1911年，菜市口大茶馆聚闲斋的翰林嫂已经50岁了，就像慈禧太后一样，翰林嫂多了一个毛病，喜欢让别人给她梳头。她请了一个梳头嫂，每天上午上门给她梳头，顺便听听梳头嫂带来的市井消息。

这个梳头嫂叫罗阿姐，28岁，干干净净，是一个大脚汉族女人。那年头京城里干干净净的汉族女人，大脚的不多。原来罗阿姐是出宫的宫女。旗人女人不裹脚，就连慈禧太后也是大脚丫子。所以皇宫里选宫女一律选大脚。大脚罗阿13岁进宫当宫女，在慈宁宫大院伺候那些老寡妇。庚子年八国联军入侵北京的时候，她17岁。那年老寡妇们纷纷被自己的娘家接回去，四处奔逃，命令罗阿留下来看守寡妇大院。一年之后，联军从京城撤退，皇上和太后从西安回到紫禁城。老寡妇们也都从娘家被招了回来。这些老太太认为，留下来的宫女一定都被洋鬼子糟蹋过，于是就问洋鬼子怎么强暴罗阿的。但是罗阿说看守慈宁宫的洋鬼子挺规矩，没有碰过她。那些老太太怎么能信呢？想暴打罗阿，但是又怕洋人知道了干涉，所以就把罗阿从宫里开了出来，省得天天看着她挠心。

罗阿的父亲原来是一个小京官，在庚子动乱之中死了，剩下她母亲孤苦伶仃地守在家里。罗阿被从宫里赶出来，还背着流言蜚语，街坊四邻都暗地传说她跟洋人睡过觉，再加上她是大脚，所以一直没有找到合适人家嫁出去。幸亏她在宫里学了一手梳头的好手艺，就走街串巷给深宅大院的老太太们梳头，养活自己和老妈。人称梳头罗阿姐。

1911年那年秋天，罗阿姐还是那么干净利落。那一天，她用蓝印花包袱皮，包上梳头和挖耳朵眼的工具，一早就去荫昌大人府上给他老母梳头。前不久荫昌被任命为陆军部大臣，为皇上管理着全国的军事武装力量，是朝廷重臣。因为他发迹的晚，所以荫府宅门不大，平时总是喜气洋洋的。可是今天的气氛有点不对头，好像死了人，下人们个个低头沉脸，都不敢说话。

罗阿姐感觉有点纳闷。只见管家老呆对罗阿姐说，您回去吧，今儿个老太太没心思梳头了。
罗阿小声问官家老呆，咋了？
老呆说，荫大人要上前钱打仗了。
罗阿以为大清国又跟洋人打仗了，哆嗦着说，这次是跟几国开战啊？
老呆压低了声音说，我告诉你，你可别往面传，这次是武汉造反了，要他妈的革大清的命。
罗阿连连点头说，我不说，我不说。

出了荫府大门，罗阿姐的脸上掩饰不住地露出喜色，见到熟人，就点头微笑，仿佛过节一样。

梳头的下一站是聚闲斋老太太翰林嫂家。罗阿姐迈着大脚，挺着胸膛，从聚闲斋大厅穿堂而过，去了后院，引得那些老茶客的惊奇，议论到这罗阿姐是不是疯了？

罗阿进了翰林嫂的屋子，就凑在她的耳朵旁说，我告诉你一个大消息，你可别往面传，武汉造反了，要革大清的命。

话说聚闲斋茶馆门外窗前，有一个剃头的挑子。剃头匠是一个年纪不大的南方人，叫梁军涛，原来是皖南一个小县的穷秀才，但是没等到考举，朝廷就废除了科举，断了他科举做官之路。他觉得在家乡没有出头之日，于是就到京城来漂泊，没有找到满意的工作，最后挑起了剃头挑子谋生，人称剃头梁

他之所以把挑子每天支在聚闲斋茶馆门口，一是因为聚闲斋邱老板人缘好，对他和气，二是因为聚闲斋门口还有一个报摊，他可以先免费看两眼还没卖出去的报纸，三是没人剃头的时候，他就地一拐，进聚闲斋参加茶客们的强国论坛，议论上几句，有人招呼剃头，他就出去干活儿也不耽误。

罗阿姐看剃头梁不像一般的剃头匠，想必心中有大学问。剃头梁看罗阿姐也不像一般的梳头嫂，想必是有富贵经历。一个在这里剃头，一个到这里来梳头，都跟头打交道，也说得上是同行，于是一来二去就互相多看几眼，后来就互相问候两句。两人心里都觉得有点心有灵犀自家人的感觉。

昨天晚上武汉起义，朝廷已经收到告急电报，但是京津的报纸还不知道，或者知道也不敢刊登。所以今天早晨剃头冷还不知道这消息，还像往常一样，无可奈何地给过往来客剃头，掏耳朵。他见罗阿姐喜气洋洋迈着大脚冲进了聚闲斋后院，他转头盯着她扭动的背影，寻思着是不是发生了什么事情，他摇摇头，又接着给客人剃头。

过了一段时间，罗阿姐从聚闲斋出来了，冲剃头梁一招手，让他凑过来。
剃头梁过来问，有什么好事啊？看你美的。
罗阿姐小声说，你可别往面传，武汉造反了，要革大清的命。
剃头冷问，这是真的？
罗阿说，千真万确。我是从荫大臣府知道的。你可别往往传啊。

罗阿姐说完，就兴高采烈地走了。这剃头梁独自在太阳底下高兴起来。这时候剃头的顾客不耐烦了，说，孙子，你丫愣什么呢？快剃头啊！

剃头梁把剃刀放在顾客手里，说，这刀，还有这挑子，我都送给你了。

说完，剃头梁就追上了罗阿姐。他对她说，我来跟你告一个别。
罗阿姐惊奇地看着剃头梁。
剃头梁说，终于翻天了，翻天了，翻天了，我的大任来到了。
罗阿姐问道，你要干什么呀？
剃头梁说，我要到武汉去，去参加革命军！[2006-7-10][2007-10-26修改]

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