武陵之花(十四)

第十四章 超英赶美大跃进

        金七桂回到学校，学校里已经不上课了。操场上已经布满了炼钢的土炉子，扑哧扑哧的风箱声，声声刺耳。整个操场被烟尘笼罩著，呛得人不停地打喷嚏，火星子不停地从加柴口飞出来。金七桂来到办公室报到时，高年级的学生正抬著一块不规则的黑不溜秋的东西，敲锣打鼓地来办公室报喜。说这是学校炼出的第一炉钢。校长喜气洋洋地接过这块黑不溜秋的东西，放置在预先准备好的方桌上，还放上了一朵红绸子扎成的大红花。校长讲话了：老师们！同学们！你们辛苦了，但这种辛苦是值得的，我们在做前人未作的事业，我们在超英赶美，在为毛主席争光，毛主席说今年的钢产量要达到一千零七十八万□，我们一定要为这个目标出大力，流大汗。大家干得很好，在教育系统我们学校是第一个炼出钢来的，这是我们学校的光荣，我们到教育局报喜去吧。有两位老师拿来了两根竹竿，从桌下穿过，又用红绳子把竹竿固定在桌面下，两位老师把方桌抬起来了，向办公室外面走。敲锣打鼓的走在他们后面，接著是从炼钢炉旁走来的老师和同学。学校门口有两个老师抬著喜报早等到那里了，校长一溜烟地跑到最前面，看来他一定是忙得不亦乐乎。金七桂叫了几声他既没听到，也没有看到。也许是他太高兴了，整个教育战线中是他们炼出了第一炉钢，那是政治含金量很高的事。他喜饱了，没听见金七桂喊。七桂想了想，反正不上课，不急著报到。她拿著简单的行李往自己的宿舍走去。

        宿舍里的一切依旧，是妈妈及时的给她洗晒，放臭虫丸子，没有发霉，没有虫蛀。她用煤油炉子烧了一壶热水，用白铁桶装著洗头洗澡。她洗得很仔细，就像要洗去烦恼，洗去苦涩一样地洗去那黑褐色的炭灰。本来他原来的打算是回到学校好好洗过澡，再到桂花村戚家河去看亲人，再来学校报到工作。无奈上面有规定，要先到单位报到，听从单位的安排，一切行动都要得到单位的批准。学校的人都报喜去了，给了她洗净颜面的机会。她打了几次香皂，洗去了脸上手上的炭灰，但皮肤的光泽全无。昔日深深的酒窝不知哪儿去了，脸颊的颧骨却高高地突起，眼角现出了浅浅的鱼尾纹。她惊讶地发现，一年来她的血肉逝去了很多，她的热血凉了许多，她的心灵老了许多。她把换下来的衣服装进了背篓，找到了肥皂、棒槌，背著背篓，提著杉枝盆到河边洗衣服去了。她望着清麟麟的河水，想起在仙人界烧炭的日子，五十几个人吃喝、清洁都是一口水井的水，挨渴受脏是常有的事。星期日到金鞭溪洗澡洗衣服，大家戏称洗大澡。来回三十里，山上云雾多，阳光少，晒不干晚上大家用炭火烤，大家戏称挂幕布，......七桂将杉枝盆泡到水中，用石头压著，开始洗衣服了，她坐在一块鹅卵石上，打上肥皂搓，用棒槌捶，开始从衣服里挤出的水是黑色的，后来慢慢由黑色、浅黑、灰色、浅灰，变成亮色。大河大水，真是久违了，她对澧水感到无比地亲切，她搓呀，捶呀，那衣服洗亮了纱，经纬分明。猛然见到经纬间细细的洞，在这使用布证的时代，把衣服洗薄了，好可惜啊。

        七桂洗完衣服回到学校已经天黑了。她顾不得做吃的，先到校长家里去报到。现在的校长是原来的教导主任李海河。他笑眯眯地把七桂迎进了家中说：“金老师，你走累了吗？”“不累，一年的劳动，我的身体比以前强多了。”“我也是今天上午才接到通知，说你今天回学校。下午去报喜时我听到你喊我，我听到了，也看到了。但我不忍心在大庭广众中打起官腔和你说话，怕伤害你的自尊，无奈只能装著没听见没看见。”他边说边给七桂泡了一杯龙井茶。他的太太还拿来了四个蒿菜粑粑。七桂看着这善良的俩夫妇，心里涌起了股股暖流。她说：“恭敬不如从命，我还真的饿了呢。”她边吃边说：“校长，我今后做什么啊？”“现在大家都在大炼钢铁，没有上课，明天你到办公室来，实话告诉你，你做什么还要支部研究研究。这样炼下去，学生都变成了童工了，误人子弟啊，但是是上面要炼的，不能说半个不字。”“那我就算报到了，党付局长说我们要先报到后回家，我明天能回去一下吗？”“你明天知道做什么了再回去行吗？老党他好吗？”“他还好，我想，他的心情一定不愉快，比以前瘦多了。”“他是一个很正直的人，宁肯受罪，不做不义之事。”“我们山上的人对他评价很高。我吃饱了，喝足了，夜深了，告辞了。”“想开些吧，人生遭遇无常，荣辱都要坦然面对。”七桂点点头走出了校长的家门。

