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二、印度教湵桑?M以苦修跪拜的教規儀式束縛信眾。
──宗教，為甚麼像印度教那樣亂七八糟竟又源遠流長？

北方雅利安與南印黑膚的達羅毗荼Dravidian二種文明相遇，最晚到了元前1500年他們的口傳知識結集成四《吠陀經》，為世之最早聖書。「吠陀」我國古譯明，又作智，或作學，即知識，把當時的知識奉為行事的經典。吠陀時代之民心乏深憂患，忠厚樂天，考察山川百物，人化自然現象尊三十三天神，其教無偶像與神廟，露天火祭頌神，祭典karma直譯作「行動」，又叫「業」或「因緣」，吠陀之民以讚歌mantra居先得智慧于後。元前1000年開始的三百年婆羅門教興起，祭司婆羅門在吠陀內附入散文，闡發祭理智論，稱為梵書Brahmana，其思想樹吠陀天啟、祭祀萬能、婆羅門至上三大綱領。婆羅門祭司與梵Brahman同字，自信出自宇宙本源大神梵天Brahma之口。梵其原義是頌，也即祈叮?字涠頌配合祭祀，降祥禳災。婆羅門司祭代民滅苦求福，漸漸自以為究竟，威福在祭祀不寄于諸天，社會形成種姓varna四階級，婆羅門僧侶自視半神，剎帝利國王、武士護生，吠舍庶民工農經商，首陀羅專侍諸種姓。《梨俱吠陀．原人歌》說：「他的口是婆羅門，他兩臂作成王族，他雙腿變為吠舍，從他的腳生出首陀羅。」梵書時代印度次大陸種族眾多又語言複雜，全賴吠陀的明智和種姓的制度為之規範，一時產生分工合作的社會。只是僧侶特權，令其腐化，元前700年後的兩百年，婆羅門學者紛起改革，反省吠陀的終極意義，在梵書最後列入新解「吠檀多」Vedanta，即Veda吠陀之anta終極，又名《奧義書》Upanisad，意為「近坐」。子弟近侍師座，秘密授受明智之學，師生懇摯相商，悟見我、梵同等又同體，至高包舉一切，乃此如真如幻世界的原質，梵我無內無外無生無死，不可聞見不可探求。吠陀篇幅冗長、文句古奧，只有少數祭司階級能讀。奧義書講哲理變革天啟，也非一般人容易領會。元前500年至公元300年結集民間遺傳，輯成信眾的宗教教材，其中二大史詩，《摩訶婆羅多》Mahabharata講光明黑暗戰爭，《剌馬耶那》Ramayana寫完美男女愛情，詩句易上口，故事富吸引，為宗教永遠之本分Sanatana Dharma作出生動呈現。《摩》詩中的名篇《薄伽梵歌》Bhagavad Gita是文體多樣的哲理詩，最為膾炙人口，加上《古事紀》Puranas邊寫邊輯，內容綜述上天下地神人聖俗，乃為教理百科全書及生活日常指南，使明智之學不再是婆羅門一階級的知識和儀式，四世紀以後印度教深入湷觯瑹o論貴賤貧富智愚都可習可行，成了真正的人民宗教。

（十一月廿四日起全文逐日連載，歡迎讀者討論。
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