剑凑到眼前再看时，四个字又忽然消失不见了。他再对着太阳把剑身一抖，四个字又重新跳出来。
真是件宝贝！徐夫人的手段果然不同凡响。秦王政想。长三寸又是什么意思呢？三个月前樊巫期送来谍报，叫我小心刺客。这超长的宝剑莫非是他专为我对付刺客而打造的？刺客大都用匕首，匕首短小，有这把超长的宝剑在手，刺客还没近身，不就早成了剑下之鬼了么？秦王政这么一想，心中大喜。举头一看，面前武器架上插着矛、戟、斧、钺各一件，秦王顺手挥剑一砍，只听得“乒乒乓乓”一阵乱响，矛头、戟头、斧头、钺头，一齐被砍到地上乱蹦乱跳。秦王政失口喊一声“好！”从此每日拿出这宝剑来操练三十回合。
好端端一个樊巫期，怎么就死了呢？荆轲这混帐！你想来领赏？赏你娘的骨头！秦王政正在心中暗骂的时候，他听见脚步声。他以为是蒙嘉又回来了，举头一看，却是李斯。
“荆轲这混帐杀了樊巫期，你听说了？”秦王政问。
李斯点头。
“这混帐要是敢到来领赏，立刻处斩。”秦王政把剑插回剑鞘，忿忿地说。
“这混帐已经来了。”
“来了？你怎么知道？在哪儿？”
“暂在蒙嘉府上作客。”
“暂在蒙嘉府上作客？蒙嘉这混帐刚才怎么不说？”
“蒙嘉本来想说，看见你脸色不大好，所以没敢开口。”
“所以，这混帐就叫你来传话？”
“蒙嘉不知底细，我看还是让他不知道的为好。”李斯说，“不仅是让他不知道的为好，而且是让所有的人都不知道的为好。”
秦王政把剑在腰带上挂好，捋着颔下胡须，沉吟片刻，点一点头：“你的意思我明白了，咱不能暴露樊巫期叛逃的真相。”
“不错。”李斯说，“不过，还不止于此。咱也不能自己坏了自己的法令。咱悬赏千金购求樊巫期的人头，如今荆轲提着樊巫期的人头来了，咱如果不仅不赏，反而处以死刑，以后还会有谁相信咱的法？”
“言之有理。”秦王政说，“只可惜便宜了荆轲这种卖主求荣的小人！”
“卖主求荣的小人虽然可恶，可咱还用得着。韩、赵两国虽然已经成了秦国的郡县，燕、魏、楚、齐四国不是还在么？”李斯说。
“哈！依你这么说，我不仅仅是要赏他，还要把他树立为投诚的模范啦？”秦王政说罢，发一声笑。那笑有点儿冷，也有点儿阴。
对于秦王政的这个问题，李斯没有正面答覆。或者，他并没有视之为问题，所以，他也就没有答覆？他只是说：“据蒙嘉说，荆轲带来的秘密文件，正是咱求之不得的督亢防御工事地图。有了这地图，拿下蓟城，我想是可以易如反掌的了。”
“督亢地图？那混帐倒是识做得很。”秦王政又笑了一笑，那笑不再冷，也不再阴。让人感到一种和蔼可亲。“你这去告诉蒙嘉，叫他明日一早把那混帐带到咸阳宫来见我。”
“是不是有点儿……？”李斯说到这儿，把话顿住了，想不出合适的字眼儿来。有点儿什么呢？太匆促？不怎么合适。太匆忙？不怎么合适。不够谨慎？也不怎么合适。
“什么意思？”秦王政不耐烦地抢过话头，正好救了李斯的急。
“我的意思是：不如由我先去看看他这人，也看看他带来的地图是真是假？”
“不必了。”秦王摇头，“这混帐是什么样的人？我已经很清楚，用不着担心。至于地图吗，谅他也不敢做假。”
