和孩子谈谈种族问题

文    Lisa Armstrong

       在当今世界，教会孩子们学会接受和理解不同种族的人变得比以往任何时候都更为重要。身为父母，我们该如何帮助他们呢?

       一直到九岁，美国马里兰州的Niko Crawford都以自己是穆斯林而感到骄傲。可是当他上到小学三年级时，一切都变了。他们班上的同学们开始嘲笑他最好的朋友穆罕默德是“恐怖分子”和“本拉登的亲信”，甚至还妄图在校车上合伙揍他。 Niko是美国出生的黑人，所以不容易被人看出是穆斯林。 他为他的好朋友挺身而出，但是却最终不敢说出自己的宗教信仰。 众人依旧嘲笑他的好朋友，最后，Niko哭着把这件事告诉了妈妈。“在看见自己的好朋友被别人这么对待以后，我的儿子为自己的宗教信仰而感到羞耻，”他的妈妈Piper说，“他也很害怕。”

       Niko经历的事件很悲哀得提醒了我们，在当今世界种族偏见依然存在---甚至在孩子们中间。 我们希望在这个逐渐增长的多民族多文化的社会里，新的一代可以接受不同的种族，没有偏见，没有优越感。 毕竟，在现代社会，精英们来自不同的种族背景，而电视电影里也充满了各色人种的英雄们，在学校里，即使还是学前班，学习接受和理解不同的种族和文化也成了常规课程之一。

       但是旧观念要被消灭真的很难。“种族歧视现在要比上一代更不被人接受了，但是它依然存在着，”宾夕法尼亚州 Lebanon Valley大学的心理学副教授Kerrie Laguna 博士说，“孩子们可以迅速地从父母那儿学会偏见---即使父母们并没有口头说出来，只是以一种很微妙的方式显示出来。”

       正如父母们可以把他们的种族偏见传给孩子们一样，他们同样可以教孩子们学会尊重不同种族的人。专家给了我们七个方法帮助我们教育孩子学会接受和理解不同种族的人。

1. 认识不同

        在四岁左右，孩子们就会开始注意到有一些人的外貌和他们不同，他们会开始询问诸此类的问题，“为什么他的皮肤颜色比我的深?” 或者，“为什么我没有他那样的直发?” 哈佛大学心理教授Alvin Poussaint博士说，“父母们听到这样的问题总是很担心，但是孩子们只是天性比较好奇而已，他们只是想知道是怎么回事。”

        最好的回答就是告诉他们人们有不同的肤色，身材和高矮。 解释太多或者过度强调人种不同只会暗示孩子们不同人种的错误性。“你需要告诉孩子们的是，虽然人们从外观看起来不同，但是内在都是一样的，”Poussaint博士说。你可以用孩子们可以容易理解的类比法来解释问题。密苏里的妈妈Antona Smith 在和她三岁的孩子解释种族问题的时候用了冰激凌的例子:“上帝造了很多不同的人---正如冰激凌一样，有香草味的，有巧克力味的，有香蕉味的---味道虽然不同，但是都很好吃。”

2. 做孩子行为的榜样

         我们很多人都知道不该用带有歧视的字眼来形容任何民族，但是事实是很多人都在不经意间流露出对某些种族的偏见，比如对一位很粗鲁的司机加上种族的评语。 即使那些从未说过任何带有偏见话语的人也很可能在内心深处藏着偏见。 所以Laguna博士建议父母们应该小心自己的语言和行为，看看自己是否曾经传达给孩子一些错误的信息。 当某人说了一个文化歧视的笑话时，你是反对还是跟着笑?  当你开车经过某些小区时你是否特意锁上汽车的门?  你是否为了显示自己幽默而曾经模仿过一些民族的口音?  Laguna博士说，“你也许并不是故意想贬低什么人，但是孩子却会从中学到坏的东西。”

3. 和孩子谈论种族偏见问题

         孩子们对很多事情的印象往往来自电视电影，而这些形像会早早在孩子们的心中扎根: 即使是给一两岁孩子看的卡通片里也会经常给坏人取个外国名，扮演成外国人的形像，而美丽的公主都是金发的白人。当你看到类似的具有负面影响的电视时，你可以向孩子指出来，并告诉他你认为那是错误的，Poussaint博士建议说。

