警惕: 隐藏在家里的有害物质(一)

几年前，家住佛罗里达州的布兰达.琼女士雇了一个修理草坪的公司来清除后院的杂草。在公司向草坪喷洒了药物后不久，家里的每个人都生病了。布兰达觉得喉咙里有烧灼感并开始咳嗽。她的两个孩子，七岁的杰福瑞和三岁的卡娃都感到头痛和恶心。而他的丈夫威英则觉得自己患上了流行性感冒。连她家的小狗阿毛也出现了呕吐和打喷嚏的症状。

几天以后，他们的家庭医生得出结论，他们的症状是由修理草坪公司在他们家后院喷洒的除草剂所致。“我们都觉得很意外，”布兰达说，“我以为我是在保护孩子们不受虫子的危害，可是没想到却适得其反。”她发誓永远也不会再使用除草剂了。

幸运的是，琼女士一家的经历并不是很多人都有的。大部分人对广泛使用在草坪上的除草剂都不会发生这样严重的反应。但是他们家的故事却给环境健康保护专家们揭露了一个事实:很多目前被广泛用于美国家庭及周围环境的化学物质其实对人类都可能有害--尤其是对儿童和婴儿。

科学家们已经知道象铅和氡等物质应该被避免使用。但是研究者们对一些用于杀虫剂，家庭清洁剂，油漆，地毯和其他普通产品中的化学物质是否有害却不太肯定。克里福兰州西方保留地大学医学院儿科副教授西西里.白若说，“在幼儿期，孩子们被暴露在哪些有害物质中，这些有害物质对他们有什么样的影响。对于这些课题，我们仍然还在不断的学习和研究。”

但是专家们已经知道婴儿和儿童比成人更容易受毒性物质的毒害。为什么呢?因为儿童体重相对较轻，因此如果他们吞食，呼吸或者通过皮肤吸收了任何有害的物质，这对他们正在发育的身体会有更大的影响。位于纽约市蒙特西那医学院儿童环境与健康中心的儿科医生菲力普先生说，“孩子们经常在地上玩，而地面是有毒的气体和灰尘聚积的地方。儿童还经常把手放进嘴里。”他担心经常暴露于毒性物质可能是导致儿童哮喘，发育失调和儿科癌症率增加的因素之一。

这就是为什么对于我们做父母的，知道家中潜在的有毒物质并且尽可能地使用安全的替代品如此重要的原因。以下我们列出了目前研究者们正在研究的六种污染物，并告诉你一些减少孩子们暴露于这些污染物的办法。

1. 杀虫剂

  诸如Atrazine和2,4-D之类的化学成分现在被普遍应用于室内外来控制昆虫和杂草的生长。儿童通过呼吸被污染的空气和接触被喷洒这些药物的表面而暴露于这些毒性物质。

潜在的危险:  杀虫剂已经被证实和神经系统疾病有关系。蒙特西那医学院2004年刊登的一篇文章指出，在子宫内就被暴露于一种常用家庭杀虫剂的婴儿出生时头部尺寸要比正常婴儿略小，这可能对儿童的认知功能有负面影响。而如果他们反复暴露于这种毒性物质的话，则可能增加得癌症的危险性。一篇刊登在2002年美国<<癌症研究>>杂志上的文章指出，在子宫内和婴儿早期就暴露于杀虫剂类毒性物质的儿童成年以后得非何杰金性淋巴瘤的可能性要比其他儿童高三到七倍。

安全措施:    偶尔用一次化学喷雾剂来杀灭家里的蚂蚁或者蟑螂也许不会伤害到你的孩子。不过最好还是用没有毒性的方法来除虫。(怀孕妇女应该完全避免使用化学杀虫剂)。华盛顿环境署杀虫部的行政部长杰.费得曼建议说，可以采取把食物储藏在密封的容器里，封上墙上的裂缝，清理家里的食物残渣, 修理漏水的地方等等措施来赶走家里的虫蚁，因为很多虫蚁都喜欢潮湿的地方。由于草地上的残留物会沾在鞋子上而带进地毯，所以当你进家的时候，最好脱掉鞋子。在院子里，尽可能种植本地的植物并选择有机的草坪产品。假如你确实需要用毒性喷雾剂来除掉蜂剿等，那么在你喷雾的时候让孩子们离开喷雾的区域，并且随后的几个小时也不要让他们靠近喷雾区。