荆轲是什么样的人？秦王政为什么会很清楚？因为樊巫期的谍报有过这样的描述：庸鄙无能，狂妄自大，绝对不是号称天下第一剑客的那个荆轲。难道李斯没见着这谍报？不错。李斯虽然接管了樊巫期的间谍网，樊巫期自己的情报却经由另一条途径传到秦王的耳朵，不由李斯过问。樊巫期为什么继续向秦王提供情报，究竟是为秦国服务呢？还是恰恰相反？这问题樊巫期自己也想过，可他自己也想不清，别人就更无从知晓了。据说，但凡双面间谍，做到后来都难免不如此。伪装得太深、伪装得太久，真的变成了假的，假的也就变成了真的。樊巫期警告秦王小心刺客，这好像的确是为秦王着想。由此而送上一柄长剑，于是乎顺理成章。可剑长真的有利于对付刺客么？也许是，也许不是。揭露荆轲的假相呢？那绝对是货真价实的情报，可这情报的价值，究竟是正面的？还是负面的？也不好说。
次日一早，荆轲捧着锦匣，匣中装着督亢地图，秦舞阳捧着漆盒，盒内盛着樊巫期的头。两人一前一后，迈着谨慎的步伐，踏进咸阳宫的大门。举头一望，两行卫士夹道而立，从宫门一直排到殿前的陛下。左边的执斧，右边的执钺，看见荆轲二人来了，司仪的一声令下，左右卫士将斧钺一齐举起，形成一道斧钺交叉的拱门。晨曦射下，寒光逼人。这排场，荆轲并不陌生。燕王接见外国使臣，也搞这一套。不同的是，在燕国，身为上卿的荆轲
当然是高高地立在正殿之上，看着别人胆颤心惊地钻过斧钺交叉的拱门。这一回轮到自己钻，能做到面不改色心不跳么？荆轲这么一想，不禁扭转头看看身后的秦舞阳。不好！怎么不好？秦舞阳平常就是一脸杀气，如今更是凶像毕露。这凶像，叫秦王见了，怎能不起疑心！荆轲正想递个眼色，叫秦舞阳收敛点儿，两名使者从殿上下来，一个叫秦舞阳随他去廷尉验交樊巫期的人头，另一个传荆轲携督亢地图上殿晋见。
荆轲听了，心中暗暗叫苦。这么一来，不就是不能按既定方针办事了么？什么是荆轲的既定方针？两人一齐上殿，秦舞阳首先打开漆盒，只等秦王凑过来看时，一把将秦王抱住，荆轲于此时取出地图卷，从卷轴的暗槽中取出匕首来，架到秦王的脖子上。这就是荆轲的既定方针。再往下呢？必定万事大吉，就像曹沫之劫持齐桓公。除此之外，还能有什么别的结局？荆轲本来是这么想。可如今秦舞阳被带走了，只剩下他一个人，会是个什么结局呢？他不敢肯定。他忽然觉得后悔了，不是后悔没有及早脱身，要比那更彻底，后悔不该冒充荆轲？比那还要彻底，他后悔不该不安安分分地做盖聂的书童。跟在盖聂身边，撑撑绢，磨磨墨，陪着主子读读老庄、兵法，那日子不是挺潇洒？挺自在的么？虽然不是茶来伸手、饭来张口，名副其实的丰衣足食。太牢的味道又有什么特别好？其实还不如狗肉香。二十个女人轮番供使唤，艳福不浅吧？其实，那刺激还没有一次比得上与青青的偷欢。
准备好了？使者的催促声把荆轲从神游中惊醒。他咳嗽一声，清清嗓子，却没有说话，只点点头。他还能说什么？说什么都晚了。使者把荆轲引到殿前的陛下，自己收住脚，叫荆轲拾阶升殿。石阶不过三层，每层不过九级，手上的地图匣不过八两，可荆轲却觉得登上这三九二十七级石阶，要比登上黑风岭的舍身岩还要艰难不知道多少倍。心情不同了，体力也就不同了。甚至对时间的感觉也不同了，他觉得登上这二十七级石阶，比在燕都蓟城太子府上住的那一年半载都要长久不知道多少倍。
殿上空空荡荡，只有一个人，四根比一个人还粗的铜柱。深黑色的花岗岩地板打磨得贼亮，令殿堂显得更空、更荡。秦王政孤伶伶地站立四根铜柱的中央，昂着头，背着手。站着？不是坐着？不错。不过，不是为了迎接荆轲，是因为腰带上挂着的那把超长的宝剑。剑太长了，坐不下去。看见荆轲踏进殿堂，秦王政两眼朝天，厉声问道：燕王待你不薄，荆轲为何叛逃？回音在空荡的殿堂里转了几个来回，让荆轲听到一连串的“逃”、“逃”、“逃”、“逃”，…… 心中不禁苦笑：都到这会儿了，还怎么逃？他双手捧着锦匣，对秦王毕恭必敬地鞠了三个躬，然后挺胸收腹，作不卑不亢之状，说了这么几句话：燕王国小民贫，擅作威福，妄自尊大。秦王雄姿英发，泽被四海，令天下人瞻仰之如同日月。恕荆某不才，恨弃暗投明之晚。听了这话，秦王政把朝天的眼光放下来，对荆轲一扫。长得还不错嘛，难怪深得燕太子的欢心。锦匣中盛的可是督亢防御工事地图？秦王问，不知不觉中缓和了语气。荆轲点头说：正是。一边说，一边把锦匣打开。