       第二天一上班李海河就召开了支部会，他向党员们通报了开会的议题，要大家讨论。有人说可以安排喂猪，有人说怕给猪投毒；有人说那就放到食堂洗菜吧，但马上就有人说喂猪都不行，和人吃的东西沾边就更不行了。学校的总务主任说：“我看，有一样事很适合她做，原来我们集体种的蔬菜长势还好，但现在我们日日夜夜去炼钢，无暇顾及，就让她种菜吧。之于投毒破坏什么的，我看人家既然已经摘了右派帽子，就不要顾及那么多了。”大部分党员都同意这个意见，李海河原来也是想的这个事让金七桂去做，让别人说出来，他很满意。他把这结果告诉七桂，她说：“干什么都行，种菜我还得请教请教我的老妈唉。我今天回去看看行吗？”“行，你就下星期开始上班吧。”

        金七桂喜出望外地走出了办公室，到宿舍取了胯包和钱夹子。在街上买了些东西，就急匆匆地往家里赶。那澧水泛著微波，在阳光地照耀下金麟麟满河流金。岸边摇曳著的杨柳，多情地向行人打著招呼。那满坪满坝的紫云英繁花似锦。金七桂很快就走到了桂花村的对岸，大声地喊著撑渡船的吕大叔，可是没有人答应。他走到河边看到船索拴在一根钉有木牌的木桩上，木牌上写著：过渡者自撑渡船，到岸后请拴好船索，下好船锚，桂花村渡口宣。七桂解开船索，提上船锚，三篙两桨就到了对岸，上岸就到了桂花树下。这七颗桂花树已长成一兜完整的直径一米多大的梅花形大树，树皮已经有斑驳的树纹。枝繁叶茂，形成了大片的绿荫，一半在水里，一半在岸上，是过路人歇脚的好地方。往年李菊花总是用土陶钵在树下舍茶，这茶是壮元井的水和老茶叶熬成，深红色，香香的凉谅的，解热消暑，过路人很爱喝。金七桂在渡船上时就想到喝妈妈的老木叶茶，可是到了树脚下却没有看见茶。她看大门虚掩著，就推门进去了。李菊花听到有人推门，从房里出来，看到是七桂，惊喜地说：“是桂桂啊，半夜我和你爹讲，今天有亲人回来，我做梦到处都绿荫荫的，我给你爹说半夜子时的梦，准得很，原来是桂桂回来了。”“妈，今年怎么没舍茶？爹和兴兴呢？”“你渴了，壶里有凉水。今年没舍茶，一来没有锅子熬，锅子都拿去炼钢了；二来不准在家里开火，都在食堂吃喝，谁在家里开火，谁就是资本主义。你爹去钓鱼去了，兴兴他吃住都在学校，听你爹说没有上课，在大炼钢铁。星期六下午回来。”“哥哥嫂嫂们呢？”“都编成连排，有的在修水库，有的在炼钢，这一大家子，就只有我和你爹在家。”“兴兴那样小的年纪，睡到学校就不怕晚上尿床？”“这叫集体化、军事化，莫说是人，连猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅都集中了，你在山上不知道，去年□月我上了山也没告诉你，春节你也没回来，变了，到处都变了。”正说着，金鑫提著一串黄子骨进来了。“今天怎么回来得这么早？”“我听陈林说桂丫头回来了，也得了这么多，够我们吃了，我就回来了。”“爹，身体还好吗？”“好，好，天天鱼和书，想不通的事我不想，看不惯的事我不看，说不得的话我不说。我强迫自己耳聋、眼瞎、口哑、脑子傻。”他边说边从床底下拿出了砂罐，放了一瓢井水到沙罐里，生起了炭 火，在小炉灶上放上了砂罐，一会儿水就烧开了，他把各种佐料都放入砂罐中，把黄子骨鱼用手从腮边撕开，取出内脏，带血丢进滚水里，李菊花已从食堂里取回了饭菜，三个人围著砂罐吃了一顿美味的水煮鱼。吃饱后三人去了戚兴上学的学校。从家里出来走到了河边，在晚霞地映照下七桂感到这河岸上似乎少了许多东西，回来时没有仔细看，她朝路旁的河坎上望去，看到了一个个树墩儿，她看到那些树墩上湿湿的，周边还凝固著一圈树脂，就像浑浊的泪滴，好多大柳树、椿树、樟树、槐树都不见了。七桂不解地问：“爹，河边的树怎么都砍了？”“炼钢要用拨火棍，食堂要柴塞灶门，这儿近，先砍了，现在都砍到山上去了，遗害子孙啦。”金鑫沉重地说。“我们这儿的土质是沙土，没有了这些大树，大水来了怎么办？”“割身上的肉，补身上的疮，糊眼前。”七桂妈说。“这样下去不得了，但谁也不敢说，谁敢反对大跃进和人民公社呀，罪孽啊。”他们边说边走，不一会就走到了戚兴读书的学校，说是学校，其实已经不像学校了，到处都放著撮箕、扁担、锄头、背篓。他们到了学生宿舍，才到门边一股熏人的尿骚味扑面而来，在那大通铺上找到了戚兴。他紧紧地抱住七桂，哭得很伤心。金鑫去找了学校校长通融，让戚兴回家一晚。