2. 氯化聚乙烯

polyvinyl chloride 氯化多聚乙烯 (简称为聚乙烯) 是一种用于浴帘，地面，墙壁涂料和百叶窗等很多家用品的合成原料。如果儿童吸入了含有聚乙烯的新的浴帘或者地板散发出来的气味，他们就被暴露于一种叫作苯的毒性物质里。聚乙烯也被用在很多软塑料玩具中，特别是那些亚洲国家制造的玩具。目前欧盟国家，加拿大，墨西哥和阿根廷已经禁止在儿童的磨牙、吸吮玩具中使用聚乙烯。但是美国依然允许使用聚乙烯材料。

潜在的危险:  聚乙烯中的化学物质可以增加儿童患哮喘，癌症和器官损坏性疾病的危险性。2002年，华盛顿环境卫生组织一项对1万名瑞士儿童进行的研究显示，当接触了潮湿的含有聚乙烯的地板以后，儿童哮喘症状发生率有所增加。

安全措施:    尽可能避免使用含有聚乙烯的产品。(检查标签说明或者直接询问厂家该产品是否含有聚乙烯，或者选择那些明确注明不含聚乙烯的产品)。 华盛顿环境卫生组织发言人马吉.凯丽建议父母们只给孩子购买橡胶或者硅胶制造的安慰奶嘴和磨牙玩具。(很多大型的美国儿童用品制造商已经停止使用聚乙烯来制造儿童玩具，但是你还是应该看看标签上的说明来确保它不含聚乙烯)。如果孩子经常在含有聚乙烯的地面玩耍，给地面铺上一块地毯。扔掉含有聚乙烯的可能会被儿童含在嘴里的玩具。选择尼龙，布或者其他不含聚乙烯的材料做成的浴帘。

3. 压力处理木材

很多压力处理木材，又叫做铬酸砷铜( CCA )处理的木材中都含有砷，一种可以导致癌症的重金属。在过去的50年，这种木材被用于制造野餐桌，儿童游乐场设施和甲板。虽然环境保护组织已经在2004年一月就禁止含有CCA的木料的销售，但在很多家庭，游乐场和娱乐场所还存在这种木材。

潜在危害:  已经有证据显示，常时间接触这种压力处理木材的儿童会吸收和消化砷 - 一种已知的致癌物。环境保护组织在2003年针对那些生活在温暖潮湿气候的孩子们和那些每周至少几次在含有砷的游乐场玩耍的孩子做了一些研究。他们发现这些孩子要比其他的孩子更容易得癌症。而且，环境工作组，一个位于华盛顿的非营利性研究组织也做了相关的调查研究并发现，一周三次在含砷的木料制成的游乐场里玩耍的孩子患肺癌，皮肤癌和膀胱癌的危险性更大。而且研究显示，由于接触了含砷的木料而造成的急性砷中毒还会导致神经系统的损伤。

保护措施:  如果你怀疑你孩子玩耍的游乐设施是由含砷的材料建成的话，那么要在事后好好地给孩子洗手。环境工作组副总裁简.候丽涵建议，如果你的家里有这种压力处理木材，你应该换掉它，或者一年两次用密封材料把它密封住以防砷的渗漏。绝对不要把孩子的玩具储藏在甲板下，或者让你的孩子在甲板下玩耍，因为在下雨的时候或者冲洗甲板的时候，砷会污染甲板下的泥土。如果出外野餐，记得在吃东西之前，用一块野餐餐巾盖住野餐桌。

Rebecca Kahlenberg  文

花落东君            译