秦王政举起右手一招，口喊一声：“夏无且！”
荆轲扭头一看，右边屏风后转出一个老者来，肩上斜挎着一个药箱，口称：“夏无且在。”
“你来帮着荆轲把这地图卷撑开。”秦王政吩咐夏无且。 夏无且走过来，从荆轲手中接过地图卷头上的丝带，荆轲双手抓着卷轴两端，两人各奔东西，缓缓地将地图卷拉开。那卷子颇长，等到完全拉开的时候，夏无且与荆轲之间已有十尺之遥。秦王政大步走过来，从头仔细看起，看看就要走到卷末，离荆轲只有一步之隔了，荆轲用左手拇指在卷轴左端一顶，匕首的把柄从卷轴的右端弹出，正好落入荆轲的右掌。荆轲撒开地图，右手如弯弓，把匕首攥紧了，左手伸出，直扑秦王。孰料脚下一滑，一个踉跄跌倒在地。是因为地板打磨得太光？还是因为荆轲太紧张，以致用错了起跑脚？这问题，当时没人追究，后来也无人考
证，大概都以为是无关紧要。紧要的是什么呢？荆轲跌倒了。等他挣扎着爬起来的时候，秦王政已经在荆轲伸手够不着的地方站著。站着干什么？把系在腰带上的那把超长的宝剑给解下来。还解什么剑？立在陛下的卫队虽然不敢冲上殿来勤王，为王的难道就不能自己跑下去向救兵靠拢？不成！那样一来，岂不就是辱没了为王的尊严？再说，樊巫期不是送来了这把专门对付刺客的宝剑么？不派上用场，将来九泉之下与樊巫期见面的时候，岂不是无颜以对？好吧，那就拿出临危不惧的本事，从容不迫地把那宝剑给解下来吧？哈！临危不惧，有那么容易吗？秦王政一时手忙，把个活结解成个死结。结既解不开，那就把乾脆把丝带给拽断吧，无奈是真正的纯丝，不是坊间的假货，结实得很，怎么拽也拽不断。那就从腰上把剑拔出来吧，何必解下剑鞘？不成，剑太长了，差那么一寸，就是拔不出。
荆轲见了，微微一笑，哈！天赐良机。这回他把步子踩稳了，再次扑过来。秦王慌忙躲到一根铜柱之后。两人围着铜柱跑了几圈，然后是隔着铜柱东躲西闪，好像是在捉迷藏。卫兵没有秦王的命令不敢登殿，在场的大臣呢？难道也有类似的禁令。没有。不过，朝臣的上朝，不得携带武器。手无寸铁，有谁敢上来赤手空拳拼命？没有。只有夏无且一人，拿药箱当武器，朝着荆轲的头上甩。这虽然管不了什么用，却也多少分散了荆轲的注意力。几个回合之后，终于有一个为臣的看出怎么就能把剑拔出来的奥妙。把剑推到背上！那人喊。此言一出，犹如石破天惊。聪明的，不那么聪明的，都猛然醒悟，以为是自己琢磨出了这一高
招。于是，没有创造性的，就跟着喊：把剑推到背上！有那么一点儿创造性的，就喊：把剑背到背上！更有创造性的，就喊：从背后拔！从背后拔！一下子喊声四起，分不清哪个是原音，哪个是回音。总之，一片“背”、“背”的声音，贯穿秦王的左右两耳。听了那么三四遍，秦王政终于听个明白，把剑推到背后一拔，果不期然！一剑在手，秦王政顿时精神百倍，不再捉迷藏，从铜柱后跳出来，照着荆轲胸前一剑刺来。怎么？难道秦王政也会“一剑穿心”？荆轲见了一惊，慌忙举匕首护住心口。岂料秦王那一剑不过是个虚招，剑到荆轲胸前，往下一斜，荆轲“啊哟”一声，仰天一交，左腿上早中了一剑，再也爬不起来。