         回到家中，外婆就著还没有熄灭的炭火给戚兴煮了五个野鸭蛋，兴兴津津有味地吃着。七桂爹感慨地说：“现在大家大吃大喝，把东西吃完了，以后都去喝西北风啊。”“别乱说，让人家听到就不得了啊。”“有什么不得了的，我一不偷，二不抢，三不嫖，四不赌，五不骗，堂堂正正地做人。老婆婆就是头发长，见识短。”老小都在为七桂的下山高兴，没想到不幸的事在向他们逼近。

        夜幕吞食了群山和田野，一台东方红54拖拉机在山乡公路上爬行，驾驶室里坐著司机吕明和他的助手金大明，拖斗里装著拨火棍和砍拨火棍的人。当拖拉机驶到边岩时，飞车撞到了路旁的岩壁，反作用力使拖拉机栽进了澧水中。吕明和金大明在拖拉机腾空的一刹那跳出了驾驶室。“大明，大明，你在哪儿？”“吕明，我在这儿，我听到了拖拉机栽入水中的声音。”“怎么听不到有人上岸？”“是不是被抛火棍和车斗压著，起不来。”“我们快下河救人啦！”金大明大声地喊：“二辉！三松！四柏！”只有澧水的呜咽和群山回声的哀鸣，没有人回应大明的呼喊。吕明说：“不好，这些人都被压到抛火棍和车斗下淹死了，我们下河看看。”“吕明，我怎么站不起来？”“是不是腿摔坏了？”“没有，没有，我一点也不感到痛。”“你等著，我来摸摸你的腿。”“你能走！”“能。”吕明听到了金大明的鼻息，但他的手怎么也伸不出去。“大明，我的手怎么伸不出去呀？”“你坐下，我给你摸摸手。”大明也听到了吕明的鼻息。他用双手撑地，移到了吕明身旁，他先摸到了吕明的右手，右手已经从肘骨摔断，又摸到了左手，左手也从手腕处摔断了。他紧紧地抱住吕明说：“我的好兄弟，你的手摔断了，痛吗？”“不痛，只是感到木木的。”“你必须马上跑到花岩医院去，我们才有救。”金大明脱下身上的上衣，把吕明的断手固定好，吕明二话没说，站起来就跑。他一口气跑到了花岩医院，敲开医院的大门后，开始感到两支手钻心的痛。灯光下他看到手臂上鲜血直流，一阵昏旋，他咬紧牙关说：“翻了车，有一个人摔断了腿，在边岩河坎上躺著，还有七个人可能淹死在边岩潭里了。”说着他昏迷了。这医院名为医院，实际上十分简陋，但在这大跃进的年代里，人还是尽职尽责的。院长马上安排医务人员给吕明止血医伤，派了两个人去抬摔断了腿的金大明。待抬回了金大明才给桂花村大队挂了电话。医院虽设备简陋，但院长的医术是很高明的，这位院长原来在省湘雅医院当医生，因有海外关系，被下放到武陵专区医院，又被下放到大垄县医院，最后下放到了最底层的花岩医院。他的医德高尚，穿皮鞋的人和穿草鞋的人一视同仁。深受乡里乡亲的爱戴。他和助手们认真的给两个受伤的人清理创面，夹出那粉碎了的骨粒，接神经，接肌腱，缝合肌肤，用夹板固定。全医院的人忙得团团转。

