那天日落时分，我出去散步。这是一条径直往上的山路。对面是开发出来的公园，这端是野气十足的树林。 我看着那些裸露的树根，紧紧抱着泥石参杂的斜坡，心里感叹万物对大地的依存。走了三十米那么远，无意一低头，赫然看见路边一条蛇！那蛇身拱着，却是一动不动。拱身一动不动，实在是很奇怪的态势，究竟是死是活？我无心探究竟，改方向朝公园那端的路走去。

思龙峡教堂安宁地坐落在思龙路的尽头，对面有块招牌，写着：政府维修路的终点。再往前，一条土路引向山谷腹地，偶尔有车穿过，掀起弥漫的土灰。

回来时见同楼一位姑娘牵着三条小狗走出。我提醒她，路边有条蛇。她谢过我，说她在这一带也见过蛇。邻居杰夫有一男一女两个小孩，常在外头玩耍。小布莱恩还会给我表演特别的自行车技。我想无论如何要提醒他们。

第二天我回家，看杰夫的车库外停着一辆黑色的样子古怪的卡车。我过去一看，嗬，杰夫车库里琳琅满目简直像在开作坊。我过去问：“怎么啦，在开作坊啊？”

杰夫脸色阴郁，对我说：我工作了十七年，公司竟然把我解雇了，今天是我在公司的最后一天！

难怪他不高兴，我的心顿时跟着沉了下来。他有一个家子要养，还有房屋借贷要还，油价带动物价上涨，这个解雇可真是雪上加重霜啊！我不知怎么安慰他，就和他分享了我其他朋友的被解雇经历。末了，才想起我来是想告诉他蛇的事情。

杰夫听我说蛇，告诉我：这里很多蛇，就住在这片林子里。我问蛇会不会出到我们这个停车场来。他说冬天的时候它们受冻了，就会爬到我们这边来取暖。有一回他见一条蛇爬到我们停车场，他把蛇提了起来，扔回林子里去。杰夫还告诉我，林子里也有毒蛇，就是响尾蛇。 我说：小不莱恩和小爱丽丝可要多加小心！他说：他们没事，他们很能对付蛇。

回到住处，想起杰夫提起响尾蛇，心里毛骨悚然。我把开着的门窗关严。我的阳台紧挨树林，我想以后每次到阳台上去可得确定没有蛇在那上头才行。 杰夫还在底下收拾从公司搬回来的东西。平时这时候常听他放音乐，今天底下却显得很沉闷。和蛇比起来，杰夫更操心工作的事。 “毒蛇猛兽”，“牛鬼蛇神”，“虎豹豺狼”…… 虎是猛兽，蛇则属于最为丑恶的那一类。中国古代有“苛政猛于虎”的说法，而今，大概要说“失业毒于蛇”了。

尽管杰夫门口原来常亮的小灯已悄然熄灭（大概他考虑节省用电），杰夫告诉我，他不会特别担心，因为有朋友的公司已经表示欢迎他去。

我心里颇感安慰。不管有几多“毒蛇猛兽”，上天总有路让人走。衷心祝他好运；盼望着他前院的小灯再度放光明。 （发表于侨报副刊）


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