露得: 我家有棵＂公民树＂―考公民小记

我家有棵＂公民树＂ ――考公民小记 露得 虽然我和先生都喜欢周游世界，但还是把家安在了他可爱的故乡西雅图．＂既来之，则安之＂．既然打算跟洋夫长居美国，就做个真真确确的美国公民吧，好享受公民的权利和尽公民的义务．来美近四年后，我终于决定了要申请做美国公民．美国先生当然举双手赞成． 从寄出申请到接到移民局的面试通知，整整过了一年。 面试时间是上午八点。这天，我起了个大早，赶到移民局时才七点半。我揉著惺松的双眼，有点惋惜那可以多睡的三十分钟。西雅图的交通一天比一天糟，不想今早一路畅通，比预算少花了半小时。 我走进等侯厅, 早已有五、六个人坐在那里，和我一样，等待著我们一生中历史性的一刻。装饰简单的大厅里，讲台旁的一面星条旗吸引了我的目光。做工精细的旗子镶着金边流苏，成了整个大厅的光彩所在。谁说美国国旗只有红白蓝三色？若是移民官考我旗子的颜色，我就开个玩笑，答他＂Red, white, blue, and gold＂。想到这里，我自己笑了起来，睡意消散了许多。 八点整，移民官们开始叫名。我左等右等，听不到我的名字。看到旁边的台湾女孩都被叫走了，要知道她的面试通知上的时间是八点半，我有点着急了。要等到几时呢？我开始胡思乱想起来，突然听到了我的名字，我起身跟着一位移民官进了他的办公室。 这位身材矮小的中年移民官，虽然穿著随便，却是满脸严峻，一副考官模样。他自我介绍后示意我坐下。在他的面前摊开着我的档案，无疑地，我与美国的所有关联都被浓缩在案。他先是翻到我的结婚证书那页看了看，又翻到公民申请书，开始问：从申请到现在有什麽变化没有？比如，是否被逮捕过？有否酒?开车？......他照本宣科地按著申请书上的问题一一发问，不时地抬腕看表。我一边回答，一边暗叫倒霉：没有遇上慈眉善目的考官也就罢了，偏偏他还这麽不耐烦的模样。 心中的不悦当然不敢表露出来，只盼这场磨难快快结束。想想自己还打算开国旗的玩笑呢，真是太天真了！只听考官在问：你准备好了考试吗？我吸了口气，答是。他立刻转向电脑，显然是要从电脑中提取入籍试题。他目不转盯地看著荧光屏连连发问：美国国旗上的星是什麽颜色？参议员每任任期多久？第一个美国殖民地人庆祝的节日是什麽？参议院为何有一百名参议员？谁有权利宣布战争？我迅速简洁地应答每一问。尤其是最后一问，他的话音刚落，我就毫不迟疑地接上：国会。他不由地回头望了我一眼，微微一笑，说声“Very good”，又把头扭向电脑，似乎在继续选题。 我心中得意起来，这五问简直是piece of cake！据说通常会有十问，这前五问恐怕只是＂开胃小菜＂、那后五问才是＂大餐＂。我可是有备无患而来的。最拿手的是数那最初十三州的州名，倒也不是我记忆力特佳，因为去过其中半数以上，所以记起来不怎麽费功夫；很希望被问到早期移民是乘坐哪一艘船来美国的，我岂止知道＂五月花号＂，还曾经特意去到它当年停靠的麻州普里茅斯港、登上＂五月花第二号＂；...... 考官却不再发问，推过一页纸，叫我念上面写著的一句英文。念完之后，他要我听写一句英文＂My mother likes to get flowers＂。我一边写一边调皮地反问一句＂How do you know＂，他笑了起来，显得和蔼了许多。接著又看了看表，有些不好意思似地说他今早迟到了。 原来如此！难怪他频频看表，并非是要为难我。 正想着，只见他又推过一纸，说：祝贺你通过了入籍考试。 我有点不敢相信，看著面前的那页纸，的确，上面记录著日期、移民官号码、以及通过了英语、历史和政体考试。 移民官从打印机上拿下一张纸递给我：如果你没有改名的话，请签字。 我猛然间想起一件事，屏住了呼吸问道：我现在可以改名吗？ 不可以在这里改，你得到法庭去改。 我是说，换上夫姓？ 噢，可以可以，我以为你说是改名字。在美国妇女结婚后改用夫姓是很通常的事情，我马上就给你改。说着他就重新打印那页文件。 事情竟这麽简单，我高兴得要跳起来，想象着先生会如何地惊喜。其实这并非一时的冲动，一年前申请入籍时就想到改姓。既做了美国人媳妇，就入乡随俗，免得人家看我们夫妻两姓还以为是同居而已。 签上新姓名后，我由衷地说：希望没给你添麻烦。 不麻烦，不麻烦，移民官接着又解释了一番在美国妻随夫姓的道理。我心中暗笑，他不再看表，也不着急时间了。我倒看了看表，面试才过了二十分钟。 他又说：今天下午三点半有宣誓仪式。 我听了一愣，没料到这麽快就有宣誓。 还是一天内办完了省时，免得又跑一趟。他说，倒象是给我出主意。我答应了。此时的他，与起初判若两人，似乎成了我的朋友。最后他还笑着道一声：＂Enjoy your day!＂ 谢过他之后，我走出移民局大门。外面一片阳光灿烂。 回到家里，告诉先生，从今日起你的太太跟你同心又同姓了．他果然又惊又喜，还连忙打电话给老爸老妈．不想公婆大人也激动万分，非常悦纳我这个摇身一变＂名副其实＂了的＂美国＂儿媳，要送我一棵树以示庆贺． 如今在我家的院子里，那棵花美果甜的樱桃树就是我的＂公民树＂。