        桂花村大队支部书记接到电话，当时就瘫到在地了，他的两个儿子都砍抛火棍去了，都还没有成亲。正在进行的支部会全体支委都惊呆了，大家七手八脚地把支书扶起来坐到凳子上，把大炼钢铁的议题改成商量如何处理这一不幸事故的善后。付支书吕学滨说：“我们支委都有自行车，就骑自行车去现场吧。河边长大的人都会扎艋子，先去摸摸底，拖斗朝天，人可能还活著，泅水到对岸，现在在回来的路上，拖斗朝下，人就没有生还的希望了。李支书守电话，暂时不要通知家属，我们出发吧。”四位支委带上手电，骑上单车不到一个小时就到了边岩的对岸。

        湍急的澧水由西北流来，在这儿碰到了石山，折成直角向东北流去。水里夹带的泥沙、鹅卵石在边岩对面形成了一片开阔的河滩。因为此山属花岗岩结构，可看到清澈的水下花岗岩的颜色，花岩由此得名。

        他们把自行车停在开阔的河滩上，脱了衣裤，赤条条地跳入水中，游到了对岸，扎入了深潭。当吕学滨摸到了四轮朝上的拖斗时，他失望的浮出水面，对其他的人说：“没救了，我已经摸到了那四轮朝上的拖斗，人可能被抛火棍压著，被拖斗罩著。”四个人都上了岸，商量后两人回桂花村向李支书汇报情况，两人去花岩医院探望两个受伤的人。

        吕学滨和一位支委推著自行车向河的上游走去，他要找一处浅滩搬著自行车过河到花岩医院去，当他俩来到浅滩时隐隐约约听到有人说话。“吕支书，我听到有人说话，好像是三松和四柏的声音。”支委轻轻地对吕支书说。二人站住了，想听清楚了再下河。他俩听到了淌水声，来人越来越近了。“四柏，你说到什么时候了？”“我听到鸡都叫了三遍了，寅时了。天亮时才能到家。”二人听罢都吓出了一身冷汗，手哆嗦著，吕学滨的自行车_铛一声倒在鹅卵石上。“对岸有人吗？”“你们不要吓我们，我们会把你们弄上岸的。”“吕支书，你说什么呀？谁要你们弄，我们自己会上岸。”“魂魄上得岸，尸体上不了岸。”“你越说我们越糊涂了，告诉我，你们怎么这时候在这里。”说着话三松和四柏已经走到了吕支书二人的身边，吕支书和支委都不敢说话，三松用手电筒照了照他们，吕支书闭着眼睛说：“我的好兄弟，我知道你们走得太年轻，走得不愿，放心吧，我会把你们的老小安排好的。”“你们两人撞到鬼了，中了邪了，四柏，各人铲他一耳光就会好的。”“别打，我们一辈子没做坏事，我们没中邪，你们快走吧，天亮了你们就进不得屋了。”三松又照了几下手电筒，看到二人大汗淋漓，闭著眼睛，他放下电筒把吕支书摇了摇，四柏也把那位支委摇了摇说：“你们到哪去？深更半夜的。”“去花岩医院看金大明和吕明。”“他们怎么了？”“他们受伤了，你们没吃迷魂汤就忘记了阳间的事。”“你说什么？”“他们受伤了，翻了拖拉机。”“你们把我俩当死鬼了？”“你们不是死鬼吗？”“不是，我们在后坪买电池时下了车，去看望我久病的岳母娘，邀了我二哥，他说走夜路太累，这么说他淹死了啊？”“拖斗是四轮朝天，坐到拖斗的人都淹死了，吕明和大明跳了车，受了伤，现住在花岩医院里，我俩是去看他俩的。”“我的二哥呀！”两个男子汉哭得撕心裂肺。四个人一起淌过河，不一会儿就来到了花岩医院。走进病房，吕明大明看到走在支书和支委后面的三松和四柏都不堪惊吓，大声地喊：“鬼！鬼！”支书说：“不是鬼，是人。”三松和四柏走到他俩的床前说：“你俩买电池时我们去了我岳母家。”大明眼泪汪汪地说：“我家失去了二辉。”天渐渐地亮了，他们留下了三松照顾两个受伤的人，三人来到了昨晚拖拉机出事的地方。