当真再也爬不起来？非也。荆轲在做假，在做最后一次假。他想哄骗秦王政不在意地走过来，他就把手中匕首掷出。也许，能打个正着？他想。不过，他这想法落空了。秦王政懂得什么叫狗急跳墙，他不仅没有走过来，反而谨慎地退后了几步，用剑尖指着荆轲说：樊巫期没说错，你果然不是那个荆轲！说完，冲着殿下喊：来人！把这混帐给我拖下去！什么？你说我不是荆轲？荆轲勃然，因为什么而勃然？因为老羞所以成怒？也许。谁说我不是荆轲！你以为我杀不了你？要不是太子丹叫我模仿曹沫，你早就是我荆轲手下的死鬼了。荆轲喊。喊完这句话，他就投出了手中的匕首，名副其实的孤注一掷。匕首砸到铜柱上，火花四溅，跌落在地，丝毫无损。秦王政从地上拾起匕首，在手上掂了两掂，说：不错。徐夫人锻造的匕首，的确不同凡响。不过，要杀人嘛，那还得看是落在谁的手上。说罢，反手将匕首一甩，不偏不倚，正中荆轲的咽喉。
荆轲的尸体在秦都咸阳车裂示众的那一日，燕都蓟城失守，燕王喜逃奔辽东，杀太子丹，函首送秦谢罪。这当然是无异于饮鸩止渴，秦王政一笑纳之，却并无撤军之意。六年后，秦王政扫荡四海、一统天下，自称秦始皇帝。六国末代诸侯韩王安、魏王假、赵王迁、楚王负刍、齐王建、燕王喜，一个个都不免为阶下之囚。当年燕太子丹与荆轲的门人、宾客，也都在通缉不赦之列。高渐离既是太子丹的上宾，又是荆轲的死党，自然是名列通缉令
的榜首。亏得交游广阔，数次化险为夷，几经流离颠沛，终于逃至赵国故地，化名张十三，在一家庄园充当佣作。可怜击筑之手，如何堪任苦力之活？吃惯了山珍海味的肠胃，如何能消化糙米与杂粮？没过几个月，高渐离就受不了啦。受不了又怎么样？多少人受不了，不是还得受么？偏偏高渐离有运气，一日从堂下过，听见堂上一片掌声。原来是主人在堂上大宴宾客，请来当地一名击筑高手表演助兴。当地是什么地方？小地方。小地方的击筑高手，能有多高？高渐离侧耳一听，不禁摇头一笑说：这也叫好？话音刚落，冷不防有人从背后拍了他一掌，说：你是什么东西？你也敢信口雌黄？高渐离扭头一看，不是别人，正是主人的恶少，慌忙赔下笑脸说：实不相瞒，这击筑的玩意儿，我也会一两手。你也会一两手？呸！你从哪儿会起。说罢，举起手来，要给高渐离一记耳光。高渐离的功夫如何？在行家看来，不过是不管用的花拳绣腿。可行家眼里不管用的的花拳绣腿，用来对方乡间的恶少，却也还绰绰有余。不出三个回合，那恶少就被高渐离飞起一脚，踢翻在地。
主人闻声，走下堂来，喝道：“你又在惹事？”
“爹！你不帮我，却帮这混帐！”
“怎么回事？”主人问高渐离。
“我不过说了声这筑击的玩意儿，我也会一两手，他就动手打人。”
“打得好！”主人说，“这小混帐就是欠揍。你说你会击筑？”
“约略会一两手。”
“那你何妨露一两手，叫咱开开眼？”
高渐离有点儿犹疑，会不会因此而走漏风声？
“爹！你别听这家伙胡说！他从哪儿会起？”
主人抬眼对高渐离一扫，既像是相邀，也像是相逼。高渐离无可奈何，只有往堂上走，他知道他不去露一手，这地方也是呆不住的了。他跟着主人走到堂上，早有人把筑递将过来，一堂宾客都瞪着眼睛看着他。看他出洋像？还是看他表演？高渐离把弦略微调了一调，将筑高举，双脚一蹬，腾空而起，一个鹞子翻身，筑声如潮似水，汹涌澎湃，自空而降，一座大惊。从此，高渐离就成了主人的上宾，不再干苦力自不在话下，隔三间五，少
