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基督教科学箴言报 亚洲登月竞赛的背后

2007年10月25日 星岛环球网 来源:美国《基督教科学箴言报》


  火箭运载着中国首个月球探测器于24日傍晚升空,留下一串关于亚洲新太空竞赛的疑问。

  这块大陆的巨人们抢占地球大气层之外的位置。日本上月发射了自己的绕月探测卫星。印度计划明年送一枚类似的卫星上天。然而,笼罩亚洲太空时代黎明的不是合作,而是猜疑。斯德哥尔摩国际和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute)主任季北慈(Bates Gill)表示,由于太空任务和技术的军事意味,真正的合作将是困难的。

  这三个太空新势力的官员都迅速指出,登月发射是为了更多地了解月球大气和表面,没有军事目的。但在一个民用技术的进步可以轻易被用于军事的领域,各国密切监视每一位邻居的前进步伐。印度紧张中国的意图,特别是在北京于1月测试反卫星导弹以后。中国担心日本与美国合作的导弹防御系统可能威胁它的利益,而且不满华盛顿维持太空势力主导地位的决心。日本对朝鲜的弹道导弹能力感到恼火。季北慈补充道,在这样的背景下,一个亚洲航空和宇宙航行局(NASA)听起来有点牵强。

  美国海军军事学院的太空专家强森弗雷西(Joan Johnson-Freese)认为,由于亚洲国家的太空计划很大程度上是由技术民族主义驱动的,它们在国内激发自豪感,在国际上炫耀力量。

  太空计划还促进高科技技能。华盛顿“忧思科学家联盟”的中国问题分析师顾克冈(Gregory Kulacki)表示,中国需要月球和载人飞行项目来培养航天空业,带动一群发展太空产业、GPS、地球观测、通信以及军事应用的年轻工程师。

  在印度,这些挑战也非常重要,新德里的核计划成熟了,科学界正寻求新领域。新德里和平与冲突研究所分析师科纳(Swapna Kona)表示,科学技术增长和发展的唯一其他路径就是空间技术。

  在日本,太空探索提出自治承诺。日本国家宇航局发言人桥本(Akinori Hashimoto)表示,日本需要获得自己发射卫星的办法,“如今我们不能够想发射就发射,而且我们担心信息泄漏。”

  顾克冈表示,中国、日本和印度都关注月球,因为它距离近、可行,是太阳系勘探的合理的第一步。一些官员认为,绘制和分析月球表层,可以获得科学知识之外的实际收获。例如,人们认为月球富含氦-3,到某天可以用于核聚变,创造能量。1979年联合国月球协议禁止拥有月球资源,但发射月球卫星的国家(包括美国)都没有认可它。

  印度是太空武器的最强烈反对者之一。中国在1月摧毁一颗老化的天气卫星,证明北京可以在太空战争中威胁美国和其他国家,印度官员对此感到不安。印度外交部长慕克吉(Pranab Mukherjee)在中国的导弹测试后很快发出警告,“我们正踏上目前国防相关的太空应用和真正的武器化之间的细线。”他呼吁所有国家“加倍努力”制定一个保障和平利用太空的条约。

  北京也早就呼吁这样一个条约,遭到华盛顿的反对,但一些专家如今怀疑北京的真诚。季北慈提出,“已经认识到拉美国上船的尝试的徒劳,认识到太空武器可以如何有利于中国,这削弱了他们的积极性。”

  同时,日本在朝鲜威胁面前改变了做法,转向太空防御。1998年弹道导弹测试刺激了日本太空计划的新生。执政的自民党在寻求重新定义“和平”利用太空为“非侵略性”,而不是目前定义的“非军事性”。“基本空间”法案体现了这一变化,该法案预计在明年3月通过。让防务省可以发射间谍卫星。(作者 Peter Ford)
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