        从公路到河边，有一片倒伏的小树和杂草，小树和杂草上都沾满了褐色的机油，还有那铁锈色的血迹。那一潭碧绿地河水静静的，就好像与水底的人一起沉睡了，只有西边的湍急的浅滩哗哗啦啦地唱著催眠的歌。宇宙间这庞大的家族包容万千，胸怀博大，滋润万物，哺育人类。文人的笔下常把千般情万种爱说成是似水柔情，那是太片面了。水包容了人世间的美好与丑恶，欢乐与悲哀，也包容了人世间的很多肮脏和污秽。水也会咆哮，也会发威，劈山推土，一泻千里，吞噬万物。也会成为杀人和自杀的工具。三个人都睁大眼睛，想看看水底的一切，可是水太深了，绿里泛兰，就像有色玻璃一样，什么也看不见，太阳出来了，河面上洒下了缕缕金光，刺得眼睛不能久看。

       河的下游隐隐约约传来了哭声。三个人都知道是大队派人拖著渡船来了。婆婆爷爷、爹娘、堂客、兄弟姐妹、儿女哭声阵阵。五个死者是金二辉，他是七桂的二哥。李永健、李永康，他俩是李支书的儿子。金祖贵，他是七桂二爷爷的独孙子，他的父亲五四年发大水淹死了，母亲改嫁，他是二爷爷家的独根苗。黄老巴，远方人氏，他的妈妈张大婆解放前带著他和哥哥黄三和在此地讨米，解放后划成雇农在桂花村定居。分得了田地和房子，母子仨的日子还算过得去。打捞尸体的人下水把枷担索捆绑在拖拉机的轮轴上，索的另一头捆在渡船上，岸上八个人拉渡船的纤索，大家齐着力，把渡船向下游拖去，水力人力终于把拖斗向下游拖去，在下游的浅滩上露出了水面。十几个人下水把五具尸首打捞上岸了，各自的亲人都围著自己亲人的尸首哭得天昏地暗。大家又把尸首抬上了渡船，大家都上了船，渡船顺流而下，到了船上吕学滨才发现李支书没有来，他问了支书的老伴才知道李支书正在大队向社员们借棺材，布置灵堂。

        灵堂设在大队部外面大樟树下，找了两位五福老者为死者沐浴入殓，那是一种仪式，在木盆里倒入三葫芦瓢热水，三葫芦瓢冷水，用新澡巾在脸上擦三下，把心窝擦三下，背心擦三下，把两支手的手心和两支脚的脚心各擦三下，就算沐浴完毕。穿衣是穿上三腰五领，即三条裤子和五间衣服，再穿上鞋袜，带帽子有讲究，不满六十岁不戴帽子，有父母在不戴帽子，所以这次五个人都不能戴。入完殓亲人们都围著棺材嚎啕大哭，金二辉家里的十多个人都围著棺材转著哭，亲人们不时地摸摸他的脸和手，他的眼睛竟慢慢地睁开了，露出了那已经灰暗的眼球，嘴里鼻子流出了点点殷红的血。他的爸爸双手捧著他的脸：“儿子，放心地走吧，家小爹爹会给你照顾好的。走吧，十八年又是一条好汉。”他边说边给他擦流出来的血，抹他睁开的眼和张开的嘴。他慢慢地又闭上了眼睛和嘴唇。也许是暴死的人人死心未死，睁眼、张口、流血，算是对亲人的一种回应吧。他留下了年迈的父母，年轻的妻子，一双年幼的儿女。他是放不下心的，无奈人不在，心亦不在，仅剩那微弱的生物波，他躺在老爸的棺材里，回天无力。