不得被邻庄请去表演。不出三月，张十三的名声就飞出了宋子县的县界，传入太守之耳。太守如夫人生日将至，太守正愁没法儿给她讨个惊喜，忽然想起张十三，立即遣人到宋子相邀。主人说：你这一身素绢衣裳，去见太守恐不相宜，我送你一身织锦长衫吧。高渐离撇嘴一笑，说：衣裳，我自己有。你这筑，也不大中用。怎么？难道筑你也自己有？可不。高渐离的筑、高渐离击筑时最爱穿的锦袍，高渐离视之如同性命，哪舍得扔？高渐离回房，脱下素衫，换上锦袍，携筑而出，一庄皆惊。主人有眼力，摇头一叹，说：这人绝不可能是什么张十三。
是谁呢？主人虽有眼力，毕竟是乡间的乡绅，没听说过高渐离的大名。太守府上的宾客就不同了，高渐离在太守府上一曲未终，就有人喊：这人哪是什么张十三，分明是高渐离！太守闻言大惊失色。高渐离？高渐离不是通缉令上的第一人么？太守不敢失职，宴会终了，将高渐离扣下，验问属实，将高渐离押入囚车，送往咸阳。车到咸阳，高渐离以为必死无疑，下了囚车一看，却不是刑场。这是什么去处？高渐离问。咸阳宫的停车场。押车的说。咸阳宫？把我拉到咸阳宫来干什么？押车的摇头。这事他不知，也从来没兴趣问。
谁知呢？蒙嘉知。蒙嘉劝秦始皇帝网开一面，刀下留人。否则，他说，连环筑就会成为绝响，可惜之至！高渐离在主人堂上露的那一手，就是所谓“连环筑”的第一节。全套连环筑共有六十四节，据说动作、拍节、音响，与《易经》上的六十四卦遥相呼应，变幻万千、意味无穷。秦始皇帝也有击筑之好，听了这话，略一沉吟，说：这高渐离既已名列不赦之榜首，叫我如何赦免他？蒙嘉说：这还不好办？虽不能“赦”，难道还不能“特赦”？秦始皇帝听了大笑，说：好！就照你这说法去办。不过，多少要处以刑罚，否则，不能示天下以公。怎么处刑呢？蒙嘉想，砍手？断足？割耳？都不行。手足残缺，耳朵失灵，还怎么击
筑？切鼻子也不行，太难看了，还怎么演出？充军？黔为城旦？那就更不成了。流放千里之外，难道叫他表演给囚犯与难民看？有了！把他的眼睛熏瞎怎么样？他问。这主意不错。秦始皇帝点点头说，上古的乐师本来都是瞎子。眼睛瞎了，耳朵就会比常人灵敏。熏瞎他的眼睛，说不定会令他的演奏技巧更上一层楼。
高渐离也会这么想么？当然不会。不过，不仅免他一死，而且还让他长住咸阳宫的乐坊，饮食起居有人侍候，他应当没什么可以埋怨的吧？至少，秦始皇帝对此深信不疑。刚开始的几个月，高渐离自己也的确曾有些感激涕零的意思。后来，这份感激的心情渐渐没了，不过，也并没有因此而对秦始皇帝产生什么敌意。如果说高渐离心中有什么恨，那也只是“悔恨”的“恨”，恨他自己知机太晚。早知如此，当初还真不该去邯郸，后来更不该去蓟城，那时候就来投奔咸阳该有多好！有时候他会这么想。这么想的时候，他就会叹一声气。
有一天，高渐离正叹着气的时候，听到一声冷笑。你笑什么？他生气地问。他知道是谁在冷笑，他的房间里除去他自己，只有一个侍候他的男仆。我笑你不知人间尚有“羞耻”二字！仆人说。你是什么东西？你也配说我？高渐离不由得大怒。我是什么东西，你先别管。你倒是先说说你自己是什么东西？你不曾经是燕太子丹的座上客么？你不曾经是荆轲的知己么？太子丹身首异处，荆轲五马分尸，你不能以死相报也倒罢了。你自己被他熏瞎眼睛，当条哈吧狗这么养着，居然还舍不得死，居然还心甘情愿为他献技。你说：你究竟是什么东西？仆人的这番话，正是高渐离白天小心翼翼地埋藏心底，夜间从梦中惊醒时又无可奈何地涌上心头的东西。如同被人揭开即将痊愈的疮疤，高渐离既感觉到恨，又感觉到痛。你究竟是什么人？高渐离问，他不相信一个下贱的仆役能够说得出这样的话来。我是谁？仆人又发一声冷笑，你也曾经是我的朋友。我是你的朋友？高渐离听了一愣。谁的冷笑声有这么尖刻？有这么傲慢？他想不起来了。甚至有谁对他冷笑过，他也想不起来了。他能想得起来的，都是捧场的欢笑。