         有时你的孩子可能也会笼统得概括一些事情，说以下的话，“我学校里所有的黑人学生都十分擅长打篮球”或者“只有亚洲学生报名上数学课外辅导班。”当遇上这种情况时你需要和孩子指出，仅仅因为某个民族的一些人用同样的方式做了一些事，你并不能就此得出结论那个民族里所有的人都做一样的事。 让孩子知道把人们按文化或者人种分类概括很不好---即使是做出正面的评价。

4. 鼓励同情心的建立

         如果孩子可以设身处地的话，他们相对不会因为某个人长相不同而去嘲笑他。 和孩子谈谈，如果他是那个少数民族的一份子的话，他会怎么样。 举个例子，如果他住在一个国家，而那个国家里大部分人都长得和他不同。 问问孩子假如人们仅仅因为他眼睛的形状，他去的教会或者他父母来自什么国家而鄙视他的话，他会有什么感觉。 只要你可以让语言简练，内容简单的话，你可以从孩子三四岁开始就和他们谈论这些问题。

5. 多让孩子接触不同的人种

         今天的孩子们生长在多重文化的社会里，他们越早和其他种族的人接触并和睦相处，长大以后他们就更容易接受不同的文化和人种。一些家长们故意为孩子们寻找多民族的社区活动。住在新泽西的白人妈妈Kate Newmark说，“我们搬家到这，是因为我们想在一个具有多文化，多宗教和多种性取向能够和平共处的地方养育我们的孩子。”她的儿子在五岁时就已经想当然得认为多民族共存是正常的，并且交了来自各种文化背景的朋友。

         如果你们生活在一个单一种族的地方，教育孩子可能相对困难点。但是你也应该多让孩子接触不同的人群。 带他们去别的民族的餐馆，去参观博物馆和文化展览，给他们读关于其他文化的书籍。

6. 培养孩子强烈的自信心

         给孩子以基本的尊重和尊严是帮助他们建立自信心最好的方法。“快乐,善于适应不同环境的孩子不太容易变得歧视异族人，”一个非营利性的儿童组织的负责人Peter Langman博士说，“那些没有获得尊重和被人重视的孩子们倾向于寻找替罪羊---一些和他们看起来不太一样的人---去发泄他们的愤怒和不满。”

         对于那些小族裔的孩子来说，建立强烈的自信心更为重要。 当Piper Crawford的七岁大的女儿问妈妈为什么她没有她白人朋友那样长而直的头发时，妈妈简单得向女儿强调了卷发的优点。“我告诉女儿她的头发老是竖着是因为头发很快乐，”Crawford说，“现在她觉得自己的头发很酷。”

7. 不要容忍任何形式的偏见

         去年Deborah Majerovitz十一岁的儿子在学校里惹了麻烦，因为他在作文里用“同性恋”和“痴呆”等词语来形容另一个种族。 之后，妈妈立刻和儿子进行了一次严肃的谈话。“我告诉他用这类词语来侮辱别的种族的人是错误的，”她说，“我们是犹太人，所以我让他仔细想想，如果别的人用同样贬低的词语来侮辱犹太人的话，他会有什么感觉。”

         最低限度是你需要教育孩子们，所有的人，不管他们是否和你有不同之处，都理应得到别人的尊重。 如果你忽视了任何类型的偏见，你其实都是在告诉孩子觉得自己比别的种族有优越感是对的。 Langman博士说，“要培养一个有忍耐力的孩子，你需要教会孩子尊重每一个人。”

万一你的孩子成了种族歧视的牺牲者，你该怎么办?

• 教孩子为自己挺身而出。 告诉孩子你知道他很生气很受伤，但是你需要鼓励他保持冷静和控制自己。如果别的孩子对他说了带有侮辱性的话，他应该让那个孩子知道他很不满被他羞辱。他可以用下面的语言来表达自己的意思，“我不喜欢你这么称呼我，我要你立刻停止这么做。”
• 保持理智。            当你的孩子告诉你他曾被人侮辱，你可以给他机会让他发泄不满和愤怒。 如果你觉得生气，这也是正常的，但是你应该尽量不要失去理智，变得太情绪化。
• 采取行动。              如果这种事发生在学校，你们可以和老师谈谈。让老师告诉侮辱人的学生，他的话很伤人。(其实也许那个学生并不是故意要伤害你的孩子)。如果事情发生在你生活的小区里，你也许应该告诉孩子的父母知道。但是你需要小心行事: 很有可能那个孩子是听见了自己父母在家里说了什么话，而用到了你孩子身上。