        李支书和老伴坐在永健和永康的棺材之间，他俩睡的棺木就是李支书夫妻俩为自己百年后准备的棺木，李支书夫妻俩哭声最响，常人说：人生三大不幸是年幼丧父母，中年丧偶，老年丧子女。他李老桩都碰齐了，三岁时涨大水，洪水像毒蛇猛兽一样吞噬了他爹妈，他命大坐在屋架上任凭水冲浪打，被桂花村摆渡的李老头接 得了，这李老头孤身一人，从河里救了个小孩捡得个宝，逢人便说：“你看，多胖啊，还是个带把的。”别人问他取个什么名，他说：“就叫老桩吧，从今以后我这根老船索有拴处了。”他喊捡来的小孩叫桩桩，奇怪，那孩子却也应著，也许他的原名叫壮壮吧。老桩和李老头一起生活了八年，老头患了伤寒一病不起咽气了。他用草席子掩埋了李老头，撑著李老头留下的渡船，寒来署往，转眼间就三十出头了。他很想娶一房妻室，也好有一个家。但谁家的女儿愿意嫁给一个摆渡的？一个月黑风高的夜晚，他听到对岸河坎上似有隐隐约约的哭声，白天撑了一天的船摆渡军队，实在有点累了，但又怕是谁家的女人想不开来跳河，他勉强爬起来，把船撑到对岸，嗡声嗡气地说：“是人答话，是鬼走开。”“大哥，我是人，问你一个事，可有军队从这儿过河？”“有呀，你上船来。”“军队走了多久了？我能赶得上吗？”那女人边说边往渡船上走。“至少已走五十里路了，我看你很难赶上，你哪有男子汉走得快？你会越赶越隔得远。”李老桩边说边打火镰石点燃了桐油灯，在摇摇拽拽的桐油灯下，他看到了一张俊俏的脸。“把我渡过去吧，我给你一块袁大头。”李老桩并没有看女人手上的袁大头，他三篙两浆地把渡船离了岸，撑到河心时下了锚，吹灭灯，把那女子按倒抱入了船棚内的铺上。“大哥，求你别这样，我是有夫之妇。”老桩不顾那女子的哀求和喊叫，硬是把她强暴了，不顾她的哭泣，他把她强暴了一次又一次，直到他尽兴为止。当他发泄完，怕她跳河自杀，将她手和脚牢牢实实地捆绑在船板上才呼呼地睡去。一日三餐他都给她畏得吃，有人过河他用毛巾堵住她的嘴，一连几天弄得她求生不得，求死不能。她开始顺从他了，他向全村的人宣布他有了女人。但两年后这女人死于难产，母子都没有救活。这个女人到死都没有说出名和姓，也没有说出何方人氏，她默默地在桂花村化成了一堆黄土。隔了三年，老桩收留了讨饭的母女俩，在河坎上搭了两间草房，他与十八岁的讨饭女成了亲。这讨饭女就是他现在的老伴，她给他生了两个像模像样的儿子。解放了，越穷越光荣，入了党，还当了党支书，田地有了，房子有了，权利有了，好不得意。可是这飞来的横祸又几乎把他变成了赤条条的一个人，他和老伴哭成了泪人儿。

       金祖贵的爷爷奶奶坐在他的棺材旁，他的母亲也赶来了，三个老人都哭得趴到棺木上，涕泪直流，七桂走到改了嫁的堂嫂身边劝慰；“嫂嫂，人死不能复生，你要节哀。这么多年你还过得好吗？”“桂妹子，谢谢你，嫂子命苦哇。”说着哭得更厉害了。七桂把她拉到一边问她的情况，原来她改嫁后也过得不如意，和后来的丈夫生了一个儿子，丈夫在山上砍柴不见了，生不见人，死不见尸，只有戴的帽子在一个天坑边。没有公公婆婆，一个人带著孩子很艰难，又不能改嫁，她很后悔，当初不该改嫁。

        黄二巴的棺材旁坐著他的老妈妈张大婆，她是一位饱经风霜的老人。老家辰州，解放前闹瘟疫，死了丈夫和一儿一女，二巴是她的第四个孩子，桂花村的人看他脸上有一个巴，有一个哥哥，就叫他二巴，土地改革时二巴成了他的大名。她带著两个孩子乞讨，到桂花村住下已经十多年了。没解放时她靠著给人缝缝补补，谁有人坐月子都雇她做饭洗尿布。农村夏收秋收，她都带著孩子到别人的田里地里捡粮食。解放了，母子仨分了田地和房子，才算过上比较安定的日子。她的两只眼睛陷得很深，皱纹多且深，她没有发出任何声音，但泪水却无声地流著，她目睹了太多的死亡，悲哀得已经无力发声。

        七桂邀了几个兄弟姐妹，有的上山砍竹子、砍松树枝、采集野花，有的用纸扎白花，大半天时间扎了五个花圈。摆到五位逝者的灵前，给灵堂增加了哀悼的气氛。

        第二天出殡了，那哭声阵阵，敲锣打鼓的年轻人不知道是为了表示恨，还是表示悲伤，他们狠劲地把锣鼓敲得震天响；那吹唢呐的把唢呐吹得如泣如诉，心肠再硬的人也叫你哭。他们被安葬在麻空山脚下，玉皇溪旁。