祝酒演说家国际（Toastmasters International）是一个很有意思的组织。以前以为融入西方社会去教会好，现在发现去祝酒演说家国际更好。教会是相当封闭的，吾曾在教会年余，后来换地方了，去另一个教派的教堂，结果规则全异，不知所措。

西方很多培训课程，三两天收你几百上千。祝酒演说家国际会费廉价得不得了，有些祝酒演说家俱乐部半年才收27美元。如果是一周开一次会的话，一次会才是1块钱。但是，这个训练比MBA强多了。

说是祝酒演说家俱乐部，实际是以公共演说技巧为宗旨。一入会，就有两本教材，一本是Competent Comunication，另一本是Competent Leadership。教材内容非常实用，不单止是实用，而且你按照教材一个一个课程做下去，每次都有老会员给你点评反馈。

加入俱乐部，演说技巧只是其中训练内容之一，还有训练领导技巧，出了入门的两本教材以外，还有后续的几十本教材，学之不完，我认识的一些会员会龄上二十年了。

可学的东西之一是演说，西方社会一张会说话的嘴有多重要我就不提了。

可学的东西之二是评估，对，你要评估其它人的演说，这是领导技巧，评价人是一种才能，可也鼓励人上进，指出缺点又不伤和气。噢，关于这些技巧的书很多，关键是你入会后每周可以有机会练习一次，日久年深就养成领导习惯了。

可学的东西之三是组织才能。对，你能参与俱乐部各种角色，甚至可也参加执行机构承担责任。执行委员会有主席，教育副主席，会员副主席，财务，公关，秘书，保管等。

可学东西之四是议会程序。如果你要参与当地政治活动，参与市政管理，甚至是公司董事会，都是这套程序。西方社会上至国会，下至结社，都是这套程序。职场公司提职，这绝对是基本功。

你想做市场吗？申请执行委员公关一职，或会员副主席一职，一些推销必有开支可以在俱乐部开支报销，当然没用工资，是义务劳动，但这个训练是很难得的机会。而且，俱乐部有教材教你这样做，有专门的执行委员培训。

我参加的俱乐部每周开会一次，每次有即兴演说，人人可也参加，说一分钟。正式讲演有三个，每个5－7分钟，也有20－30分钟的专业课程讲演，如推销（商业），说服（社会），鼓动（政治），幽默（娱乐）讲演等。由于每个讲演者背景不同，你会听到很多各式各样的事情，从各个角度了解这个社会。

再深入就有越来越多社区工作能力的锻炼机会，如做地区的执行委员，如创办新俱乐部，把俱乐部与社区活动结合起来等。我那个俱乐部，超过一半的人都是社区活动家，都有自己的社区组织。

在网上搜索到合适时间和地点的俱乐部以后，先以客人身份参加两次以上，这是免费的，在你申请会员之前你可也参加多几个俱乐部对比一下那个俱乐部更适合你。每个俱乐部的成员组成不同，文化也不同，而且每个俱乐部有自己的守则，规矩也不一样，甚至会费也不一样。有些俱乐部一个月才开一次会。

祝酒演说家国际不评论演讲内容，只评论演讲技巧，办得好的俱乐部都没有意识形态争论，大家都比较宽容，至少，我那个俱乐部是这样。

与教会相反，祝酒演说家国际讲究宽容，注重程序，提供实际锻炼平台。当然，这是我在我那个俱乐部里的感受。据我了解，有些祝酒演说家俱乐部也是教会式的，有会前祈祷或国旗宣誓之类，我们那个俱乐部就不来这一套。不过，英文教材是统一的，教材是操纵性的，不是意识形态的。所以，入会不要急，货比三家，择优而入。俱乐部每年有评定的，最好的被评为“总统俱乐部”，还有其它等级。你到一个俱乐部，看它的旗帜上挂多少奖幅，我那个俱乐部奖幅有十多个。

雄辩术：西方现代民主与科学的传统文化基因