黑人乔治

毕业后上班的第一天，两位同事去德国出差还没回来，另一位在休假，办公室里只有乔治和我，恰逢新产品发运的最后一个星期，软硬件问题一大堆，老板给了一个长长的清单，问题需要诸条解决，不由得让人一下子绷紧了神经。 

乔治每隔一二个小时，就到我面前，用两个手指从他的嘴角往上挑着比画，黑脸上笑得很是灿烂，并轻声地对我说：Smile, Relax。他故意把声音拖得长长的，让我忍不住就笑了。 

乔治是我见过的最棒的程序员，无论软件硬件，他样样精通，与他共事五年，他始终是我的良师益友。共事那五年间，几乎每天，乔治都会笑眯眯地问我同样的问题：你今天好吗？有什么需要帮忙的？ 

乔治生长在纽约布朗士黑人居住区，家里兄弟姐妹众多，家庭关系复杂，父亲抛弃他的母亲另娶新欢，已经很多年了，但当他父亲病重他去看望归来，说起老父亲，看见他眼圈红红的，含着泪光。有一次，聊起小时候的旧事，竟吃惊地发现，他也有和我远在中国一样的辛酸经历，家里的房子漏水，下雨天，把盆盆罐罐的摆着接雨水，当时聊起来，我俩都觉得有趣。 

有一件事，我没好意思问他，象他这样又能干又细心的人，为什么选择单身生活？他与前妻离异后，与一位进修时认识的同学结婚，太太带了二个儿子，大的十岁，小的七岁，他们一起生活了两年，他把孩子视为己出，后来太太带着儿子回南美洲去了，一转眼，很多年了，他常常给二个儿子打电话，孩子过生日，还有圣诞节，他每每征求我的意见，问问应给儿子买什么礼物。我看过两个孩子的照片，很帅的小伙子。 

下了班，常与同事们相约一起打球，乔治很喜欢运动，排球，橄榄球，台球都打得不错，后来，办公室买了乒乓球台，一看见他在我办公间门外探头探脑，就知道他又要找我打几局了。跟他打球真的很过瘾，他会拼命抢救每一个球，虽然乒乓球他输多赢少，但是每次赢球，他都高兴得手舞足蹈地欢呼。 

每天上下班，我开车总是走同样的路线，有几次，遇到大雨或是车祸，高速公路的出口关闭，从前一个或后一个出口下来，纽约上州的乡间公路左拐右转的，怎么也找不清方向，那个时候，就把乔治挂在电话的那一端，在电话上他会告诉我，你看见右手边有个什么什么商店，然后左转，在第几个红绿灯的地方右转，就这样把我领回办公室。 

2004年乔治的太太决定返回美国，为大儿子联系大学，为小儿子联系中学，找房子搬家，乔治开心地忙活了很长一段时日，可惜，把他们母子从机场接回来的那个星期，老板要我们去明里苏大出差，紧张的产品调试工作之余，我俩一起去就餐，谈的最多的就是他家庭的重聚，太太的适应，小儿子的学校，大儿子的大学申请和打工，他时时挂着家，盼着早些回去。不幸的是，足足一个月的调试之后，我负责的显微镜部分还算顺利，而他的机器人手臂传输部分，在Pre-Aligner上遇到些麻烦，晚餐前，在老板的办公室，当听到老板同意我第二天返回，而他还必须留下时，我第一次也是唯一的一次，看到乔治那么激动，他抱着头，泣不成声，一遍遍地低语：I am done. I want to go home. 

从老板那里出来，我拉他去吃饭：走吧，今晚我请客！他木着脸，还是很不情绪，坐在餐馆等饭菜的时候，他说：真羡慕你，能回家了，听家里说，纽约花都开了，哪象这里仍然冰天雪地的！说着他把头一歪，明亮的大眼睛瞪着我：你真不够意思，把我一个人撂下，连个说话的人也没有，不知道什么时候才是头呢！ 

从明里苏大回来没多久，乔治就重新找房子一个人搬了出来，不知道是不是太太对他只顾工作不顾家不满，还是另有原因，他不愿明说，我也没敢多问，那段日子，他变得有些沉闷。 

当公司决定把纽约分公司关闭，人员并入波士顿分公司时，人员一个个离去，我走后一个月，乔治也离开了干了八年的公司。所幸，我俩都在华尔街找到了落脚点，现在他所在的公司与我只有步行七分钟的距离，我俩还时常相约一起午餐，他送我的竹子盆景摆在我的办公桌上，已经长高了好几节，前些日子他发电子邮件说，他在办公楼不远的地方发现了一家俱乐部，里边可以打乒乓球，他说很想再跟我较量较量。