你还记得“鼻涕龙”这绰号么？什么？你是公子迟！你怎么会…… 高渐离本想说：你怎么会沦落为仆？及时收了口。你担心我生气？公子迟大笑，覆巢之下焉有完卵？国破家亡，不沦落为仆为婢，还能有什么别的下场？既然公子迟说得这么坦然，高渐离也就不客气了，他问：既然如此，你怎么不死？你难道不也是在苟且偷生么？我在等待机会。机会？什么机会？荆轲复生。荆轲复生？什么意思？公子迟不答。高渐离想了一想，他明白了。你能有那机会？高渐离问。一个侍候他高渐离的仆人，连秦始皇帝的影子都捕摸不着，怎么可能有！你我加在一起不就有了么？公子迟说。
机会来了，机会又失去了。
那是一个月后，冬至到了。秦人过冬至，就像如今的人过年。咸阳宫中少不得载歌载舞、大开宴席。这种场合当然少不得高渐离，否则，特赦他干什么？高渐离进来了，双手抱着他的筑，步子迈得沉重。是不是有些过于沉重？没人注意，人人都沉浸在欢快的心情之中，一切都看得轻快，包括高渐离沉重的步伐在内。从宴会厅的大门到演出的场地，一共三十步，虽有使者引领，其实用不着，高渐离走这条道，早已走得滚瓜烂熟。秦始皇帝的席
位在观众席的正中，离开演出场地的边沿不过三步。这距离，高渐离虽然看不见，但他听得出。秦始皇帝没说错：眼睛瞎了，耳朵就会比常人灵敏。
开场的锣鼓敲响了，开场的锣鼓静止了。高渐离把筑高高举起，像往常一样。如果继续像往常一样，那么，他的下一个动作应当是双脚一蹬，腾空而起。他蹬了蹬双脚，接下来也是一个腾空而起，不过，不是他的身子，是他高高地举在头顶上的筑。“砰”地一声巨响，沉重的筑砸在观众席的正中，一个人应声倒地，脑浆迸裂。高渐离哈哈大笑，不过，笑声突然终止。因为他听到一个熟悉的声音厉声喝道：还不把他拿下！他听出这是秦始皇帝的声音。怎么可能没砸着他？被砸死的是谁？高渐离想不出，带着这问题下了黄泉。高渐离想不出的，是这么一个意外：当开场锣鼓敲响的时候，蒙嘉匆匆走到秦始皇帝跟前，对着秦始皇的耳朵悄悄地说了些什么。当开场的锣鼓静止的时候，蒙嘉的话恰好说完了，却还没来得及走开。如果开场的锣鼓没那么响、没那么闹，如果开场的锣鼓静止了的时候，蒙嘉的话还没说完，高渐离能听得出有人挡在秦始皇帝前面了么？也许能。如果他听出来了，他也许就会等一等。如果他等了一等，那么，秦始皇帝就不可能死里逃生，蒙嘉也就不会成为秦始皇帝的替死鬼。
高渐离的筑躺倒在地板上纹丝不动，破了，裂了，粉碎了，不再是筑，不再是乐器，只是一堆碎片，一堆垃圾。垃圾的旁边却有什么东西在滚动，圆圆的，黑黑的，像打鸟的铅弹。不是像，本来就是打鸟的铅弹。从哪儿来？从破碎了的筑的共鸣腔里滚出来。谁把铅弹灌进了高渐离的筑？高渐离一个瞎子，上哪去弄来这些铅弹？快去把侍候高渐离的那混帐给抓来！秦始皇帝喊。不过，已经晚了。因为什么晚了？因为公子迟逃走了？不是。任他逃到天崖海角，秦始皇帝都可能把他抓回来。目送高渐离出了乐坊的大门，公子迟就用菜刀割了脉。我不会叫你一个人去死。公子迟这么对高渐离说过。君子一言既出，驷马难追。这才是“已经晚了”的原因之所在。
